Контрольное вторжение

Оратор говорил не по-военному сложными фразами, и я быстро потерял нить его рассуждений. Он определенно нес какую-то чушь. Какой может быть выбор, когда враг у ворот?

— Будь осторожен, Свет, у нашего ребенка должен быть отец, — пропищал в голове голос Туманы.

— И мать тоже, — усмехнулся я. — Как только закончится эта дурацкая война…

— Не тогда, когда закончится, — перебила она меня. — Ты уже почти отец. Все еще очень зыбко, но врач на обследовании сказал, что я беременна уже почти два часа. Как в анекдоте. К счастью, у тебя оказалась генная карточка первого класса, поэтому мы допущены к браку. Осталось получить твою подпись.

В первый момент я ей не поверил. «Я — отец» звучало, как «я — скрипач». Совершенно несовместимые понятия.

— Ты не шутишь? Разве подобное возможно?

— Чудеса иногда случаются, — убежденно сказала она. — С вероятностью 84 процента ты через девять месяцев станешь папой.

— Боюсь, что у вас нет ни одного шанса выжить. Поэтому в бой пойдут только добровольцы. — Взгляд майора рентгеновскими лучами прошил каменные лица призывников, мне даже показалось, что он перехватил мой разговор с Туманой. — Желающим отказаться приказываю немедленно покинуть строй. Мы отправим вас на разбор завалов в Пензу.

— Мальчик или девочка? — спросил я.

— Не знаю, не выясняла. Глубокое сканирование может быть опасным. Оно еще очень маленькое.

— Я в вас не ошибся, — губы офицера дрогнули. — Прощайтесь со своими родными, через две минуты ваши индивидуальные коммуникационные системы будут переведены под управление военных компьютеров.

— Я люблю тебя, Тумана.

— Неправильно, Свет, — ее голос звучал глуше, чем прежде, военные компьютеры вступали в свои права, с непонятной вежливостью предупреждая абонентов о скором отключении.

— Я люблю вас!

— Мы тебя тоже, Свет. Возвращайся скорее.

Добрый-добрый военный компьютер подарил мне еще немного мирного времени, и, продолжая ворковать с Туманой, я связался по параллельному каналу с ЗАГСом, отправил туда свою ментальную подпись, но так и не дождался подтверждения получения. Оглушительная тишина безжалостно отрезала меня от моей новорожденной семьи, а равно и от всего остального мира.

В одно мгновение я превратился в крошечный винтик огромной военной машины Человечества.

— Напра-во! Шагом-арш!

Подошвы вразнобой зашаркали по бетонным плитам.

— Диспетчер? — обратился я в странную пустоту в своей голове.

— Слушаю вас, Ломакин, — мгновенно отозвался мужской голос.

— На мое имя должен был поступить брачный запрос. Я его подтверждаю. Хочу быть уверен, что все сошлось.

— Сейчас проверю. Секунду.

Сговорчивость военного диспетчера показалась мне подозрительной. Не по уставу это. Неужели майор не врал и у нас действительно нет ни одного шанса выжить? Я покосился на идущих рядом со мной людей. Все мужчины. Все спокойны, уверены в себе. Не все физически развиты, но в современном бою это не так уж и важно. Да и внешний вид бывает порой очень обманчив.

Облик в наше время выбирают, как одежду. Может быть, вон тот хлюпик и прошел три омоложения, и сто лет провисел над системным блоком в каком-нибудь конструкторском бюро, и вид у него плюгавей не бывает, но все это ровным счетом ничего не значит. Нравится ему казаться хлюпиком, а на самом деле весьма вероятно, что он лет пятьдесят каждое воскресенье палит из бластера на полигоне усложненного уровня, или посещает секцию рукопашного боя, или метает копья в мишень. В общем, совершенствуется в боевых искусствах и запросто оторвет голову любому врагу Человечества.

— Точно. Есть запрос, — сообщил диспетчер. — В связи с военным положением и мобилизацией брачующихся возможно упрощенное оформление. Необходимо еще два ваших подтверждения, и все будет в ажуре.

— Я готов.

— Согласны ли вы вступить в брак с Туманой Осипо…

— Согласен!

— Подтверждаете ли вы принятие на себя обязательств в соответствии с брачным законодательством Солнечной Системы, планеты Земля?

— Подтверждаю! — чуть не выкрикнул я вслух.

— Поздравляю. С этого момента вы состоите в браке. — Мне показалось, что мужчина, чей голос синтезировался мыслетелефоном прямо в моем мозгу, широко улыбнулся.

— Сообщите ей, — весело потребовал я.

— Обязательно. Удачи тебе, Свет. Поздравляю.

— Спасибо.

Бодрым шагом мы поднялись на платформу большегрузного телепорта, который за один раз вместил всех будущих воинов. Громкий гул мощных гиперприводов, резкая смена температуры и освещенности отметили мгновенное изменение географических координат.

Стало холодно, пасмурно и грустно. Ветер швырнул мне в лицо горсть стылой воды и окутал клочьями грязного тумана. Мы шли по какому-то безлюдному поселку, топча подошвами мокрую бурую грязь. Дома вокруг были старые, обветшавшие и, похоже, давно покинутые. Нестройной колонной мы вскарабкались по лестнице с растрескавшимися ступенями и вошли в мрачное серое здание, которое доминировало над одноэтажной улицей. Никогда не думал, что на благополучной Земле можно отыскать уголок, где не ступала нога скучающего Дизайнера. Однако я ошибался. Вот оно — убожество с зарешеченными оконными проемами и корявыми дверями. Уникальное место. Сюда надо водить экскурсии пресыщенных туристов.

— Ну и вонь, — проворчал кто-то за моей спиной. — Так и обоняния можно лишиться.

Пахло гнилью, старыми тряпками и многолетней лежалой пылью, от запаха которой у меня сразу начало ломить затылок. Майор провел нас в огромный зал, размером с лунный ангар для тяжелых транспортных космолетов. Все необозримое скудно освещенное пространство было плотно заставлено стеллажами. На пороге военной сокровищницы нас ждал толстый офицер, чью форму украшали совершенно непонятные мне знаки различия.

— Какие задачи будет решать это подразделение? — донесся до меня вопрос толстяка.

— Держаться зубами за родную землю, — мрачно ответил майор.

— Тогда нам туда, — сказал военный, обозначив направление взмахом руки.

— Бегом-арш, — коротко приказал майор и личным примером задал требуемый темп.

Через пять минут легкой пробежки мы остановились.

Запыхавшийся толстяк предложил нам приступать к экипировке. Майор беспокойно посмотрел на часы.