Контракт с чудовищем
Шрифт:
Только вот вместо того чтобы поступить по разуму и избавиться от прикосновения, я наконец позволила мужчине вести меня туда, куда ему надо, прекратив упираться.
Городская суета оглушала. Я полной грудью вдохнула доносившиеся откуда-то ароматы свежей выпечки. Должно быть, наша кухарка сегодня старается. А еще скоро в саду должна была зацвести акация… Жаль, что я этого уже не увижу.
Брусчатка подъездной дорожки к дому заставляла спотыкаться, пока мы шли к богато украшенной карете герцога Винзарда. Фамильный золотой герб, бархат обивки… Я даже села на довольно мягкое и удобное кресло без возражений.
– Я иду с вами, вы можете прекратить эту магию? – попросила, уже не в силах выдерживать это стойкое
– Какую магию? – Герцог невозмутимо сел напротив и посмотрел на меня непонимающе.
– Ту, что заставляет меня чувствовать себя рядом с вами уютно, – сказала недовольно. В самом деле, какова наглость! Воздействовать так очевидно и не признаваться в этом! Или он считает меня совсем пустоголовой барышней?!
– Я никак не воздействую на вас, леди. И кстати, как ваше имя?
У меня просто кончились слова. Возмущение достигло крайнего пика. После окончания нашего прикосновения воздействие никуда не ушло. И это странно… может быть, оно нужно только для первичного морока, а сейчас достаточно уже того, что мы просто сидим рядом? Похоже на то.
– Роуз. Вы даже не удосужились узнать его прежде, чем подписывать тот контакт? – съязвила, ощущая себя уверенно.
– Нет. – Он был невозмутим как скала. – Мое имя Даниэль. Вы можете звать меня так.
Еще немного, и я закричу. Почему он такой… непрошибаемый?! И почему он снова не смотрит на меня, а что-то высматривает за окном, словно столичные пейзажи ему более интересны, чем очередная супруга.
– Ну а вы не можете звать меня Роуз. Я запрещаю! – ответила, надеясь, что его хоть немного возмутит эта ситуацию и он проявит хоть толику чувств.
– Как скажете, милая леди.
Да что же такое, в самом деле! Он теперь всегда будет таким? Кажется, я начинаю понимать, почему он чудовище. Далеко не только за его, без сомнения, гнусные поступки, но и за банальное неуважение к собеседнику! Бесчувственное чудовище!
– Для вас норма вот так брать себе жен? – задала я очередной вопрос.
– Нет. Но чувствую, что с вами мне скучно не будет. – На меня все же бросили короткий взгляд. – Мой дом будет к вашему распоряжению, пока меня не будет.
Нет, это совершенно немыслимо!
– Прекратите воздействие! – попросила снова. Это все не мои чувства, не мои эмоции! До встречи с ним я боялась и плакала. И потом едва не сошла с ума, когда отец подписал этот контакт, а теперь… Я не могу быть такой!
Грубить, возмущаться и нагло задавать такие каверзные вещи совершенно спокойно. Или могу… просто всегда боялась озвучивать свои мысли вслух, а тут… может, дело в том, что теперь мне все равно терять нечего, я уже жена этого чудовища и мне уготована близкая смерть?
– Моя магия никоим образом вас не касается. – Герцог Винзард даже руки поднял, словно меня могло это успокоить. И посмотрел. Да. И как посмотрел… похоже, я ему все же нравилась, просто показывать мне это никто не хотел. – Впрочем, любая другая магия также. Я бы это заметил.
– Вы врете мне! – Сама не знала, почему продолжала упорствовать, хотя вроде бы уже решила, что, возможно, все дело в скорой смерти и том, что мне уже нечего терять и бояться – самое страшное произошло.
– Клянусь тремя светлыми, я не вру вам.
В воздухе засияла яркая светлая вспышка, тут же скручиваясь спиралями с темной магией герцога, подтверждая его слова.
