Контракт

Интерьер жилого отсека нового тягача, Ромма, откровенно, разочаровал - он был гораздо ущербнее интерьера старого тягача: единственный коридор был очень узок и двое встретившихся разойтись в нём могли лишь вжавшись спинами в противоположные стенки коридора; каюты были небольшими, а спортивного зала вообще не было, какой-то универсальный снаряд ему удалось обнаружить пристёгнутым к стене в конце коридора, но если снаряд отстёгивался, то доступ на кухню перекрывался полностью, которая тоже была столь мала, что находиться в ней вдвоём можно было лишь стоя. Ромм понимал, что вся эта ущербность была из-за увеличивающихся габаритов четырёхконтурного движителя, но почему конструкторы не пошли на увеличение общих габаритов всего тягача, ему было непонятно. Единственное, что служило каким-то утешением для его будущего пребывания на этом тягаче, была полная автоматизация всех внутренних процессов на нём: из зала управления можно было управлять абсолютно всем и даже кухню можно было запрограммировать, практически, на всё время пути и получать готовые обеды прямо в свою каюту, которые туда должен был доставлять миниатюрный робот-уборщик, который уже урчал в коридоре, тщательно вылизывая и без того идеально чистый пол.

***

Утро застало Ромма в кресле каюты капитана, в которое он вернулся после ночного обследования интерьера жилого отсека тягача. Утро уже было поздним и резко поднявшись, Ромм направился в крохотную санационную тягача, приводить себя в порядок.

По возвращении в зал управления, едва он опять уселся в кресло капитана, как перед ним тут же вспыхнула голограмма с изображением командира грузовых перевозок, старшего офицера Касова.

– Рад видеть!
– Первым заговорил Ромм, кивая головой в подтверждение своих слов.

– Рад!
– Ромму показалось, что в голосе старшего офицера присутствует, явное недовольство.
– Что за маскарад ты устроил в новом тягаче? С него ещё не снят гриф секретности и присутствие на его борту посторонних лиц запрещено.

– Извините, господин старший офицер.
– Губы Ромма тронула лёгкая усмешка.
– А от кого наша цивилизации утаивает свои секреты? От самих себя?

– Ты, действительно, нетактичен и потому пойдёшь в оборот пилотом.
– Глаза старшего офицера сузились до щелочек.
– Капитаном будет учёный Стебов, с которым ты был так неучтив. Это приказ адмирала. Собственно...
– Лицо Касова исказилось гримасой, явной, досады.
– Кем бы ты ни был, тягач вести тебе в любом случае. Вернёшься - будешь восстановлен в звании. Сейчас, не советую что-то предпринимать - потеряешь всё.

– Как я понял, желающих добровольно лететь на пороховой бочке нет, господин старший офицер.
– Губы Ромма вытянулись в очередной усмешке.
– И дело не только в непредсказуемом движителе тягача, но и в его жалком интерьере.

– Это концептуальная конструкция. Если в обороте больших проблем не будет, конструкция тягача будет перестроена и вполне возможно, что он станет беспилотным и будет управляться диспетчерами сети станций пространственного контроля, которые намечено рассредоточить во внутреннем космосе. Теперь тебе известно то, что ещё мало кто знает в цивилизации.

– Выходит - это мой последний оборот.
– Ромм кисло улыбнулся.

– В каком смысле?
– Брови Касова подпрыгнули.

– Если тягачи будут беспилотными, то что останется их пилотам, лишь посадочные слоты на космодроме мести.

– На твою жизнь оборотов хватит. Чтобы построить сеть космических станций пространственного контроля потребуется не один десяток лет, если не сотен.
– Лицо Касова приобрело строгость.
– А сейчас - на углублённое обследование. Приказ адмирала. Он пожелал убедиться в твоей адекватности, после встречи с твоим новым капитаном. И без глупостей. Напоминаю: старт шестнадцатого в шестнадцать. Желаю успеха.

