Копьё тысячи молний. Том 2

— Вот как… а ты…

— Нет, не знаю, кто я из них, — ответила Илин, предчувствуя вопрос. — Как и не знаю, зачем меня отправили сюда. Быть может, меня хотели спасти, либо у меня есть особая цель. Но зачем тогда лишать памяти?

— Прости моё любопытство, — улыбнулся Тисан, обняв Волчицу. — Я буду любить тебя, даже если ты окажешься Владыкой демонов, скрывающейся от правосудия. И тогда мы вместе захватим этот мир!

— Не смешно! — насупилась Илин, но всё же не удержалась и рассмеялась. — Следи лучше за рулём, а то перевернёмся. Тоже мне удумал… Владыка демонов…

Глава 7

В Поместье Илин и Тисана ждала достаточно напряжённая обстановка. У ворот дежурила вооружённая охрана, а внутри усадьбы сновали целые патрули, постоянно уходящие в город и возвращающиеся из него.

— Что произошло?! — спросил Тисан, наткнувшись на Лэйна.

— О! Призрак, дружище! — искренне обрадовался тот. — В прошлый твой визит так и не удалось встретиться. Ты ведь из столицы? Слышал-слышал о твоих успехах! Постепенно становишься легендой… Чемпион центральной арены, ну надо же.

— Я тоже рад тебя видеть, — кивнул Тисан и пожал протянутую руку. — Но ты не ответил, с чего вокруг все вооружены до зубов?

— А?! Да это приказ главы Мивана. Недавно в городе были замечены шпионы…

— Шпионы, чьи?

— Да я и сам не знаю, — ответил Лэйн. — Они были похожи на сломанных людей. Двигались странно, ни с кем не говорили, только шерстили меж домов и пугали фермеров.

— Марионетки… — процедил Тисан, бросив взгляд на побледневшую Илин.

— Так ты знаешь, кто они такие?

— Если скажу, что это разведчики демонов, посланных в наш мир кем-то из Верховных Богов, ты мне поверишь?

— Разумеется, поверю, — фыркнул Лэйн. — Хотя для меня это и звучит дико. В любом случае приказ Мивана прост — найти и выдворить шпионов. Остальное меня волнует мало. Кстати, тут вернулся Хан Тало, он хотел тебя увидеть. Сейчас он в кабинете главы, загляни туда…

— Так и поступлю, — заверил Тисан.

Путники распрощались с Лэйном и двинулись дальше, но не успели дойти до центрального дома.

— Тисанчик!!! — раздался писк.

Из подсобного помещения выбежала Милли и тут же бросилась Призраку на шею.

— Ты вернулся, вернулся!

— Что с тобой? — не понял Тисан.

— Просто скучала, — надула губки Дух леса. — Этого разве мало? Теперь не отпущу тебя, вот!

В подтверждении своих слов Милли крепко схватила спасителя за руку. В её пальцах сейчас стало намного больше силы, чем раньше. Такой хваткой можно было сломать пару костей.

— Полегче, — попросил Тисан. — Я тоже рад тебя видеть. А ещё я привёз тебе всё, что заказывала. Держи.

Призрак передал Милли увесистый свёрток.

— Ой, спасибки! — выкрикнула Милли, радостно тряся кулачками. — Ладно, так и быть отпущу тебя, а сама побегу смотреть обновки. Скоро мой сад станет ещё лучше!

Девушка схватила свёрток и резво удрала, словно опасаясь, что её добычу кто-нибудь украдёт.

— В душе она всё ещё ребёнок, — заметила Илин.

— Ага, вот только сил ей уже не занимать.

Тисан растёр повреждённую кисть и вошёл в дом главы Мивана.

По своему обыкновению глава клана был в своём кабинете, где принимал гостей, решал насущные вопросы и просто руководил всеми процессами. Помимо него здесь был Хан Тало, встретивший Тисана хмурым взглядом.

— Здорово, парень, — приветствовал он вошедшего.

— Рад видеть, — ответил Тисан. — Что-то серьёзное произошло? Давно не видел тебя в таком дурном расположении духа.

— Есть от чего печалиться, — ответил Хан. — Твой отец говорил правду. Мой бывший клан вступил в заговор и теперь я знаю это точно. В Вечном Змее у меня ещё остались друзья и они подтвердили, что видели демонов в цитадели.

— Так вы уже в курсе всего? — спросил Тисан, мало удивлённый подобной осведомлённости.

— Люди Ями Кунати знают свою работу, — ответил глава Миван. — Они вовремя информируют нас обо всём. Мы даже в курсе того, о чём вы говорили во дворце императора.

— Неужели они смогли подслушать и там?

— Нет, — отрицательно помотал головой глава клана. — Я бы никогда не посмел послать шпионов в Парящую крепость. Об этом нам рассказал твой отец, он лишь недавно был тут, а потом ушёл.

— Ясно, — кивнул Тисан. — Но я и сам плохо понимаю всю суть происходящего. Можете просветить?

Миван провёл рукой по седой бороде и ответил:

— В южной части империи, на подвластных клану Вечного Змея землях, из ниоткуда явилась странная крепость. Мы не можем точно знать, кто в ней обитает и что планирует, так как цитадель окружена защитным куполом.

Глава встал из-за стола и прошёл к окну, продолжив:

— Однако если собрать все данные воедино, то выходит, что там засели посланники из верхнего мира — демоны. Кто-то из Верховных Богов послал их с поисковой миссией, цель которой найти живой артефакт. Ради этого они прочёсывают всю округу, а недавно заявились и к нам.

— А что по поводу Вечного Змея?

— Демоны действуют по своему обычаю — силой, — отвечал Миван. — Разведчики и шпионы лишь авангард их сил. Постепенно их войска захватывают деревни и сёла, подкупают наёмников и банды грабителей. А недавно, как выяснилось, они вступили в союз со старшим кланом и объединили силы.

— Так они всё же планируют захватить империю? — ужаснулся Тисан. — Я думал, что это преувеличение.

— Для демонов подобная война — лишь развлечение. Они без зазрения совести могут разрушить целый мир, если им прикажут. А для Вечного Змея это возможность стать во главе государства и сместить императора. Честно говоря, они давно об этом думали, но лишь сейчас у них есть на это все шансы.

— И кем же они будут править, если империя будет разрушена?

— Уверен, в их планах нет пункта «выжженной земли», — заметил Миван. — Они планируют с помощью демонов разгромить наши армии, а после выдворить гостей обратно в верхний мир. В конечном итоге демоны здесь за артефактом. Если они получат его, то просто уйдут…

— А что за живой артефакт? — поинтересовался Тисан, крепче сжав руку Илин.

— Не знаю, — ответил Миван. — Что-то, что даст великую силу: оружие, вместилище древней магии, запечатанная сущность. Это может быть что угодно. В любом случае мы не можем дать им просто так победить. Придётся сражаться.