Контракт. Брак не предлагать

— Мы можем выиграть. Это — лишь один эпизод, к тому же сомнительный, судя по сроку давности. Если Донна О’Доннал вытащила его, значит больше у нее ничего нет… Но решать, конечно же мистеру Уайту, — она повернулась к пилоту, он пожал плечами:

— Я не знаю. Мисс Донна…

— Мисс Донна О’Доннал является племянницей человека, который вас уволил. Она предана клану, ведет ваше дело и зароет вас в землю, как только ей представиться такая возможность, — резко отозвалась Серена.

Уайт замотал головой:

— Нет, она не такая. Она и работает-то на Расмуса лишь потому, что он сфабриковал документы против нее и шантажировал.

— Что? — Кьер подскочил на стуле. — Откуда вы знаете?

— Потому что он разговаривал об этом, когда летел в звездолете. Я слышал, как он отдал приказ подготовить долговые обязательства и сказал, что поставит подпись за брата.

Серена охнула и обеспокоенно посмотрела на Кьерстена.

— Кьер, даже и не думай…

— Почему вы не сказали ей это? — процедил Кьер, игнорируя главу фирмы.

Пилот пожал плечами:

— А смысл? Доказательств все равно не было. К тому же, где еще работать племяннице Расмуса, как не у него? В конце концов, покровительство дяди уберегло ее от множества неприятностей. — видя, что его собеседники не понимают, о чем речь, Флетчер пояснил. — Ну, молодая красивая девушка в незнакомой фирме и все такое…

— Эту молодую девушку ждали здесь как лучшую выпускницу, — отпарировала Серена, — Не думаю, чтобы здесь произошло «и все такое».

Она выразительно посмотрела на Кьера, но он не заметил этого:

— Вот почему тогда она осталась… — адвокат стукнул кулаком по столу, вымещая досаду. — Какой же я идиот! Донна не хотела вмешивать меня в это дело… Черт! Надо найти доказательства фальсификации подписи.

— Кьер… — Серена вздохнула. — Не при клиенте…

— Хорошо, — он кивнул и обернулся к пилоту. — Так какое ваше решение мистер Уайт? Вы хотите пойти на сделку или мы будем сражаться с О’Донналами в суде?

— Я могу подумать?

— Дайте знать, — мужчины обменялись рукопожатием, после чего Кьер повернулся к Серене. — Я буду у себя.

Он прошел по коридору, машинально кивнул секретарям фирмы, сидевшим за стойкой при входе в офис. Его собственный секретарь, заметив сузившиеся глаза шефа, предпочла сделать вид, что увлечена набором текста.

Кьер закрыл за собой дверь и подошел к огромному окну, за которым открывался вид на улицы города. С высоты пятидесятого этажа все внизу казалось очень маленьким, почти игрушечным.

— Ты как? — Серена вошла в кабинет. Кьер обернулся и мрачно посмотрел на нее. Женщина усмехнулась. — Могла бы и не спрашивать.

— Ты меня слишком хорошо знаешь, — злость на Серену улетучилась, ее место заняла холодная ярость на настоящего врага.

— Как и ты меня.

— Возможно.

— Ты уже звонил Донне? — она села на один из шоколадно-коричневых диванов, стоящих в углу.

— Пока нет, — Кьер так и остался стоять у окна.

— Почему?

— У нас нет доказательств… Лишь свидетельство пилота, выдвинувшего обвинение в незаконном увольнении, — он помолчал и добавил. — Донна не станет со мной разговаривать.

— Прости, я…

— Пустое. Не возьми ты это дело, мы бы не узнали о подлоге.

— А толку с наших знаний? — Серена усмехнулась, — У нас нет ни документов, ни образца подписи отца Донны.

— А что нарыл Мэл?

Вместо ответа женщина набрала на смартфоне номер детектива, включила громкую связь и положила телефон на столик.

— Сири… — в голосе слышалось что-то, заставившее Серену мечтательно улыбнуться.

— Мэл, я в кабинете Кьерстена, — предупредила она.

— О, вы помирились? Тогда у меня новости для вас двоих. Я нашел жену брата Расмуса. Вернее, вдову.

— Что? — Кьер стремительно подошел к столу, где лежал смартфон. — Она жива?

— Да, представь себе! Живет на Куинси.

Кьер с Сереной переглянулись.

— Как неожиданно, — заметила женщина.

— Она дизайнер, — сказал Мэл, словно это могло что-то объяснить.

— Диктуй адрес, — приказал Кьер.

Записав, он вышел, чтобы отдать распоряжение секретарю. Конечно, можно было воспользоваться селектором, но Кьерстену хотелось дать Серене возможность переговорить с Мэлом наедине. Когда он вернулся, партнер уже закончила разговор и задумчиво вертела смартфон в руках.

— Когда рейс? — спросила она.

Кьер усмехнулся:

— Ты действительно хорошо меня знаешь.

— Столько лет вместе… — Серена вздохнула. — Я даже не буду удерживать тебя.

— Мне все равно надо было появиться в Университете, решить все вопросы по поводу увольнения. Кстати, что там по поводу предложения ректора?

— Скажи ему, что мы согласны.

— Мы?

— Твоё имя теперь на вывеске…

— Я и забыл.

— Она так дорога тебе? — Серена слегка приподняла брови.

Он задумался, тщательно анализируя свои чувства.

— Понятия не имею, — наконец признался он. Женщина рассмеялась, слегка запрокинув голову:

— Бедняжка Кьер! Так тяжело признать, что влюбился!

Она встала, расправила драпировки кашемирового платья и с насмешливой грустью посмотрела на мужчину, стоявшего перед ней.

— Удачи тебе, — с какой-то нежностью произнесла она.

Кьер слегка нахмурился:

— Говоришь так, будто я собираюсь на войну.

— А разве нет? — она пожала плечами. — Если что — звони.

Серена вышла.

— Что может случиться? Тем более на Куинси — пробормотал адвокат, но она уже не услышала.

Полет на Куинси был с двумя пересадками, и в конечный пункт Кьер прилетел достаточно усталый. Как бы ему ни хотелось мчаться по адресу, продиктованному Мэлом, он сдержался: во-первых, было уже поздно, во-вторых, при расспросах матери Донны хотелось иметь ясный ум. Разговор мог быть весьма неприятный.

Поэтому Кьер предпочел направится в университетскую квартиру, все еще числившуюся за ним. Казенное помещение встретило его тишиной.