Я нахмурилась. Так это все же я? Может, мне провериться у целителя или это папенька как-то хитро решил сделать что-то со мной, чтобы я не сопротивлялась этому мужчине?.. Да нет. Он, конечно, подписал этот договор, не спросив даже моего мнения, но чтобы так мудрить… Да и к чему? У меня все равно не было права отказаться.
И пока думала о том, что же со мной произошло после прикосновения герцога карета
остановилась. Высокие шпили храма были видны в окно.– Нам следует торопиться, леди. Храмовник не будет ждать, пока вы поборете свои женские капризы, – неожиданно жестко сказал Даниэль.
В груди моментально поднялась злость. Капризы. Ах, капризы, значит. Ну я тебе устрою, муженек… Вовек такой жены, как я, не забудешь!
Глава 4. Адское бракосочетание
Стены храма навевали уже не то чтобы скуку, а самую настоящую неприязнь. Я ненавидел такие моменты, когда держишь супругу за руку, в очередной раз рассчитывая на чудо, а потом стоишь над свежей могилой и не знаешь, куда себя деть от снедающей душу тоски и вины. Это ведь я обрекал несчастных на верную смерть, беря в жены. И знал это…
А сейчас рядом со мной стоял нежный цветок. Невинная роза, едва-едва налившаяся бутоном. И я ничего не мог с этим сделать. Совершенно ничего. Приказ, пусть и довольно мягкий, но все же приказ императора давил и не давал отказаться от этой затеи с браком.
К слову сказать, высокий мужчина в светлой рясе, помеченной знаком самого бога, даже не сбился с шага, двигаясь нам навстречу, хотя я видел его взгляд…
Храмовник уже почти даже не удивился, увидев меня вновь, а вот мою жену он явно не ожидал лицезреть. Леди Тривьера… нежная, утонченная и едва вошедшая в брачный возраст девушка явно не подходила мне, тому, кто старше ее на десять лет и похоронившему уже восемь жен. Она была красива той незамутненной красотой девичьей невинности, что так красиво воспевают в любовных романах и одах. Длинные рыжие волосы, сейчас заплетенные в простую косу, чуть вздернутый носик, пухлые губы, так и молившие о поцелуях, длинные ресницы… Леди явно еще не осознавала до конца, насколько она красива. И ее магия, только-только начинавшая раскрываться в силу юного возраста, безусловно, лишь красила ее гибкий стан.
– Что угодно молодым людям в столь прекрасный час? – Мужчина ласково улыбнулся нам обоим, поглядывая на меня несколько неодобрительно. Губить эту розу богохульство, согласен. Но я не могу поступить иначе. Клятва не даст мне ослушаться. Вместо этого я просто сделаю все, чтобы сохранить эту девушку в живых.
Роуз остановилась рядом со мной, продолжая чему-то хмуриться. Я в который раз словно бы мимолетно кинул на нее взгляд из-под ресниц. Даже эта ее милая краснота носика и глаз от слез ее не портили. Она была безумно симпатична даже заплаканной. И это заставляло меня проклинать самого себя изнутри. Эта девушка не должна была плакать никогда в жизни!
– Мы желаем вписать наши имена в книгу бракосочетаний. – Я достал заверенный двумя сторонами брачный контракт и передал его храмовнику в светлом обличии.
Мужчина уже успел взять себя в руки и спокойно перечитал скупые формальные строки. Я же с тревогой ожидал момента, когда все будет сделано и настанет пора ехать домой.
Роуз, несмотря на свой юный возраст, оказалась весьма острой на язык и уверенной в себе девушкой, что, безусловно, не могло не привлекать, но там, где невольный интерес, наступает привязанность, а именно этого мне бы хотелось избежать, чтобы не подвергать ее какой бы то ни было опасности. Мне следует остаться бесстрастным в этой истории. Пророк дала мне год, в течение которого девушка должна выжить, а после проклятие распадется само собой. Мне надо продержаться лишь немного. А потом… потом я готов дать этой девушке свободу, когда император сдержит свое слово и вернет данную ему клятву верности и беспрекословной службы. Думаю, половины моего состояния ей хватит на то, чтобы кавалеры не смотрели на нее как на порченый товар, а расценивали лишь как выгодную партию.