Коричневый меч

Пока я призывала себя к сдержанности и порядку, Кира приводила брата в чувство. По лицу Кастина было видно, что ему больно, но чувство собственного достоинства не позволяло парнишке издавать какие-либо звуки. Словно белорусский партизан, он терпел молча. Моя собственная слабость ушла, тошнота отступила. Можно теперь и «любителем горячего» заняться. Я уже настолько хорошо овладела лечебной магией, что даже не стала звать на помощь Феликса. Самое интересное, что Красс наблюдал за всем происходящим молча, но очень и очень внимательно. Наверное, потом начальству все доложит. Пусть, это его работа. А мне надо Кастином заняться.

Убрать боль не составило большого труда. Ко всему прочему я поделилась с Кастином энергией, так что он теперь полностью здоров и бодр. Не мешало бы узнать, что его подтолкнуло на «подвиг».

– Ну рассказывай, юный патриот, как ты докатился до жизни такой, – скрестив на груди руки, полюбопытствовала я.

– До какой жизни? – не понял мой юмор Кастин.

– Зачем на амбразуру кинулся? В смысле, зачем удар на себя принял?

Почесав в затылке, Кастин пожал плечами.

– Понимаешь, мне показалось, что я спокойно смогу втянуть в себя файербол. Я же маг Стихий, и огня – в том числе. Оно само по себе вышло, неосознанно… Подумалось, что раз огонь живет во мне, то и маленький шарик смогу принять без проблем.

– Подумалось ему… – передразнила я Кастина. – А ты бы сперва головой своей подумал, что еще не готов к такому! Что не умеешь принимать чужую силу! Потому и вылетел в подреальность, что еще не готов к прямому контакту со Стихией.

– Прости, я сделал все это интуитивно, показалось, что смогу.

На лице Кастина отразилось раскаянье. Может, не стоит так наезжать на него? Он ведь хотел как лучше…

«Палку не перегни», – посоветовал Феликс.

«Знаю. Но надо как-то повлиять на него, чтобы в другой раз не лез поперек батьки в пекло», – я попыталась оправдать собственные действия.

«Думается мне, что этот урок Кастин надолго запомнит. Так что прекрати его пилить».

– Ладно, отдыхай. Все хорошо, что хорошо заканчивается, – я похлопала Кастина по плечу и пересела вперед.

Сейчас Кира прочтет брату лекцию о вреде игры с огнем. Не буду ей мешать, лучше посижу с закрытыми глазами несколько минут, потому как магам и волшебникам отдых тоже необходим. Друзья Кастина, не дожидаясь приглашения, пересели поближе к нему. Терпеливо выждав, пока Кира закончит песочить брата, пацаны завалили друга вопросами. Думается мне, что полковник Красс задал бы подобные вопросы с не меньшим интересом. Ко мне он явно не подойдет, не решится. Надо думать – кто же полезет с расспросами к Коричневому Лорду? Только самоубийца, а полковник не похож на человека, готового расстаться с жизнью. Так что на тишину и покой можно спокойно рассчитывать. И поскольку ехать нам предстояло еще долго, я решила не мучить себя и заснула.

Глава 12

Неожиданное появление впереди женщин в белых одеждах заставило Дара и Вашека резко остановиться. То ни одной души на протяжении нескольких часов, а тут вдруг – сразу четыре человека. Дракон многозначительно посмотрел на парнишку, говоря взглядом – не лезь на рожон, я сам разберусь.

– Добрый вечер, – Дар сделал шаг навстречу женщинам.

– Стой, где стоишь, – резко вытянув вперед руку, ответила одна из них.

«Странные тетки, – подумал Вашек, – лица, словно маски, неподвижные какие-то. И глаза будто стеклянные, как у кукол».

У дракона женщины в белом вызывали опаску. Интуиция подсказывала ему, что будут неприятности. А вот их-то меньше всего хотелось.

– Ваши би-карты, – тоном, не терпящим возражения, потребовала вторая женщина.

– Что, простите? – не понял Дар.

– Предъявите би-карты, – повторила женщина.

– Видите ли, дамы, – начал заговаривать им зубы дракон. – Все дело в том…

Женщины переглянулись. Ни одна черточка не дрогнула на их лицах, никаких эмоций.

– Нарушение пункта сто двадцать пять: отказ предъявить удостоверение личности. Срок наказания – десять лет работ в шахтах Кимберлея, – отчеканила третья женщина.

– Погодите, погодите… – Дар поднял руки, словно пытался остановить стражниц. Но ему вновь не дали договорить.

– Сопротивление Ли-эй-мэ, линейному патрулю, находящемуся при исполнении служебных обязанностей, нарушение пункта тридцать шесть. Срок наказания – пятнадцать лет работ в красильнях Лютеха, – отчеканила стражница.

У Вашека тоскливо засосало в желудке. Ну что такого они с Даром сделали? Чего эти тетки к ним привязались? Шли, никого не трогали, и вдруг – нате вам, их обвиняют непонятно в чем. Будь он один, то давно бы телепортировался куда-нибудь подальше. Но нельзя бросать друга одного, а Дара Вашек считал именно своим другом. Только вот вдвоем прыгать в неизвестность рискованно. Дар уже сказал, что не хочет оказаться непонятно где.

– Будьте так любезны, – повысил голос дракон, – потрудитесь объяснить, в чем наша ошибка.

Одна из женщин подплыла к Дару поближе. Именно подплыла, а не подошла. Подол ее белого одеяния, касающийся земли, даже не дрогнул. На расстоянии всего трех шагов, она остановилась.

– Находиться на территории страны без би-карты запрещено законом.

– Но мы – иностранцы, и не знаем ваших законов, – возразил Дар.

– Незнание не освобождает от наказания, – лаконично заметила стражница. – Вы задержаны и будете препровождены на базу.

Не теряя времени, одна из женщин передавала информацию по инстанции. Прижав пальцы левой руки к уху, в котором находился передатчик, она говорила четкими, короткими фразами:

– Линейный патруль Ли-эй-мэ сорок два вызывает базу. Двое нарушителей мужского пола. Необходима группа сопровождения.

Вашек было дернулся к Дару, но в тот же миг и на его шее, и шее дракона оказались металлические ошейники. От неожиданности Вашек икнул. Как? Каким образом, если к ним никто не подходил?

– Вы арестованы, – сухо произнесла старшая по группе. – Попытаетесь бежать – я, не задумываясь, убью вас.

Вашек от досады готов был укусить самого себя – зачем рассуждал, только время зря потеряли, лучше бы телепортировались в неизвестность, все шанс был бы. В душе у Дара просыпался драконий гнев. Ему, свободному дракону, первому помощнику императрицы, надели ошейник, как какому-то рабу?! Он отступил назад, поближе к Вашеку, и тут же упал словно подкошенный.

– Я предупреждала, – небрежно бросила фразу женщина.

Вашек попытался сплести боевую связку, но у него ничего не вышло. Что-то блокировало его силу.

– Так, так… Оказывается у нас тут юный маг, – покачала головой стражница. – Не пытайся, у тебя не получится применить тут проклятую силу. Антал – материал, блокирующий любую магию.

Она постучала пальцем по своей шее, давая понять, что говорит об ошейнике. Стон отчаянья вырвался из груди парнишки. Он наконец-то понял, в какую страну его угораздило попасть. Дед как-то рассказывал о Меростане. Ненависть к магии в этой стране была настолько велика, что не приведи Владыка попасть сюда. А он именно это и сделал! Ледяной страх сковал Вашека. Даже маги-инквизиторы Ордена Скорбного Дня не суются в Меростан.