Король кошмаров. Обретение силы

– А ты уверен, что стоит это делать? Они же, мягко говоря, задирали всю школу.

– Пусть так, но даже они не заслуживают таких страданий.

– Ну тогда, я думаю они сами скажут, как их спасти.

Тут послышался, телепатически передаваемый, голос Аркадия: " Уничтожьте шар! Тогда мы исцелимся, но не сможем покинуть это место до самого конца. " Стоило ему это произнести, как обелиск, почувствовав опасность, вырос вдвое. Катерина и Одио изумлённо уставились на это, размышляя, что делать дальше. Вдруг Артём вытащил из кармана рогатку, и выстрелил в шар, первым попавшимся камнем. Не выдержав удара тёмный шар, потрескавшись, взорвался. Обелиск, как ни в чём не бывало, остался неизменным, но Аркадий с братьями, вновь изменились, став прежними людьми. Даже железная рука Аркадия снова стала человеческой. " Спасибо! " - хором сказали они. Одио с друзьями ушли с поля и направились к школе. Снаружи она выглядела такой же обветшалой, как и всё остальное: множество трещин, побитые окна, облупившаяся краска. Друзья, с лёгким страхом, открыли дверь и вошли в бывшую школу, а ныне кошмар на Яву.

Глава 8

Кукольный театр.

" Правда- это явь. А явь- кошмар! " - гласила одна из многочисленных надписей на стенах. Внутри школы подобного было много. Всюду была паутина, потолок избороздили трещины, а в коридоре множество покосившихся ржавых шкафчиков, и огромное количество кукольных крестов. Их было больше всего, и находились они повсюду. Едва переборов острое желание сбежать, друзья прошли чуть дальше по коридору. Вдруг дверь за ними закрылась, отрезав путь к отступлению. Не успели друзья опомниться, как дальше по коридору открылась другая. Одио пошёл первым. Катерина с Артёмом неспешно двинулись следом. За открытой дверью клубилась тьма. Артём, решив пропустить эту дверь, пошёл дальше, но тут, прямо у него перед носом выросла каменная стена, слегка подсвечивающая зелёным. Другого пути, кроме как за дверь, не осталось. Одио хотел зайти первым, но его опередила Катерина. Артём, нехотя, поплёлся следом. Некоторое время была сплошная тьма, такая густая, что в ней можно было практически плавать. Вдруг она исчезла, утекла сквозь стены, и ребята оказались прямо в актовом зале. Выглядел он не лучше коридора: многочисленные трещины, те же кукловодные кресты повсюду, обветшалая сцена в центре, и, неизвестно откуда взявшиеся, огромное количество стульев. Вдруг из сцены показались две огромные трубы и протрубили фанфары. Тут какая-то неведомая сила заставила друзей сесть на ближайшие стулья. Затем занавес раздвинулся, и перед ними предстала средневековая картина. На сцене, в качестве декораций, располагались: картонная башня, кусты, отдалённый лесок, даже несколько облачков. С обоих боков сцены стояли по двое воинов, одетые в средневековые доспехи. К их рукам и ногам были прикреплены нити, уходящие в потолок над сценой. Вдруг послышался скрежет механизмов, и воины, обнажив мечи, ринулись друг на друга. Их клинки скрестились. Быстро обменявшись серией быстрых ударов, они отскочили друг от друга. Тут двое из них, в прыжке пронзили соперников, и потекла кровь. Лишь сейчас друзья поняли, что оружие настоящее. Занавес закрылся, а с самого дальнего ряда послышались хлопки. Одио обернулся, и увидел парня, лет пятнадцати, аплодирующего спектаклю. " Замечательный бой! " - крича парень - " Даже лучше предъидушего! Молодцы, ребята! " Друзья, с трудом поднявшись со стульев, подошли к нему. " Привет, а ты кто? " - робко спросила Катерина. " Меня зовут Марк. " - произнёс парень - " А вы кто будете? Хотя неважно, всё равно нам здесь сидеть до скончания веков. Таково уж наказание Румбрума. " " Погоди, погоди, какое ещё наказание? " - переспросил Артём.

– А вы что не знаете? Видите ли, когда Одио начал мстить, он обрёк всех страдать от того, от чего страдал он, но в ухудшенной мере. Но были и такие, как я, которые ничего ему не сделали, а потому магия на нас не подействовала. Тогда Одио решил сделать нас наблюдателями для всех подобных мест.

" Тоесть он заставил тебя смотреть на то, как ученики убивают друг-друга? " - переспросила Катерина.

