Копьё Света

Людвиг III, как и Редгар II, как и Хортис I понесли большие потери среди темного населения. Треть деревень и четверть сел была вырезана паладинами и магами храма. Вопрос: почему беда обошла стороной Энию? Сам собой появлялся у других королей. Конечно, простой люд не разменная монета, их жизни не тема спора. Но все же? Их подданные попали под мечи и огонь Храма, а его нет. И вопрос тут не только в потерях.

— Без малейшего понятия, — разводил руками Феанор, отмахиваясь от королей, как от назойливых мух, — ну, не напали на мои земли воины храма, и что с того? — речи не короля, а мальчишки, который не понимал всей серьезности произошедшего.

Хотя, он и есть мальчишка. Всего двадцать лет от роду. Принял престол, со всеми почестями, регалиями и войсками от деда, уважаемого короля Энриха III, отдавшего душу Смерти в возрасте восьмидесяти пяти лет. Скончался прежний король от загадочного, ранее не проявляющегося, сердечного приступа. Откуда он взялся? Никто из советников, военных полководцев и близких друзей короля так и не понял. Все всё списали на возраст. Мол, пора ему было перед Смертью предстать, вот и предстал.

— А с того, уважаемый Феанор, — вмешался в разговор пятый собеседник, чуть опоздавший к началу внепланового совета. Появился он из ближайшей тени.

Молодой на вид мужчина, высок, статен, узок лицом, бледен кожей, сер глазами. Облачен он в чисто-черный, с серебряными регалиями мундир. Пепельные, длинные волосы затянуты в высокий хвост, перевязанный кожаным шнурком. Руки спрятаны в перчатках. За спиной парные клинки, на поясе артефакт в виде кристаллов льда выгравированных в рунном круге. Метка льда и рунный круг означают, что перед ними маг льда «А» уровня. На самом же деле гость был…

— Князь! — собственной темной персоной.

— До вас дошло приглашение на совет, милорд Шадар! — приветливо сказал король Редгар, перекликаясь взглядом с королем Рилии и Тирии.

Они, как и их подданные, обязаны Князю и его Генералам многим. Ведь Князь, на протяжении всех лет служения Северу и Темному Владыке, защищает Север, его жителей, кем бы те ни были. Кроме этого держит под контролем торговые тракты и караванные тропы. Следит за магическими животными. Но большая благодарность Князю была за спасение пограничных земель от посягательств храма. Нет в руках короля Редгара и других королей достоверной информации, что именно Князь и его Генералы оставили на замороженных землях трупы храмовников. Только предположения.

— Да, король Редгар. Я его получил, — и показал на сложенный в несколько раз листок бумаги, где ровным, аккуратным почерком было написано время и место королевского совета. — Прибыл, как только смог, — сказал Шадар, опускаясь рядом с королем Феанором.

— Рады вашему визиту, — с фальшивым радушием сказал король Энии, пытаясь минимизировать контакт с Князем, отсаживаясь от него подальше. — Так что вы там говорили? — лениво поинтересовался Феанор II, тяжко вздыхая.

— Говорил, Ваше Величество. — Тон у Шадара такой же, как и у Феанора, полный фальши и лжи. Никакого уважения к королю. Да было бы за что уважать. — Храмовники не нарушили ваших земель по одной простой причине! Вы с ними за одно! — выдал Князь, делая размашистый взмах рукой.

И на стол, оглушительно и звонко, падают пропитанные кровью, грязью, и все еще частично обледенелые определенные регалии, дарующиеся в одном конкретном королевстве, одним конкретным лицом, а именно королем. Короли Рилии, Сетии и Тирии, не веря глазам своим, но зная Князя и его верность слову, медленно поднимались со своих мест. В глазах — пылающее гневом пламя, в руках желание придушить одного конкретного зарвавшегося паршивца, а на устах — брань. Но они монархи. Ненормативная лексика не выход из сложившейся ситуации.

— Ах, ты… — начал было Хортис, протягивая руки с мощными перстнями к тонкой шее Феанора, желая ее сжать, — … щенок! — все-таки сдержал свою брань король, но не позыв оттаскать сопляка за уши и лежащие локон к локону волосы.

— И это только с границ Тирии, — добавил масло в огонь Шадар. — Айон, будь любезен, друг мой, — обратился он к тени, в которой послышалось детским голосом:

— Да, мой господин! — и исчез, а через несколько мгновений, из той же тени, как и князь, появилось трое мужчин, закутанных в мантии с глубоким капюшоном.

Рассмотреть можно было только мундиры, похожие на княжеский, да частичную принадлежность к нечеловеческой сущности. У одного кончики черных крыльев, перьями касающихся пола. У второго пушистый белый хвост, выглядывающий из-под края мантии. У третьего перстни силы, переливающиеся черными бликами драгоценных камней.

— Милорды, — поклонился чернокрылый, — прошу меня простить за нелицеприятное зрелище, — заранее извинился он и извлек из магического кармана голову воина, которого хорошо знал король Энии, ведь он: — командир второго отряда личной гвардии Его Величества Феанора II.

— Это, это… — не мог проронить и слова король Феанор, так как перед его глазами, прямо напротив, смотрит безжизненным взглядом друг, с которым он когда-то служил во имя деда и Энии. Окутанный смертью лик заставил сердце сжаться от страха, что и другие…

— Прошу простить и меня, — обратился к королям маг, повторяя действие за вороном, извлекая и демонстрируя еще одну голову, погруженную в лед, — командир третьего отряда личной гвардии!

— Нет! Нет! Нет! — и по щекам короля побежали соленые дорожки слез. Вел он себя сейчас ни разу не как король, а как провинившийся перед старшими мальчишка, возомнивший себя взрослым и самостоятельным. — Он обещал! — боль сменилась на гнев, — говорил, что никто из моих друзей не пострадает! — и обрушил кулаки на стол, как и свой гнев на того, кто уже далеко от Севера.

— А теперь рассказывай! — потребовал Людвиг III.

Дальнейшее присутствие Князя на совете королей не требовалось. Поэтому Шадар, с помощью тени Айона, покинул переговорный зал. Как и вызванные в свидетели Тегну, Волк и Миссир. У Князя есть еще одно дело, очень важное. Его ждет собрание куда интереснее этого. И важнее.

Эпилог. У Владыки Тьмы.

Покинув королей Севера, Шадар шагнул в тень шаншэ. Они сами разберутся. Как поступить с Феанором, без его участия решат. Не маленькие. Да и Шадар в судебные тяжбы монархов не вмешивается. Короли с предателями разбираются по-своему. Или ссылают на окраину северных земель, в драконьи горы, на пожизненные трудовые работы, или, если преступления тяжелы перед государством и народом, отправляют в небытие, загоняя короткий клинок под ребро. Не лично, конечно, через посредника. Дабы монарх не пачкал руки кровью окаянного пса, не знающего места.

– Как думаешь, Шэд, что ждет Феанора? – интересуется шаншэ, стоя в теневом пространстве своего господина.

Шадар, благодаря Айону, прибыл к Владыке первым. Никого еще не было, как и самого Владыки. Поэтому он спокойно занял свое место. Опустившись на обитое синим бархатом резное кресло, закинув ногу на ногу, смотря в тень противоположной стены, ответил своему Генералу:

– Феанор – глупый ребенок, не разбирающийся в интригах и заговорах. Он не способен просчитать действия окружающих на несколько ходов вперед. Как воробей из строй притчи, видит перед собой жучка, но не видит за спиной кота, точащего когти на его тушку.