Контрактер

— Неплохо, только слишком много зеленого, – хмыкнула Машка.

— А у тебя слишком много красного и золотого, но я же молчала. Кстати, Я там в задней двери попросила сделать специальный вход для Молчуна. На всякий случай.

Мой волкодав, это чрезвычайно самостоятельное животное, лично обустроил себе жилье на заднем дворике под крыльцом. Мне милостиво позволили постелить там подстилку и кинуть любимый мячик, после чего Молчун проследил за установкой на кухне мисок для воды и еды.

— Да я ничего против Молчуна не имеет – забавный пес. Только ведет себя как император. Он у тебя породистый? – не в тему спросила меня соседка.

— Он у меня результат геномодифицирующих экспериментов номер 27. Единственный опыт, завершившийся успехом. Остальные погибли, – поделилась страшной тайной я.

Было время, когда Велисса с очередным ухажером, алхимиком Кассиусом, увлеклась этими страшными экспериментами. Я рыдала долго над мертвыми щеночками. Велисса рыдала над моими разодранными руками после игр с эмоционально нестабильными подопытными. Кассиус не рыдал – он ставил опыты как на животных, так и на мне. Некоторые закончились удачно, некоторые не очень. После того, как я умерла на целых две минуты, Велисса отмутузила алхимика кочергой и прекратила это издевательство над животными. Правда, с тех пор у меня появилось несколько особенностей, мелких, но приятных. Например никаких проблем с желудком и кишечником даже от самых отвратительных блюд, хорошее зрение в темноте и устойчивость к некоторой доле алхимических ядов. От растительных я защищена своим происхождением – нечеловеческой половинке.

— Да ты гонишь, – ахнула Сашка.

— В смысле?

— Ну, врешь значит. Не могут в вашем отсталом мире знать про генную инженерию, – надменно заявила она.

— То, что наш мир идет по отличному пути развития от привычного тебе, еще не значит, что он хуже. Насколько я знаю из хроник, уровень преступности у нас ниже на 72 процента, уровень насилия в семье – на 38 процентов, уровень бюрократии – на 59 процентов, благосостояние население выше на 34 процента. И заметь, я промолчала про уровень загрязнения окружающей среды, – обиделась я за свой мир.

Иномиряне достаточно частое явление. Многие из пришедших были достаточно образованными людьми, некоторые даже учеными. Они совместными усилиями создали знаменитые Хроники Земли, которыми я зачитывалась, мечтая о путешествиях по мирам. К сожалению, до получения степени магистра магии хотя бы самой низшей, пятой ступени, прохождение Грани запрещено. А уж в мир Земля попасть можно либо иномирянину в качестве депортации после третьей ступени, либо архимагу. Не думаю, что мне удастся дотянуть хотя бы до четвертой.

— Зато в моем мире есть компы, интернет, телик, плееры и телефоны, – в свою очередь обиделась Машка.

— А у нас эльфы, драконы, маги, русалки, селки , кентавры, ганконеры-любовники и ланан-ши.

Я показала Машке язык и убежала к себе, опережая расспросы про расы, неизвестные иномирянам. Нет, про эльфов и кентавров они знают, а про других так ничего не слышали. Ланан-ши, например, животворящие духи источников и колодцев, являющиеся в образе прекрасных женщин. Так написано в учебнике по разумным расам, хотя Велисса и говорила, что это грубое обобщение. Вот например Блэр – на четверть мерроу, на четверть селки и на половину человек. При этом она считается ланан-ши и обладает их особенностями – голубовато-белоснежными волосами (что необычно для представителей смешанной крови), синими глазами и так далее. Значение этого "и так далее" выяснить мне не удалось. Я лишь поняла, что Блэр – легкомысленная вертихвостка, но да боги с ней.

Устроившись на матрасе, я поняла, что счастлива. Пусть, у меня нет семьи – ее я еще создам, когда придет время. Но у меня есть друзья – вздорная Машка, не имеющая понятия о тормозах, но такая искренняя. Макс – хоть и император, а нормальный парень, не испорченный. Конечно, семью я бы с ним создавать не стала, так как в верности до гроба его не заподозришь, но понятия о чести у него есть. Жизнь ему я готова доверить без колебаний. Тристан – мужская версия Машки, хотя и дополненная хитростью, изворотливостью. Но в целом достаточно приятная личность, которая со временем станет настоящим другом.