– Убивают? Вы что, с дуба рухнули? Нет конечно, эти ребята живы, и сейчас за занавесом их раны восстанавливаются. Такова уж их кара: сражаться вечно.

– И как прекратить этот ужас?

– Легко, просто обрежьте нити, что держат их. О, стойте, сейчас опять начнётся.

Тут прозвучали фанфары, и занавес опять раздвинулся. На сцене стояли, совершенно здоровые воины, готовые к новому бою. Артём с Катериной со страхом ожидали повторения боя. Вдруг на сцену выбежал Одио, о котором уже успели позабыть. Воины, не ожидав такого, недоуменно переглянулись. Тут один из них кинулся на Одио, стремясь пронзить его, но тот успел увернуться. Остальные, как по команде, тоже бросились на него, доставая мечи из ножен. Но Одио вновь увернулся. Они наносили удары один за другим, но Одио словно танцевал, уворачиваясь от их клинков. Он даже спрятал руки за спину, что ещё больше разозлило воинов, и они принялись сражаться ещё сильнее, крутя мечами и так и сяк. Вдруг они все замерли. Оказалось своими ударами они случайно перерубили все нити, управлявшие ими. Одио, довольный результатом, поклонился и ушёл со сцены. Воины же, опомнившись, сняли шлемы. Они оказались старшеклассниками, не раз задиравшие Одио. " Идём, нам пора. " - сказал он, обращаясь к друзьям - " Чем раньше всё кончится, тем раньше они смогут уйти. " Артём с Катериной, ни слова не говоря, отправились вслед за Одио.

Глава 9

Голодное соревнование.

На месте стены оказалась кучка каменной пыли, и ребята без проблем прошли дальше. Везде чувствовалась отрицательная энергия, подавляющая своим количеством. Артём с Катериной через силу заставляли себя идти, а Одио, даже не подавал признаков нервозности. Они даже поражались, как ему удаётся так долго держать себя в руках. Вдруг под ногами послышался какой-то хруст. Катерина медленно опустила взгляд, и вскрикнула от ужаса. Весь пол был усеян, пожелтевшими от времени, костями. Тут они зашевелились, и стали медленно подползать к ноге Катерины. Одио быстро закрыл рукой ей рот, и кости остановились. " Тсс. " - прошептал он - " Хотите уцелеть, не произносите ни звука. " Артём с Катериной согласно кивнули, но в их глазах читался неподдельный страх. В абсолютной тишине преодолев ловушку, ребята отправились дальше по коридору. Вдруг впереди забрезжил свет. Одио пришла на ум фраза: " Я вижу свет в конце тоннеля! " Тем не менее друзья с некоторой осторожностью пошли к свету. Вскоре они оказались в просторном зале. Источником света оказался очень мощный прожектор, направленный точно в центр зала. Там располагалось странное сооружение, походящее на очень высокую колонну. На её вершине стоял, поблёскивая в лучах прожектора, кексик. Вдруг вниз упало несколько мелких камешков. Артём посмотрел вверх, и остолбенел от увиденного. На эту колонну, с разных сторон карабкалось несколько десятков учеников. Их глаза горели голодным огнём. Тут Одио заметил в тени какое-то движение, и оттуда показался паренёк лет двенадцати. В руках он держал пакетик чипсов. " О, здорово! " - задорно сказал он - " А вы здесь откуда? " " Скажем так, мы пришли из коридора. " - произнёс Артём - " Но, пожалуйста, скажи, что здесь творится? "

– Это проклятье Румбрума. Когда-то все эти ученики отбирали у него деньги на еду, а теперь сами готовы что угодно отдать за тот кексик на вершине.

Вдруг у противоположной стены зажёгся свет, и из тьмы показалась целая гора продуктов. Но ученики на колонне продолжали карабкаться дальше, ничего не замечая. " Они что, слепые? " - удивился Артём - " Они, что не видят этой горы? " " Я думаю нет. " - произнёс Одио - " Просто они так увлечены тем кексом, что ничего другого в упор не видят. Эх, какое же разочарование их ждёт, когда они доберутся до него. Кекса то- голограмма. " " Погоди, а откуда ты знаешь? " - спросила Катерина.

– Он блестит и переливается в лучах прожектора, а с настоящим такого быть не может.

– Ну и как же нам всё исправить.

– Легко, смотри и учись!