Едва Ромм открыл рот, чтобы произнести ответное согласие, как голограмма с изображением Касова исчезла. Мысленно отправив в свой адрес нелестный эпитет, Ромм развернулся вместе с креслом и поднявшись, направился в Центр Восстановления Человека, из которого сбежал двое суток назад, для проведения углублённого обследования, которое, как правило проводилось лишь после прибытия экипажа из отпуска, откуда, собственно, прибыл и он и потому, ничего необычного в приказе адмирала космического флота цивилизации не было.

***

Обследование, действительно, оказалось углублённым и даже настолько углублённым, что каждый специалист свой обследуемый орган тела Ромма, старался, буквально, вывернуть наизнанку. Такое глубокое обследование у Ромма было лишь однажды - при его первом назначении. Но особенно неистовал психоаналитик, продержав у себя Ромма более двух часов, засыпая его всевозможными вопросами, будто заведённый механизм, не знающий усталости, что-то помечая в своём стереовизоре после каждого ответа Ромма. Наконец, после очередного ответа Ромма в кабинете психоаналитика наступило долгое молчание. Психоаналитик, не отрываясь, смотрел в экран стерео перед собой, будто забыв о своём пациенте.

Подождав достаточно долгое время, Ромм негромко хмыкнул; психоаналитик, вдруг, вздрогнул, будто Ромм вывел его из дремоты. Повернув голову, психоаналитик уставился в Ромма немигающим взглядом, будто не понимая, что в его кабинете делает этот пациент.

– Я могу быть свободен?
– Негромким, стараясь говорить, как можно более спокойно, поинтересовался Ромм.

– Я вас не задерживаю - Психоаналитик мотнул головой.

– Благодарю!
– Кивнув головой, Ромм поднялся и вышел из кабинета.

Психоаналитик был последним из специалистов, обследование у которых нужно было пройти и потому Ромм направился на тягач, в некотором недоумении, так как обычно психоаналитик и говорил о пригодности обследуемого сотрудника космофлота к выходу в рейс, сейчас же, не получив внятного результата своего обследования, Ромм, шагая по коридорам медицинского центра, терялся в догадках странного поведения психоаналитика.

В конце-концов... Решил Ромм. Если бы он пришёл к выводу о моей неадекватности, то, непременно бы, сказал об этом или же направил на дополнительное обследование, если же, просто выпроводил из своего кабинета, то со мной, несомненно, всё в порядке.

Глубоко вздохнув и шумно выдохнув, он вышел из Центра и найдя свободный авто, приказал ему доставить его на космодром за счёт цивилизации, назвав себя, так как проходил обследование не по своей прихоти.

Лихо развернувшись на месте, авто, на удивление Ромма, в его реестре он оказался капитаном, а не пилотом, покатил по названному адресу.

Когда авто подкатил к тягачу, над космодромом уже опустился вечер. Ромм теперь понимал, почему тягач оказался в одном из самых дальних слотов - из-за своей пресловутой секретности. Поднявшись на борт тягача, Ромм обошёл все его каюты - нигде никого не было. Дернув плечами, он направился в каюту пилота, которая, по сравнению с каютой капитана оказалась вовсе мизерной.

Мысленно отправив в адрес создателей этой конструкции тягача нелестный эпитет, Ромм заказ ужин в каюту и в усевшись в достаточно тесное кресло каюты, которое, в отличие от кресел цивилизации ориан, никак не отреагировало на него и откинувшись в нём, прикрыл глаза.

***

Ромм открыл глаза, его окружал полумрак. Он повёл глазами, чуть в стороне, будто в воздухе, светились цифры хронометра - было раннее утро следующего дня. Ромм механически потянулся и будто почувствовав его активность, каюта, на удивление, наполнилась светом. Беззвучно поднявшись, Ромм едва не врезался в стоящего перед креслом робота-уборщика с подносом на своей макушке, на котором стояли несколько упаковок с едой. Ромму сделалось смешно - налицо был, явный, прогресс цивилизации затров в сервисной сфере обслуживания экипажей космических кораблей. Жизнь на тягаче приобретала черты планетарного комфорта.