Контроль Лорда

— Благодарю, — ответил ему Клаус. Вежливость никогда не бывает лишней.

Пролетев по указанному маршруту, Фентар, переименованный в Толстого Хомяка, состыковался со станцией Кседа-4. Пройдя через стыковочный шлюз, Клаус попал на станцию, где его уже встречал местный чиновник.

— Добро пожаловать на станцию Кседа-4, — безэмоционально поприветствовал его чиновник, — прежде чем пройти дальше, необходимо оплатить стоянку. Для кораблей подобных вашему, стоянка обойдется всего в две сотни пластинок первой категории в сутки.

— Сколько? — вскрикнул Клаус, отыгрывая роль торговца, — это же настоящий грабеж! Я бы еще понял, если бы было пятьдесят, но не две сотни же!

— Две сотни, — чиновник был по прежнему безэмоционален, — платите или улетайте.

Клаус сделал вид, что он возмущен до глубины души подобным отношением и лишь хорошее воспитание не дало ему высказать этому напыщенному индюку все, что он о нем думает.

— Ваше решение? — чиновнику было абсолютно наплевать на чувства стоящего напротив него торговца.

— Я заплачу, — сдулся Клаус, — три дня.

Получив деньги, азиат слегка поклонился и сразу же ушел.

— А ведь и вправду дорого, — заметил Эскалор.

— Они в своем праве, — пожал плечами Клаус, — к тому же, у меня корабль битком набит продуктами, которые в этой системе можно продать в три, а то и в четыре раза дороже от обычной стоимости. Так что две сотни пластинок, это оправданная цена.

— Я всегда был далек от торговли, — ответил Эскалор, — однако я уверен, что подобным отношением они отталкивают от себя не только торговцев, но и всевозможных инвесторов, что могли бы вкладывать большие деньги в развитие их государства и в экономику.

— А как у тебя с историей? — Клаус посмотрел на своего помощника, — точнее, с историей планеты Земля.

Эскалор ненадолго задумался. Про материнский мир людей он конечно же знал. Все же, люди были одними из наиболее часто встречающихся разумных, не говоря уже о том, что они могли иметь общее потомство с большинством разумных гуманоидов, что были созданы Триумвиратом. Вот только ему была известна их история весьма поверхностно. Он знал, что люди часто воевали между собой, придумывая с каждым разом все более и более смертоносные способы, пока не вмешались Атланты. Они остановили людей и тем самым, спасли их от вымирания. Впрочем, Эскалор сильно сомневался, что Атлантам было хоть какое-то дело до самих людей. Им была важна сама Земля, которую люди засорили настолько, что даже Атлантам было тяжело справиться с последствиями. В итоге, они заключили договор с людьми. Атланты дали им технологии, чтобы люди могли найти для себя новые миры и покинуть планету Земля. Да, на это ушло несколько столетий, но они добились своего. И сейчас, планета Земля считается чем-то вроде заповедника, который люди защищают от посягательств других рас. Именно все это Эскалор и рассказал своему командующему, пока они шли по коридорам станции.

— Этого недостаточно, — покачал головой Клаус, — да, ты знаешь основные события, что произошли за пару сотен лет до того, как люди покинули свой родной мир, но это далеко не все. Рассказать можно многое, но если взять конкретно АНР, то Республика была образована еще на Земле, причем, до того, как Атланты явили себя людям.

— У них настолько древнее государство? — удивился Эскалор.

— В целом да, — кивнул ему Клаус, — АНР была создана благодаря объединению нескольких государств, каждое из которых имело свою собственную историю и культуру. Тем не менее, нынешние Республиканцы могут смело говорить о том, что их Республика является одним из древнейших государств человечества. Так вот, возвращаясь к этому человечеству, отношения между АНР и другими странами, были не самые дружественными. Большинство людей считали, что именно АНР виновато в загрязнении планеты и в тех природных катаклизмах, что мешали им всем жить. В итоге, именно на этой почве, они начали войну, которая затронула всю планету.

