Контракт с боссом

— Честно? Сначала нужно понять, какая она на самом деле, под всей этой мишурой. Может быть, потом начну скучать, — отвечает уклончиво, потом признается. — Да, я не папаша ни разу. Наверное, не дано мне стать хорошим отцом, каюсь.

Переговариваясь, выбираемся из дома.

Демьян опускает коробку в багаж своей машины.

Можно ехать, но внезапно мое внимание привлекает автомобиль, который припарковался возле дома Марины.

За рулем мужчина. Он покидает салон авто, сверяется с адресом, прогуливается вдоль дома.

Этот мужчина привлек не только мое внимание, Демьян тоже смотрит в его сторону, с непонятным выражением, промелькнувшим в его темных глазах.

Заметив нас, мужчина сразу же направляется в нашу сторону.

Отчего-то волнуюсь больше обыкновенного.

Он останавливается напротив, не произнеся ни слова, рассматривает меня.

Пристально вглядываюсь в лицо взрослого мужчины, с щедрой сединой в волосах.

Трепет пронзает грудную клетку насквозь.

— Софья? — спрашивает он.

Голос низкий, звучит с волнением.

— Да. А вы кто?

— Не узнала?

— Нет. Простите, я вас не знаю.

В поисках помощи оглядываюсь на Демьяна. Он не выглядит удивленным, объясняет со вздохом:

— Софья, это твой отец. Алексей Николаевич.

— Отец?!

Смотрю на мужчину во все глаза, а он — на меня.

— Вы мой отец?

— Ты меня не узнала? — уточняет недоверчиво. — Марина не показывала тебе фото?

— Нет. Ничего не показывала.

Усмехается.

— Когда она подала на развод, я понял, что Марина нашла новую пассию, но она обещала о тебе заботиться и рассказать, кто твой отец.

— Ничего! — мотаю головой. — Ничего такого!

— Я бы хотел поговорить с ней, — смотрит в сторону дома. — Приезжаю уже второй раз. Первый раз никогда не застал. Но сегодня повезло. Где Марина? В отъезде?

— Нет. Марина умерла. Попала в аварию.

— Давно?

— Год прошел.

Осторожно посматриваю на предполагаемого отца, отмечаю сходство — у меня его глаза…

— Черт, — ругнулся.

— Поговорим не здесь, — нарушает неловкое молчание Демьян. — Предлагаю отправиться в тихое место и обсудить. Вы на машине, Алексей?

— Да, — кивает в сторону внедорожника.

Не новый, подержанный, но очень ухоженный, как и весь облик мужчины. Он уже в возрасте, но выглядит бодрым, одет очень аккуратно, держится спокойно. Только глаза очень усталые.

— Ресторан семейной кухни “Свои”. Это недалеко. Знаете? — Демьян называет адрес.

— Да, — кивает с небольшой паузой. — Раньше там было кафе “Тбилиси”.

— Сейчас многое изменилось, — сдержанно отвечает Демьян. — Увидимся там через несколько минут, я позвоню, попрошу оставить нам столик.

Он ничуть не удивлен, понимаю я.

Позволяю Демьяну увлечь себя в машину, слушаю, как он делает заказ. Жду. И только потом спрашиваю:

— Ты знал?!

Он вздыхает.

— Это не ответ! — возмущаюсь. — Ты знал и ничего не сказал.

— Да, я узнавал про него. Как только тайна твоего рождения перестала быть тайной, я сразу же навел справки об Алексее. Алина рассказала правду лишь частично. Алексей отсидел срок и вышел.

— Давно?

— Чуть больше полгода назад.

— И ты молчал.

— Послушай, у него не самая праведная жизнь. Я ничего не знал о том, какой он человек, и постарался оградить тебя от этой информации. Ты работала на меня, я следил, чтобы он не нарушил твое спокойствие… Но оказалось, я зря переживал. Он сам не торопился искать тебя, я решил ничего не говорить. Теперь он объявился. И да, я настороженно отношусь к…

— К уголовникам? — выпаливаю.

— К незнакомым людям, Соня. Давай не будем ругаться сейчас? Поговори с ним… Дома оторвешься на мне.

— Я подумаю, — отвечаю сдержанно.

— Благословения твоего отца спрашивать не собираюсь, — ставит последнюю точку Демьян, перед тем, как автомобиль тронулся с места. — Ты взрослая девочка и сама решаешь. Что еще важнее, ты — моя девочка, и это не подлежит сомнениям.

* * *

Мы приехали в кафе чуть позже, чем мой отец.

Я даже не знаю, как к нему обращаться. Пожалуй, начну с простого обращения Алексей Николаевич.

Заняли место за столом, дождались заказа. Я поворошила вилкой салат, но еда не лезла в горло.

— Пожалуй, мне нужно кое-что прояснить, — начинает говорить отец.

Он тоже к еде почти не притронулся, зато у Демьяна аппетит хороший, он ест за троих.

— Да, проясните кое-что, — соглашается мой невыносимый босс, обняв меня.

Взгляд отца упирается в руку Демьяна на моей талии.

— У нас с Соней отношения, — объясняет Демьян. — Все серьезно, мы живем вместе.

Отец подавил едва заметный вздох.

— А вы не слишком… — смотрит на лицо моего босса.

Может быть, он хочет спросить, не слишком ли взрослый Демьян.

— В самый раз. Демьян — мой мужчина, — отвечаю я. — Это не обсуждается.

Хватка пальцев Демьяна становится крепче.

Я чувствую каждой клеточкой тела, что он доволен моим ответом и, возможно, даже побалует меня за такой настрой чем-нибудь особенным сегодня ночью…

— Понимаю, — усмехается отец. — Пожалуй, буду краток. Твоя настоящая мать, София, умерла при родах. Мы находились за городом, когда она внезапно начала рожать чуть раньше срока. Добрались до больницы чудом, но у нее внезапно открылось внутреннее кровотечение и было сильным. Она потеряла много крови. Врачам не удалось спасти жизнь. Только тебе. Так я стал вдовцом. С Мариной я познакомился через знакомых. В одном кругу общались. Узнал, что она воспитывает дочь. У нас завязался роман, она благосклонно относилась к моей малышке. То есть к тебе. Мы поженились…

— Вы пропускаете ту часть, где сказано, что вы зарабатывали не совсем честным путем, — вставляет Демьян.

— Что я могу сказать? Каждый крутится как умеет. У меня был свой бизнес, иногда приходилось идти на уступки, обходить закон. Одна из таких уступок обошлась мне очень дурно. Я оказал услугу брату, пропускал через свои фирмы грязные деньги. Я догадывался кое о чем, но предпочитал закрывать глаза, пока это приносит хороший рубль. Махинации раскрылись. Двоюродный брат первым пошел на сделку со следствием и свалил всю вину на меня. Я пытался убежать. Глупо, знаю… Но тогда я думал, что смогу скрыться от преследования. В погоне пострадала машина полицейского, он скончался в дорожной аварии. Менты, как водится, обозлились, за своих они всегда отвешивают дополнительно. Поэтому после задержания повесили на меня кучу “глухарей” и увеличили срок…