Коричневый дракон

— Магия, скорее всего, отреагировала на дедушку Лазурия, — рассудила вслух Ди. — Ведь в нем течет кровь Трифальда, носителя памяти магии Мертвых. К тому же он столкнулся с Рифальдом, а за этим магом установлена слежка.

На экране СИПа происходило что-то невероятное. Черный цвет стремительно занимал место красного, а тот, в свою очередь, теснил синий. Если дело так дальше пойдет, то вскоре наши шансы встретиться с драконой будут равны нулю.

— Так, значит, дело во мне? — сдавленным голосом спросит маг, и оглядел нас.

— Это предположение, — пояснила девочка.

На какое-то время в столовой воцарилась тишина, все молча смотрели на экран. Как ни крути, а придется нам с Феликсом выходить на изнанку мира и пытаться оттуда воздействовать на магию Мертвых. Естественно, ни Меч, ни тем более я, не знаем, насколько хватит наших магических сил и сумеем ли мы остановить распространение этой заразы. Вдруг отец Лазурий резко встал со стула.

— Прощайте, — сказал он и исчез.

В первую секунду никто толком не понял, что произошло. Никому и в голову не могло прийти, что почтеннейший маг поступит как мальчишка.

— Зачем он так? — Дитя Ночи выглядела растерянно. — Я ведь только предположила.

— Его надо срочно вернуть, — премьер-министр посмотрел сперва на меня, а потом на девочку. — Вы сможете это сделать?

— Конечно, — кивнула Ди, — сейчас только определю, куда он переместился.

Определить место нахождения отца Лазурия для Хозяйки Ключей особого труда не составило, как и не затруднило открыть туда Дверь. Мы увидели жуткую картину: на широкой площади Дома Веры стоял отец Лазурий и ошалевшими глазами смотрел, как в его сторону движутся пораженные магией Мертвых Адепты Владыки. В правой руке мага горел файербол, но старик все не решался кинуть огненный шар в обезумевшую толпу. Он все еще помнил их в людском обличье и потому не мог пойти на убийство. Круг сжимался, грозя старику мучительной расправой.

— Дедушка! — закричала изо всех сил девочка. — Дедушка, иди скорее сюда!

Услышав знакомый голос, отец Лазурий стал озираться вокруг и вскоре увидел нас, стоящих по другую сторону Двери. И я, и Дитя Ночи призывно махали ему руками, зовя обратно в егерский лагерь. Маг покачал головой — он был готов принять мучительную смерть ради того, чтобы оградить нас от опасности заражения.

— Это несерьезно! — топнула ногой девочка. — Ты взрослый человек, а ведешь себя как мальчишка. Дедушка Лазурий, прошу тебя, вернись.

В это время зомби подошли настолько близко к старику, что еще пара минут, и мы бы стали свидетелями жуткой картины. Но то ли здравый смысл взял верх над геройством, или просто страх и желание жить сыграли свою роль, отец Лазурий потушил файербол и шагнул в Дверь. Только он оказался в егерской столовой рядом с нами, как портал тут же закрылся.

— Никогда так больше не делай, хорошо? — Дитя Ночи выглядела более чем серьезно.

Я тут же узнала этот строгий взгляд и твердый голос — в ту минуту с отцом Лазурием разговаривала Ди-Эль-Ра.

— Внука ругаешь, что ведет он себя как глупый мальчишка, а сам так же поступаешь. Ну, погиб бы ты там, кому от этого лучше стало бы? Больше так не делай, дедушка.

— Простите, — сдавленным голосом ответил маг. — Я решил, что таким образом отведу от вас магию Мертвых, но не подумал о ваших чувствах.

Чтобы снять нервное напряжение и помочь старику расслабиться, премьер-министр налил полный бокал красного вина из кувшина, стоящего на столе, и протянул его отцу Лазурию. Выпив залпом, маг извинился еще раз и отправился к себе в комнату. Никто из нас не стал его останавливать, понимая, что сейчас ему нужен покой и отдых.

Оставшись втроем, а вернее впятером, если считать дварха и Феликса, мы сидели и угрюмо смотрели на монитор сканера. Время шло, дракона не отзывалась, а магия Мертвых рвалась к нам все яростней и яростней. Вдруг меня словно током ударило — отец Лазурий мог заразиться! Противный, липкий и до жути неприятный холодок прошелся по спине. И буквально через секунду резанула вторая мысль — я и Ди! Мы ведь тоже побывали на зараженной территории.

«Успокойся и не психуй, — одернул меня Феликс. — Неужели ты допускаешь мысль, что я позволил бы вам подцепить инфекцию? Пока вы любовались красотами пейзажа, старый и мудрый Меч позаботился о защитном экране, про который напрочь забыла некая молодая особа. А вот насчет отца Лазурия — я сам в шоке. Как ни странно это звучит, но он абсолютно здоров, я проверил».

— Вполне вероятная ситуация, — отозвался Измарх, после того как я озвучила мысли Феликса. — Возможно, он обладает устойчивым иммунитетом к этой напасти. Такое порой бывает. К тому же отец Лазурий отчасти носитель памяти магии Мертвых, что еще раз подтверждает теорию об иммунитете. Конечно, против самой магии он не устоит, а вот заразиться от других не может.

— Так за чем дело стало? — в дверях столовой показался маг. — Я отдохнул и чувствую себя нормально. Если и в самом деле моя кровь способна побороть заразу, то не будем терять зря время.

Картина складывалась весьма обнадеживающая — если удастся создать антидот, то есть шанс победить магию Мертвых и без помощи драконы. Мы с Феликсом выйдем на изнанку мира и обработаем зараженные участки полученным противоядием.

— А как ты продержишься на изнанке? В прошлый раз, насколько я помню, вы с Феликсом использовали эликсир, любезно предоставленный императором Шамри, — напомнил отец Лазурий. — Парадоксально: вокруг тысячи молодых побегов ангриарской сосны, но никто из нас не владеет секретом изготовления эликсира.

Я посмотрела на сидящую рядом малышку:

— Зачем нам эликсир? У нас есть Ди.

— А ты быстро схватываешь, — прищурившись, улыбнулась девочка.

На разработку окончательного плана действия у нас ушло минут двадцать, не более. Если удастся создать антидот, то Хозяйка Ключей откроет Дверь на изнанку мира, и мы с Феликсом выйдем туда без всяких осложнений и напрягов. Следующий важный момент — продержаться там без потери сил как можно дольше. Поскольку эликсира у нас нет, то в его роли и выступит Дитя Ночи.

— Но как мы приготовим антидот? — поинтересовался Заххар. — Не думаю, что здесь есть необходимое оборудование или хотя бы простые медицинские инструменты. Егеря если и болели, то единственным лекарством от всех болезней им служил эликсир.

Вот тут я и вспомнила про аптечку, которую Дитя Ночи положила в рюкзачок по настоянию Коруны.

— Ди, а сумка где?

— В комнате, а что? — девочка посмотрела на меня такими невинными глазами, хотя по взгляду сразу стало понятно, что она уже догадалась, о чем я попрошу.