— Получается, — начал понимать Эскалор, — даже среди людей, они были кем-то вроде изгоев?

— Скажем так, они привыкли полагаться исключительно на себя, а ко всем остальным стали относиться с подозрением. А ведь после того, как они покинули родной мир, им пришлось пережить очень многое. Включая десяток кровопролитных войн с чуждыми им разумными видами. Все это и стало причиной их нынешнего дружелюбия, если можно так сказать.

— Довольно интересно и познавательно, — кивнул Эскалор, — зря я уделял истории разумных рас так мало времени.

— Никогда не поздно начать, — ответил ему Клаус заходя в лифт.

Поднявшись на три уровня, они попали туда, где рабочие завода могли немного отдохнуть после своей смены или банально пройтись по магазинам. Все же, среди них были и те, кто жил тут вместе со своими семьями. Подобная привилегия была далеко не у всех, только у самых ценных специалистов. Впрочем, даже так, прежде чем привезти на станцию свою семью, рабочий должен был найти работу всем членам своей семьи, за исключением несовершеннолетних детей. В итоге, многие из их родственников работали в этих самых магазинах и барах. Проще всего было тем, кто мог работать дистанционно, будь то программисты, операторы и прочие.

Следуя своей легенде, Клаус направился в ближайшее заведение, где можно было промочить горло, а заодно узнать о том, где и как лучше всего реализовать свой товар. Заведение называлось Хвост Дракона и, если верить путеводителю, тут можно было поесть и выпить что-то нормальное по приемлемым ценам, что привлекало большинство торговцев. Пройдя через входную дверь, Клаус и Эскалор попали в некое подобие ресторана, который был совмещен с обычным баром. Людей в заведении было не много. Да, именно людей, а не разумных. Экзотов на станции было крайне мало, а ксеносов вообще Клаус не видел. Республиканцы действительно не любили представителей иных видов, что сильно отличались от людей и не хотели их видеть на своей территории, несмотря на то, что сама Республика входила в состав Федерации Ирис.

— Судя по всему, все на работе, — сказал Эскалор, глядя на пустующие столики.

— Так даже лучше, — ответил ему Клаус и направился к ближайшему столику.

Стоило им сесть, как к ним тут же подошла девушка-официант. Впрочем, вернее было бы сказать, что это была женщина, которой было уже за тридцать, но выглядела она все еще хорошо. Скорее всего, она была женой одного из мастеров, который все же сумел найти для нее работу на станции. Осмотревшись, Клаус отметил, что помимо нее, в заведении работало еще минимум две девушки, в то время как дроидов-официантов вообще не было.

— Чего желают господа торговцы? — спросила девушка.

— Даже не знаю, — ответил ей Клаус слегка улыбнувшись, — мы впервые на вашей станции и толком ничего не знаем. Может быть вы что-то посоветуете?

— О, разумеется, — улыбнулась она ему в ответ, — тушеная патча с зеленью и лимоном сегодня очень хорошо удалась нашему повару, к ней хорошо подойдет красное вино. Но если вы не любите алкоголь, то можно взять морс из клюквы или газированные напитки. Но должна предупредить, напитки у нас дорогие.

— Понимаю, — кивнул ей Клаус, — я слышал о том, какие есть проблемы с продовольствием в этой системе. Точнее, с его разнообразием.

— Все верно, — кивнула девушка и стала ждать, что решит сидящий перед ней торговец.

— Две порции этой рыбы и литр морса.

— Заказ принят, — тут же улыбнулась девушка. Судя по всему, она имела какой-то процент с того, что закажет посетитель.

Не прошло и пяти минут, как девушка принесла им кувшин с холодным морсом и сообщила, что рыба будет готова через десять минут. Клаус поблагодарил ее и пользуясь случаем, спросил, не знает ли она того, кто мог бы заинтересоваться покупкой большой партии продовольствия. Девушка задумалась. Было видно, что она перебирает в своей голове тех людей, кто мог бы приобрести большую партию.