Контракт

– Энергия полученного выстрела возбудила внешние решётки сканера пространственного обзора. Нужно время для сброса их перезаряда.
– Пришёл ответ от мастера Дефора, изрядно удивив Ромма своей пространностью.

– Задействуй дополнительные разрядные шины.
– Продолжал возмущаться Ромм.

– Система...

Дефор оборвал свой ответ, так как, будто вняв недовольству капитана, экран спор начал быстро очищаться и совсем скоро пришёл в свой нормальный вид. В голограмме с отображением пространства аномалии тут же появилось изображение корабля тхеттов, который заметно вырос в размерах. Во все стороны от него били мощные серые струи дыма, в которых периодически проскакивали яркие белые разряды. Корабль медленно разворачивался носом в сторону от "Тиррит", но был ли это осознанный маневр, выполняемый экипажем чужого корабля или же результат инерционных сил, пока понять было невозможно. Носовая часть корабля тхеттов, которая прежде зловеще флюоресцировала, теперь была такой же серой, как и весь корабль.

– Он доступен для ближних лазеров?
– Поинтересовался Ромм, переводя взгляд на экран графов орудийных излучателей - накопители короткодействующих лазеров были на максимуме своей ёмкости.

– На излёте.
– Пришёл обескураживший Ромма ответ.

– Какой у светового луча излёт в вакууме?
– Механически произнёс он, с явным недовольством в голосе.
– Его путь бесконечен.

– В пространстве планетных систем очень много пыли, которая интенсивно поглощает энергию выстрела, из-за чего его эффективность с расстоянием ощутимо снижается.
– Пространно пояснил Дефор, в очередной раз обескуражив Ромма своим многословием.

– Офицер вахты Аргуриос!
– Громко произнёс Ромм.

– Да, гард капитан!
– Тут же раздался голос будто ниоткуда.

– Выясни, степень повреждения тяжёлого вооружения "Тиррит". Как быстро его можно восстановить?

– Да, гард капитан!

В зале управления наступила тишина.

– И всё же, мы не должны дать ему уйти.
– Быстро заговорил Ромм, поворачивая голову в сторону Дефора.
– И потому, начинай обстрел. Уверен, он достаточно повреждён и не будет вести интенсивный ответный огонь, а редкие выстрелы "Тиррит" выдержит.

– Да, гард капитан!
– Произнёс Дефор, не поворачивая головы, будто кожей чувствуя, что приказ относится, именно, к нему, а не к кому-то другому члену экипажа.

По экрану спор тут же замелькали яркие красные сполохи, уносящиеся вдаль. Многие из них исчезали в бесконечности пространства, но многие и упирались в корабль тхеттов, генерируя на его корпусе яркие вспышки, которые неизменно добавляли порции дыма и ярких молний в окружающее корабль пространство.

Корабль тхеттов не отвечал, видимо он, действительно, имел серьёзные повреждения и отворачивая в сторону, постепенно, как бы нехотя, заваливался на бок, будто падал, сбитый с ног энергией лазерных лучей "Тиррит".

Забыв обо всём, Ромм, с затаённым дыханием, смотрел на происходящее в пространстве. Никаких мыслей у него не было, кроме одной: взорвётся или нет корабль тхеттов и этот взрыв будет так же эффективен, как взрывы космических кораблей из тех космических симуляторов, в которых ему приходилось тренироваться в школе пилотов или же естественные события в космическом пространстве выглядят как-то иначе, чем выдуманные человеческим разумом.

Увлечённый созерцанием происходящего в пространстве, Ромм даже забыл, зачем он оказался здесь, вдали от своего дома и даже не вполне осознал изменившейся в зале управления набор голограмм: вместо голограммы с пространством аномалии, вдруг оказалась голограмма, из которой на него смотрел светлолицый и светловолосый, с решительным взглядом своих тёмных глаз и плотно сжатыми губами, человек.

