Конвой. Схватка без правил. Возвращение не предусмотрено. Ультиматум

В коридоре было тихо. Только привычно гудели стены, вторя монотонным циклам маршевых двигателей. Тусклое дежурное освещение словно нехотя выделяло элементы корабельных конструкций, и оттого этот длинный коридор казался продолжением сна Ника Ламберта.

Желая разрушить эту сонную паутину, Ник громко откашлялся и сильно хлопнул дверью. Где-то рядом оборвалась мелодия. Пока она звучала, Ник ее не слышал, но, когда ее не стало, он сразу почувствовал это отсутствие.

Двинувшись в сторону грузовых трюмов, он обнаружил одного их охранников Ламброзо. Это был старый знакомый – Ричи, который из-за обострения бобовой лихорадки едва не пристрелил Ника в самом начале рейса.

– Сэр? – смутился Ричи и поднялся, прижимая к себе старую гитару.

– Это вы играли? – спросил Ник.

– Да, сэр, – потупился охранник.

– Что это была за мелодия?

– Я сам сочинил. Называет «Бобовый блюз».

– «Бобовый блюз»?

– Да, сэр. Хотите послушать?

– Ну, – Ник неопределенно пожал плечами и огляделся. – Хорошо, пару куплетов я послушаю.

Ричи улыбнулся и, снова усевшись на пол поближе к теплым силовым кабелям, начал наигрывать вступление.

Растут бобы на даче, Растут бобы в лесу-у: Я рву бобы и плачу Постигнуть их хочу-у-у: Я плачу:

– Спасибо, Ричи, – остановил исполнителя Ник.

– Это еще не все, сэр, там дальше…

– В следующий раз, Ричи. Скажите лучше, что говорит врач о течении вашей болезни.

– Вы знаете, сэр, – неуверенно начал Ричи, размышляя, стоит ли сообщать об этом капитану-пилоту. – Короче, сэр, док хранит в письменном ящике бобовый концентрат. Я сам видел…

«Еще и врач», – вздохнул Ник, однако не подал виду, что это его волнует.

– Ладно, играйте свой блюз, а у меня еще дела, Ричи.

– Спасибо, сэр. Спокойной ночи…

Оставив блюзмена, Ник отправился в капитанскую рубку, где дежурили помощник Уиллис и штурман Быковский.

Появление капитана-пилота было для них полной неожиданностью, и Уиллис, удивленно приподняв брови, отложил в сторону глянцевый журнал, а Быковский замер, ухватившись руками за огромный пластилиновый пенис, который был уже практически вылеплен.

– Что это у вас, штурман? – строго поинтересовался Ник.

– Э-э… сэр… Пусть вас это не удивляет. Дело в том, что это мой пятьсот сорок девятый пенис..

– Это число должно мне что-то объяснить? – не понял Ник.

– Ну… – Быковский затруднялся ответить и расеянно постукивал по столу пластилиновым пенисом.

– Это его терапия, сэр, – пришел на помощь Уиллис. – Такую шутку сыграл с ним его сексопатолог.

– Да, сэр, – тут же подключился Быковский. – Дело в том, что у меня проблемы… ну.. мне кажется, что у меня слишком маленький… И, чтобы преодолеть этот комплекс, доктор Лившиц прописал мне ваяние пенисов в количестве тысячи штук…

– Сколько-сколько?!! – не поверил Ник.

– Тысяча, сэр. Тысяча воплощений желаемого образа.

– А это, значит, уже пятьсот сорок девятый?

– Да, сэр, но работа предстоит еще большая.

– Что у нас с обстановкой, Джек? – обратился Ламберт к Уиллису, чтобы сменить тему.

– Да все нормально. Вот только час назад майор Бусс разнес какой-то объект. Я его запросил, а он ответил, что это спутник Треугольника.

– Через сутки с лишним проходить их территорию, а он заранее нарывается, – пробубнил Ник и сел в кресло дежурного.

– А вы почему не спите, сэр?? поинтересовался Уиллис.

– Да война мне приснилась.

– Что приснилось? – переспросил помощник.

– Война.

– Столкновение флотов или наземная операция? Ник задумался, а потом ответил:

– Кажется, наземная операция. А что?

– Ничего. Я люблю фильмы про столкновение космических армад, и чтобы обязательно абордажные сцены… Знаете, свист ионной горелки, потом – бац! Заряд вышибает надрезанный кусок борта, и схватка! Не на жизнь, а на смерть!

– Да остановитесь же вы, Уиллис! – не на шутку перепугавшись, закричал Ламберт, – Накаркаете еще!

– Но это же я про кино, сэр, – развел руками помощник.

– В задницу идите с таким кино! – В голосе Ника уже послышались истерические нотки. – Только что вам рассказал о том, что мне приснилась война, а вы тут же с дурацкими продолжениями! Ах абордаж – какая красота! Война – это ужасно, Уиллис!

– Да-а, – в наступившей после эмоционального выступления Ника паузе произнес Быковский. – Когда говорят пушки, пенисы молчат.

Ламберт хотел сказать что-то обидное Быковскому за его приверженность к этой дурацкой теме, однако не стал. Он подумал, что лучшим выходом будет вернуться в каюту и поспать положенные до начала вахты часы.

– Ладно, продолжайте работать, – поднимаясь с кресла, сказал он и буквально почувствовал, как Уиллис и Быковский облегченно вздохнули.

– Да-да, конечно, сэр, – поддержал его помощник, а когда Ник уже уходил, до него донеслась песенка, которую напевал Уиллис:

Растут бобы на даче Растут бобы в лесу-у:

«Наверное, сегодня день какой-то плохой, – решил для себя Ник, шагая по коридору. – Но уже завтра все будет по-другому».

Неожиданно прямо перед ним распахнулась дверь каюты, в которой жил Люк Ламброзо. Не замечая капитана-пилота, он выволок за собой в коридор тело женщины, которое не подавало признаков жизни и отливало нездоровым синеватым цветом.

Опыт курсантской жизни Ламберта подсказал, что это тело было сделано из тонкой резины и бережно накачано воздухом.

– Люк? – позвал Ник.

– Ой! Это вы, сэр?! – Люк даже подпрыгнул от неожиданности. Тело женщины при этом слабо колыхнулось и снова безвольно обвисло.

– Куда вы это несете?

– Механикам… сэр… – с тяжелым вздохом произнес Люк, и на лысой голове его проступили крупные капли пота.

– Зачем вы несете ее механикам? Она неисправна? – поинтересовался Ник. Он помнил, что иногда такие устройства выходили из строя вследствие чрезмерной эксплуатации.

– Да нет, сэр. Я проиграл ее в карты… На полночи…