У меня есть дом – замечательный, уютный, в столице и полностью мой. Скоро я буду учиться в самом престижном учебном заведении Империи. У меня есть работа, пусть не самая приятная, но хорошо оплачиваемая и престижная. О чем еще мечтать?

— Эх, сплю на новом месте – приснись жених невесте.

Проснулась я глубокой ночью – снилась какая-то чушь. Там был какой-то человек, которого я боялась, ненавидела и уважала одновременно. Он страшно кричал и заставлял выполнять непонятное упражнение, Машка беспрестанно что-то взрывала, кто-то кричал, что он мой отец проникновенным басом сквозь странные равномерные звуки кипящего чайника. И смотрел Он своими бесподобными глазами, похожими на воды священного серебряного озера Единорогов, воды которого в лунную ночь сравнивают с расплавленным сияющим мифрилом. В этом хаосе он был чем-то далеким, но в то же время родным. И абсолютно надежным.

— Приснится же такое, – пробормотала я, поплотнее закутываясь в одеяло.

А луна на небе как-то ехидно подмигивала из-за облаков, будто знала, что скоро в моей жизни что-то случится.

***

— Я не понимаю, зачем тебе должность преподавателя, Блэр, – устало потер виски нынешний Ректор Университета, Августо Соланцо.

— Я хочу работать с детьми. Брось, Густ, у меня прекрасная квалификация. Боевую магию я, конечно, вести не стану – Сатрап меня без хлеба сожрет, но ведь Баньши отказывается вести у младших курсов расоведение. Я вполне могла бы справиться, – ответила магиня, откидывая за спину свои роскошные волосы. – К тому же, мое имя в составе преподавателей поднимет престиж Университета еще выше

— Признайся хотя бы мне, что ты просто надеешься найти среди студентов свою дочь. Пойми Блэр, она может быть уже мертва, – сочувственно проговорил Августо.

— Нет, моя малышка жива. Лисса спасла ее! Ты же видел письмо! – потеряла над собой контроль магиня.

— Видел. Четырнадцать лет назад. А теперь вспомни, что ты отбила у Лиссы жениха, выставила ее хмаркой и предала вашу дружбу. За четырнадцать лет ты так и не смогла найти ни Лиссу, ни свою дочь. Так что не пори горячку! Должность я тебе дам – будешь вести расоведение и политическую географию у первокурсников. Но я бы на твоем месте сильно не рассчитывал сразу найти малышку. Тем более что даже если она жива, то вполне может не знать о тебе или ненавидеть.

— Я обязательно найду ее, Августо.

— Да-да, это я уже слышал, – устало отмахнулся маг. В счастливое воссоединение этой семьи он не верил.

Глава 5. Две знаменательные встречи

Проснулась я довольно поздно, в принципе, как и всегда, когда у меня нет дел и никто будит. Но сегодня мне предстоит наведаться в Университет, поговорить с Ректором, разобраться с моими шансами на поступление и тому подобное. А потом можно во дворец наведаться, про зарплату узнать и моего единственного подчиненного Ромео погонять. А если время останется, то и на рынок схожу мелочей куплю разных.

Практически скатившись с лестницы, я на скорую руку соорудила себе пару бутербродов и вышла в садик. Молчун тут же подошел и подставил под руку голову, напрашиваясь на ласку и справедливую дележку еды.

— Эх ты, приличные собаки не выпрашивают еду. Ну ладно, охраняй, – оторвав почти от сердца одно из своих кособоких сооружений в пользу голодающего четвероногого друга, я направилась к Университету.

Мое новое жилище расположилось в чрезвычайно удобном месте – до Университета всего десять-пятнадцать минут ходьбы, а за задним двором располагается Озерная набережная и небольшой песчаный пляж, весьма популярный у населения столицы. Климат в этой части страны отличается редкостной жестокостью – летом убийственно жарко, а зимой кошмарно холодно. Озеро, довольно большое и при этом чистое, смягчает условия – зимы в столице мягче, а летом дует прохладный ветерок.