Наконец, увидев новую голограмму перед собой, Ромм поднял брови в немом вопросе.ая в бесконечности пространства, но многие и упирались в разведчик тхеттов, вызывая на егнабора гологра

– Бригаден Флосс! Назови себя!- Ввинтились Ромму в мозг чрезвычайно колючие слова, заставившие его лицо исказиться гримасой невольной боли.

– Капитан "Тиррит" Ромм Вегов.
– Ромм кивнул головой.

– Мы зафиксировали мощный энергетический всплеск от оружейных излучателей на орбите Гарты, в районе дислокации "Тиррит". У вас проблема?
– Получил Ромм новый сонм колючих мыслей.

– Мы...
– Ромм на мгновение умолк, пытаясь сообразить, всё ему рассказывать командиру орианской эскадры или о чём-то умолчать, но видя решительное лицо бригадена, всё же решил рассказать всю последовательность происходящих сейчас событий, лишь опустив ненужные подробности.
– Я считаю, что мы нашли точку выхода канала перемещения тхеттов.
– Заговорил он спокойным, но твёрдым голосом.
– Из которой вышел боевой корабль тхеттов среднего класса, скорее всего с разведывательной целью, с которым мы вступили в бой. Как мы наблюдаем, корабль тхеттов получил серьёзные повреждения и мы сейчас пытаемся уничтожить его. Наши повреждения, незначительны.

– Почему не доложили о конфликте?
– Вопрос Флосса оказался столь колюч, что Ромма не смог удержаться от болезненной гримасы.

– Я считаю, что конфликт не значителен и "Тиррит" в состоянии сам его ликвидировать.
– С прежней твёрдостью в голосе ответил Ромм.

– Тебе не пришло в голову, что этот, не уничтоженный вовремя разведывательный корабль тхеттов, сообщил своим основным силам, что пространство Атранской системы не свободно? Ты считаешь, что никаких других кораблей тхеттов из этой точки выхода, в пространстве Атранской системы не появится?
– Продолжил бригаден Флосс колоть мозг Ромма своими чрезвычайно болезненными вопросами.

– Я не могу это утверждать.
– Ромм покрутил головой.

Хорошее настроение Ромма тут же угасло. Он вдруг осознал свою возможную оплошность, которая может не понравиться генералу Аллу, так как он, фактически, не выполнил его приказ: найти и доложить, а начал пороть отсебятину, которая может иметь весьма непредсказуемые последствия, как для ориан, так и для него самого.

– Ты считаешь присутствие моей эскадры в районе конфликта излишним?
– Получил Ромм очередную колючую мысль.

– Думаю, я ош...

Ромм умолк, вдруг увидев, как в центре голограммы, на которой отображалось пространство аномалии, разгорается красная точка, с каждым мгновением становясь всё ярче и крупнее.

– Думаю, присутствие эскадры под вашим командованием, гард бригаден, в пространстве конфликта - обосновано.
– Очень быстро заговорил Ромм.
– У нас ещё один гость.

– Приказываю, немедленно покинуть район конфликта.
– Полученная мысль настолько была болезненной, что Ромм невольно сжал зубы и выгнулся.

– Да, гард бригаден.
– Едва смог прохрипеть он.

Голограмма с изображением командующего эскадрой исчезла. Ромм длинно и шумно выдохнул.

– К нам идёт эскадра под командованием бригадена Флосса. Нам приказано уйти из района конфликта. Но эскадра ещё далеко и...

Негромко заговорил он, скользя взглядом по экрану спор, в поиске зелёной кляксы дислокации орианской эскадры, но её на привычном месте экрана, почему-то не было. Ромм умолк и опустил взгляд, его брови выгнулись высокими дугами - орианская эскадра стремительно приближалась к пространству аномалии. Видимо Флосс очень внимательно следил за "Тиррит" и как только увидел неадекватность действий его, как разведывательного корабля, тут же устремился к нему.