Копьё тысячи молний. Том 2

Призрак покачал головой, прогоняя назойливые мысли, а после спросил:

— Но не понимаю, зачем новым старшим Богам охотиться за частью сущности? Они убили Алэмию в верхнем царстве и заняли её место, так? Так почему они не оставили нас всех в покое? Зачем посылать своих демонических слуг? В мире людей нет ничего, что может представлять для них угрозу.

— Как ты знаешь, Богам нельзя появляться в нижних мирах, — поясняла Алэмия. — Ни одно существо не сможет выдержать в себе их огромную силу, а без тела дух не сможет жить. Я не зря назвала Илин чудом. Мне удалось не только поместить своё сознание внутрь человека, но и запечатать изначальную магию.

— Так вот почему память не возвращалась к ней, — кивнул Тисан.

— Иначе её божественная энергия могла вырваться наружу и уничтожить всё сущее. До времени Илин должна была считать себя человеком. К сожалению, старшие Боги прознали о моём успехе. Они во что бы то ни стало решили узнать мой секрет. Так они сами смогли бы спускаться в нижние миры.

— Но зачем? — недоумевал Тисан. — Мы для них лишь игрушки, ещё один источник силы. Что им до наших империй, склок и вечной грызни за ресурсы?

— Когда существо становится Богом, то получает абсолютно всё, — пояснили Алэмия. — Со временем им становится попросту скучно. А возможность посетить и поработить один из нижних миров может быть неплохим развлечением…

— Миван был прав, — вздохнул Тисан, угрюмо скосившись на Повелителя демонов. — Но что теперь? Мы уже попались в их сети. Так почему демоны не покинули этот мир вместе с тобой? Зачем они подготавливают армии, подчиняют себе кланы? Чего они добиваются?

— Хотят испытать…

— Кого?!

— Меня! — вздохнула Алэмия. — Пусть мне и удалось затаиться внутри человеческого тела и стать Илин, но я не могу использовать свои силы без угрозы для себя и окружающих. Мне придётся доказать, что Божество может не просто выжить в оболочке, но и проявить свою мощь в мире людей.

— Но зачем ты помогаешь им? Они убили тебя в царстве Богов, убьют и тут!

— Таков наш договор, — потупила Алэмия взгляд. — Сейчас я одновременно и Илин, и Богиня. Не думай, что твоя Белая Волчица канула в небытие. Она — это я! Поверь, я так люблю тебя, что готова на всё!

Девушка посмотрела на Тисана полным теплоты взором.

— В нашей ситуации нет другого пути, кроме как подчиниться, — шептала Алэмия. — Я овладею своими силами и отдам их демонам, а взамен они обещают, что мы оба останемся жить! Это единственное, что я могла предпринять. Знаю, это даже звучит мерзко и эгоистично, но по-другому никак нельзя…

— Ты будешь воевать на стороне демонов, чтобы доказать безопасность перерождения Бога в человека? — переваривал услышанное Тисан. — Вся империя станет лишь полигоном для испытания твоей силы, а в обмен на покорность мы останемся живы?

— Это так, — всхлипнула Алэмия.

— Но как же наши друзья? Клан Дракона? Фиала и все прочие? Они умрут за наше счастье? Не слишком ли большая плата?!

— У нас нет другого пути. Либо выживем мы и умрут остальные, либо погибнут все. Новые старшие Боги мстительны, отказ они воспримут как оскорбление. Даже без моих сил демоны поработят и уничтожат этот мир. Из двух зол я выбрала меньшую…

Тисан колебался. Предавать друзей было нельзя, но на кону жизнь Илин.

— Милая, — проговорил Призрак. — Ты для меня важнее всего. Неужели мы не сможем найти другой путь?!

— Его нет, — ответила Илин, отводя взгляд. — Но ты не должен брать этот грех на себя. Оставайся верен друзьям и помни, что я люблю тебя всем сердцем!

— Что это значит? — спросил Тисан настороженно.

Между клеткой и Призраком встал Владыка демонов. В этот же миг из земли словно выросла непроницаемая стена.

— Это значит, что она справится сама, — проговорил Повелитель. — А ты отправишься обратно. Уверен, империя не сдастся просто так. Передай правителям, что мы вскоре объявим войну. Сражайтесь и позвольте Алэмии испытать её силу.

— Ты думаешь, мы пойдём у тебя на поводу?! — взорвался Тисан.

— А разве у вас есть другой путь? — усмехнулся Повелитель. — Вы либо умрёте сражаясь, либо погибните как крысы в своих норах. Что выберете вы?

— Всегда есть третий вариант, — зло проговорил Тисан, призывая копьё.

Призрак влил в оружие магию. Огромная чёрная молния осветила пространство и уткнулась в прозрачную преграду, расколов её на тысячи осколков. Однако дальше разряд остановился, вонзившись в демона. Повелитель принял удар на свою ладонь и поглотил всю энергию без остатка.

— Что ты делаешь? — удивлённо спросил он. — Неужели надеешься победить меня? Вряд ли даже Полубоги обеих империй могут это сделать.

— У меня есть преимущество, — ответил Тисан, сверля врага взглядом. — Ты не можешь меня убить! А это значит, что все свои силы я могу направлять на удары!

— Вот как? Решил развлечься? — хмыкнул Владыка, высвобождая свою ауру. — Так тому и быть!

От Повелителя исходили потоки алой энергии, одно это заставляло любого бежать прочь без оглядки. Дикий ужас и страх проникали в разум и велели подчиняться. Сокрытое под личиной человека существо было невероятно сильно.

В этот раз Тисан готов был к подобному давлению. Внутренний блок защитил от влияния на разум и позволил двигаться вопреки воле Владыки.

Призрак использовал полёт и взмыл над полом залы, а после обрушился вниз, направив острие копья на голову врага.

Верховный демон даже не стал уклоняться. Металл копья вонзился в его лоб, а после просто отскочил в сторону. После этого Владыка с улыбкой поднял кулак и ударил им в грудь Тисана.

Одновременно сработала Чешуя дракона и Броня тени, но Тисан всё равно отлетел назад и врезался в стену, оставив на ней огромную вмятину. Похоже, что доспех и защита против такого противника просто не работали.

— Аргх… — вырвался у Тисана крик боли, на пол залы упали первые алые капли крови.

— Милый! — выкрикнула Илин.

— Не беспокойся за него, — ответил Владыка демонов. — Я не убью его, но сделаю очень больно. Пусть его раны напоминают о вашей последней встрече.

— Не смей! — зашипела Илин.

От Волчицы начали расходиться белые магические волны, заставившие колыхаться само пространство и звенеть цепи, на которых была подвешена клетка.

— Как пожелаешь, — вздохнул Повелитель. — Больше не стану его мучать. Не трать свои божественные силы впустую. Ты прекрасно понимаешь, что в противном случае умрут все. Мы закончили, Призрак. Тебе пора вернуться домой…