Коридор судьбы

И снова они шли бесконечными коридорами. Иногда им попадались навстречу люди, в странных костюмах из других эпох, но ребята уже ничему не удивлялись.

– Брайан, а зачем ты голову эту с собой тащишь?
– все-таки не выдержал и спросил Сергей.
– Что ты с ней делать собираешься?

– Да ничего...
– пожал плечами Брайан.
– Отнесу подальше и брошу... Чтобы не срослась, как в прошлый раз... Да хоть вон туда...

Они как раз проходили мимо очередной лестницы и Брайан швырнул туда мертвую голову гиганта. Она вновь покатилась по ступенькам.

– Послушай, Брайан, а у тебя на лице ж уже ничего нет, ни кровоподтека, ни ссадин...

– вдруг сказал Гуго.

– Ну и что...
– сказал тот.
– Ничего удивительного. Это одно из свойств Коридора.
– Он остановился.
– Вот мы и пришли, наконец...

В огромном зале, размерами примерно с половину Дворцовой площади, шум стоял как в приличном кузнечно-прессовом цеху, дым поднимался к высоченному потолку, играла легкомысленная музыка. По одной из стен помещения шли выходы (а может входы - как правильнее?) в Коридор - много, где-то около сотни. Через них постоянно входили и выходили обитатели Коридора.

Одежды посетителей этого огромного трактира были самые разнообразные. Как показалось ребятам - всех вообразимых стилей всех времен и народов.

Остальные три стены помещения представляли собой сплошную череду стоек, прилавков, магазинчиков, обыкновенных дверей с яркими зазывными вывесками над ними. Середину зала занимала поражающих размеров эстрада, заставленная микрофонами, стойками, динамиками и прочей аппаратурой. Внизу, по стенам эстрады также находились прилавки и конторки. Эстрада в данный момент была пуста, но народу в трактире находилось довольно много. Зал заставлен множеством внушительных размеров деревянных струганых столов. Сергей все высматривал откуда доносится музыка, так и не понял и повернулся к друзьям.

Брайан принес им тарелку с вареными раками и кувшин с пивом литров на пять. Затем он снова куда-то отошел. Пиво показалось великолепным, обстановка соответствовала и ребята чувствовали себя отлично. Под влиянием момента и в предвкушении новых забавных приключений недавние события в их головах выветрились, как сигаретный дым в прокуренной комнате улетучивается мгновенно под действием сильного сквозняка.

– Не желаете купить "Вестники Правительства Сектора "Ё" - три последних выпуска!
– Подошел к ним неприятный рыхлый мужчина неопределенного возраста с опухшим лицом. Костюм на продавце "Вестников" был очень неплохим, но по крайней мере полгода на него не обращали никакого внимания - пузырящиеся на коленях брюки, гармошка, чуть надорванный карман. Пятна хоть и пытались счищать, но так равнодушно, что когда-то бежевый костюм напоминал теперь застиранную застольную скатерть.

– А что в них есть?
– заинтересовался Сергей.

Продавец устало, без малейшей искорки жизни, невыразительно стал перечислять какие-то статьи о каких-то событиях.

Юрий зло наступил Сергею на ногу под столом, и когда Сергей повернулся к нему, Юрий выразительно щелкнул пальцами: "Откуда местные деньги?"

– Нет, это все нас не интересует, - тут же среагировал Сергей и демонстративно занялся кувшином с пивом, наполняя бокалы.

Мужчину это, похоже, ничуть не удивило. Он равнодушно пожал плечами и еще более отстраненным голосом произнес:

– Голосуйте за Пилера Пьюберти в предстоящих выборах. Пьюберти лучший кандидат в президенты сектора.
– И достал из-под пачки большеформатных "Вестников" четыре ярких, красочных буклета. Бросил на стол и удалился.

Друзья разобрали проспекты, какое-то время рассматривали их: с каждой страницы им улыбался симпатичный, хорошо одетый джентльмен и на каждый же странице утверждалось, что лучшего президента в Сектор "Ё" не найти! Как Сергей не пытался понять, чем же этот Пьюберти лучше других, кто эти другие, и в чем заключается программа кандидата, ему это не удалось. Понравилась лишь красочная стилизованная эмблема, на которой был изображен кусающий свой длинный хвост дракон с распростертыми в стороны перепончатыми крыльями. Сергей равнодушно бросил буклет на деревянный стол, прямо в лужицу пролитого пива.

Когда Брайан вновь вернулся к друзьям, сумка его, опустевшая во время концерта, вновь была чем-то туго набита. За столом вместе с ребятами сидел эффектный элегантный мужчина средних лет в строгом костюме. Кампания весело над чем-то хохотала.

– Знакомься, Брайан, это Стэн, - весело сказал Дельфин.
– Признал в Юрке старинного приятеля, говорит жизнь ему когда-то спас...

– Дурик, ты зачем усы сбрил?
– к чему-то сказал Гуго и вся кампания, в том числе и элегантный мужчина, рассмеялись.

– Очень приятно познакомится, - сухо ответил Брайан и кивнул Стэну, не протягивая ему руки.
– Оч-чень. Но к сожалению, прошу прощения, у нас дела...
– Он выразительно посмотрел на Стэна. Тот поднялся с места.

– Извините, - сказал Стэн поправляя галстук.
– Обознался, подсел... Приятно провели время... Рад был познакомиться. Обязательно еще посидим вместе... А сейчас - трубы зовут...
– Он развел руками.

Стэн пожал всем на прощанье руки, вежливо кивнув Брайану. И добавил на прощанье, улыбнувшись взглянув на Сергея, видно фразу из предыдущего застольного разговора:

– Извини, амиго, не смогла...

Новый взрыв смеха. Стэн ушел куда-то вглубь обширного зала.

Брайан молча уселся за стол налил себе пива и распечатал пачку сигарет. Ребята почувствовали, что он чем-то недоволен.

– Однако, какие здесь девочки ходят!
– сказал Дельфин, чтобы как-то возобновить разговор.

– Что ж ты теряешься?
– усмехнулся Брайан.
– Впрочем не сейчас. Нам уже скоро пора идти.

– Куда?
– изумился Гуго.
– И зачем?

– А зачем вы вообще здесь?
– огрызнулся Брайан.
– Туда и пойдем...

– Да брось ты, Брайан, - отмахнулся Сергей.
– Ну какие могут быть подвиги в таком виде... после трудного дня... Сейчас уже три ночи, по моим часам...

– Сейчас допиваем пиво, встаем и уходим, - вдруг сурово и властно приказал Брайан.
– А то...

– А то что?
– насмешливо поинтересовался Гуго.

– Кончай пререкаться, - неожиданно сказал молчаливый Юрий.
– В конце концов мы здесь гости... Если уж Брайан заварил эту кашу... и если уж мы сумели вляпаться в эту историю... то должны верить, что он знает, что делает.
– Юрий допил пиво и встал.

Юрий среди друзей был старшим по возрасту и остальные его уважали. Поэтому без лишних слов, но и без особой охоты, ребята последовали его примеру.

И вновь они всей компанией шагали по бесконечным коридорам. На этот раз идти пришлось недолго - минут пятнадцать-двадцать. Никого по дороге не встретили, пару раз свернули в другие коридоры и наконец Брайан остановился. Он внимательно посмотрел в оба уходящих вдаль конца коридора и сказал:

– Подождите меня здесь минут десять. Никуда не уходите. Скоро вернусь.
– Он достал жезл и открыл вход в реальность, рядом с которой они стояли.