Король арены 4

— Ларри Ронси? — высокомерно поинтересовался невысокий полный мужчина, одетый дорого-богато.

Один его камзол, стоящий колом от золотого шитья, украшенного разноцветьем драгоценных и полудрагоценных камней, вполне мог представлять из себя выставочный экземпляр где-нибудь в Грановитой Палате Кремля.

— Ну, допустим, — с лёгкой прохладцей отозвался я, выглянув в коридор и обнаружив, что у этого павлина всего один сопровождающий, пусть и грозного вида, но позади них стоит маг из числа моей охраны, а выходы из коридора перекрыты ещё парой охранников, к тому же, лёгкий скрип двери у меня за спиной, подсказал, что мой наставник тоже не дремлет, просто предпочитает не показываться раньше времени.

— Нам надо поговорить, — важно объявил полноватый стукач в двери.

— Так и говорите, кто вам мешает? Кстати, может быть вы, как приличный человек, всё-таки изволите представится? — потянул я шею влево — вправо, отчего позвонки, после сна, вполне слышно хрустнули.

— Оттанело Ориенари Ламбруз ми Сильва Оттаниего Четырнадцатый.

— Ух ты, они все к нам придут и сразу? — включил я дурака, вызвав ухмылку мага от инквизиторов, — Впрочем, не важно, просто назовите мне цель своего визита.

— Разговор конфиденциальный. Вы не хотите пригласить нас в номер?

— Не поверите, но не хочу. Мама меня ещё с детства учила не приглашать незнакомых людей туда, где живёшь. Говорите, что вам нужно, или подайте заявку на разговор, скажем, на конец следующей недели, с обязательным указанием причины визита. Если она окажется мне интересна, то может мы и поговорим, но позже, а сейчас я занят. — Фактически смог я сдержать тот зевок, который у меня чуть было неприлично не вырвался после дневного сна.

Но видимо, попытка была не очень. Мои гримасы все заметили, судя по выражению лиц, что у этого, многоимённого собеседника, что у мага от инквизиции.

Ну, так-то, да. Перекосило меня слегка, пока я могучий зевок давил.

— Мне поручено передать, что вам одно заинтересованное лицо готово выплатить весьма приличную сумму, если завтра вы проспите финал турнира, — слегка помявшись, выдал мне толстячок.

— О! Сто тысяч золотых. Тогда поспешите. Постарайтесь доставить мне их сегодня. Завтра поутру цена будет вдвое дороже. Заодно проследите, чтобы оплата была в новеньких дублонах, а то старые монеты, знаете ли, изрядно теряют в весе и я их у вас не приму.

— Мне велено предложить вам пять тысяч, — холодно отчеканил владелец дорогого камзола.

— Ну, если у вас всё так плохо с деньгами, до лучше подождите до следующего турнира, — добросовестно вник я в его трудности, — Глядишь, к тому времени подкопите деньжат, и тогда к серьёзным людям научитесь подходить с серьёзными предложениями. Пока ваше предложение мне не интересно, в силу его ничтожности. Прощайте, — на этом я с треском захлопнул дверь прямо перед носом толстячка.

Вернувшись в зал, я продолжил спокойно расчёсывать свои кудряшки деревянным гребнем, стоя перед зеркалом.

— Э-э-эм… Ларри, ты действительно готов был продать финал турнира за сто тысяч золотых? — немного помявшись, несколько неуверенно спросил у меня наставник.

— Да кто же мне их даст? — повертел я головой, оценивая причёску перед зеркалом, — Так, ляпнул сдуру, чтобы этого хмыря быстрей спровадить. Нищим я по пятницам подаю, а сегодня суббота. Перебьётся.

Вроде неплохо с причёской вышло. Мне бы ещё трёхдневную щетину на щеках, усах и подбородке, для создания облика крутого мачо, но увы. Пока там только юношеский пушок. У этого тела второй пубертатный период вроде бы только-только начинается.

Не скажу, что я этим фактом огорчён.

Мне достался очень интересный мир. Для начала, я чуть ли ни насквозь вижу устремления студентов в нашем кампусе, по сути, делающих свои первые шаги в большую жизнь. Для меня они — открытая книга.

Взрослые, пусть и не все, но в своём большинстве, от них недалеко ушли.

Что поделать, Средневековье. В основной своей массе народ тут простой и бесхитростный. Интриги, которые плетут местные аристократы и считают это высшим пилотажем, у нас любой старшеклассник на раз раскусит, если у него с головой всё в порядке.

Ну, а религия… А что религия? Мне она жить не мешает, скорее, наоборот.

Нет, понятное дело, что я пару раз очень осторожно поинтересовался, а можно ли в храмах услышать голос богини Релти. Заодно и кучу книг прошерстил у нас в Академии.

Все источники утверждают, что кроме высших церковных чинов и верховных деятелей Святой Инквизиции никто и никогда такой чести удостоен не был. И это очень странно.

— А не проще было бы сказать ему просто нет? — поинтересовался наставник, глядя на мою затянувшуюся возню с гребнем.

— Чтобы тут же получить жёсткий ответ? Пусть этот посланец связывается со своим хозяином. Я, вроде бы и показал, что со мной можно договориться, но и цену назвал нереальную. Сам этот, как его, Отта Четырнадцатый, не больше, чем посыльный.

— Оттанело, — поправил меня Мердок.

— Да какая разница? Его послали с поручением, но без полномочий, а я его загрузил на нечто, на порядок превышающее все их помыслы. Наверняка, не стань я взвинчивать цену до небес, у этого Оттанелы нашлись бы иные аргументы и доводы, в которых он постарался бы нас запутать или испугать ими. А так — всё ясно и просто. Сразу же с его первым вариантом я согласен, но цена меня не устраивает. Про всё остальное ни слова сказано не было.

— Как-то это не слишком красиво выглядит, — неопределённо помотал рукой лэр Мердок.

— Так и я, если что, сын купца, а не аристократ из Золотых Поясов. — Напомнил я ему те реалии суровой жизни, о которых он, похоже, забыл.

Ладно бы Федр, для которого и эта мажорная гостиница с нашим дорогущим номером, и столица, с её пафосом и уровнем цен, и наши заработки на ставках — это восторг и эйфория, бьющая юноше по мозгам, но от наставника я никак не ожидал, что он мне будет про "красивости" рассказывать.

Я тут выживаю, понимаешь ли, как могу, а не в куртуазность играю. Пусть лучше обо мне сложится мнение, что я прямой, как лом, и изощрён в интригах на уровне зубила. Сказал, как отрубил, и ни в какие затейливые беседы не вступаю.

Кстати, а если мне и правда принесут мешок золотых дублонов… Я действительно соглашусь?

Да ну… Нереально ведь… Проще убийц нанять или судью подкупить.

Хотя нет, насчёт убийц не проще. Одна попытка уже была, и как я понял из разговоров моей охраны, убить меня пытался очень известный и матёрый киллер, на счету которого числится не меньше полутора десятков удачно выполненных заказов, в авторстве которых они не сомневались. Примерно столько же было спорных убийств, которые скорее всего на него и спишут в итоге.