Одио подошёл к ближайшей стене, и вдруг пошёл по ней вверх, как по ровному полу. Причём делал он это так уверенно, будто всегда так умел. Остальные ребята не могли и слова сказать от удивления, а Одио тем временем уже добрался до прожектора и пытался его повернуть. Наконец раздался долгожданный скрип, и голографический кекс скрылся в темноте. Ученики, наконец обратив внимание на гору еды, быстро слезли с колонны м подбежали к ней. Одио тоже быстро сошёл с потолка, и направился к друзьям. " К... как ты это сделал? " - испуганно спросила Катерина. " Всё очень просто. " - сказал Одио - " Здесь в этой школе теперь возможно почти всё. " Повисла неловкая пауза, необходимая для принятия услышанного. Слышалось чавканье насыщающихся учеников. Наконец Артём, веско кашлянув, направился к выходу из зала. Одио с Катериной отправились следом.

Глава 10

Жадный не получит ничего.

И вновь тот же старый, чёрный, как ночь, испещрённый трещинами коридор. Друзья осторожно, почти на ощупь, шли по нему, стараясь не наступать на выпирающие камни, иногда попадавшиеся на пути. Вдруг они услышали, отдававший безумием, шепот. " Моё, моё, всё моё. " - твердил он. Ребята, с опасением, пошли в сторону, откуда он исходил. Вскоре из темноты выплыл проход, сверкающий неестественным синим светом. Одио вошёл первым. Остальные тихо прошли за ним. Внутри их всех ослепил очень яркий свет. Когда их глаза чуть-чуть попривыкли, им предстала слегка странная картина: с десяток учеников бродили среди груды камней, будто наслаждаясь этим. Некоторые из ребят даже дрались за особо крупный камень. Можно было подумать, что это не камни вовсе, а драгоценности. Вдруг откуда-то слева прилетела небольшая галька. За ней ещё одна. Ученики отреагировали незамедлительно, быстро схватив камушки, ещё на лету, и утащив в общую кучу. Артём посмотрел в сторону, откуда прилетела галька, и заметил, сидящего на стуле школьника с биноклем в руках. " Здрасте, вы тоже, за камнями пришли? " - спросил он, стоило друзьям подойти. " В каком это смысле? " - спросил Артём.

– Ну, иногда сюда, из коридора, приходят некоторые ученики, и заметив эту кучу, тут же присоединяются к остальным.

– То есть они думают, что все эти камни- какие-то драгоценности?

– Нет конечно, тут всё сложнее. Румбрум поменял их восприятие, и теперь они думают, что эти камни дороже алмазов, но на меня это не действует, да и на вас, по ходу дела, тоже.

– Да, да, это просто класс, но, скажи пожалуйста, как нам сделать их прежними?

– А вы уверены, что стоит это делать? Они ведь и раньше были редкостными скрягами, готовыми обобрать кого угодно. Думаю, они заслужили это.

– Даже если они и вправду такие, то ещё не значит, что они заслужили нечто подобное. Взгляни на них, они же как звери, душу готовы продать за лишний камешек, хотя их и здесь и так полно.

– Ладно, может ты и прав. Там, в дальнем углу есть красная кнопка. Если один из них, по доброй воле нажмет на неё, они все освободятся.

Тут Одио схватил один из камней, из швырнул его в угол, где располагалась кнопка. Один из учеников заметил это, но бежать за ним не спешил, камушек был недостаточно большим. Тут подключился Артём, бросив камень побольше, вновь никакого эффекта, ученику было мало. Рассердившись Артём схватил самый большой из ближайших камней, и кинул его в тот же угол. Тогда ученик не выдержал, жадность распирала его. Он быстро спустился с кучи, и уже хотел поднять улетевшие камни, как вдруг, что-то промелькнуло у него в голове, и он, взглянув на своих собратьев, нажал на кнопку. Тут лица всех школьников, стоящих среди груды камней, вытянулись в недоумении, словно спрашивая: " Что мы здесь забыли? " Вдруг через всю школу прошла дрожь, и, прямо на Артёма, сверху полетел увесистый кусок бетона. Он едва успел отскочить в сторону. " Ч...что это было? " - испуганно спросила Катерина. " Усложнение игры. " - невозмутимо произнёс Одио - " Теперь в нас видят реальную угрозу, а значит победа больше не дастся нам так просто, как раньше. "

Глава 11

Завистливые монстры.

Ребята осторожно шли по коридору, оглядываясь на каждом шагу. Своей предыдущей победой они очень сильно разозлили "хозяина" этой странной игры, что сильно тревожило их всех. Артёма же тревожили более мрачные мысли. Он замечал всё больше несоответствий в этом, якобы добром, Одио. В прошлой комнате, с камнями, Артём заметил обозлённое лицо Одио и его, едва заметный, шелчёк, перед тем, как бетонная плита упала. Но тем не менее тот им действительно помогал, и возможно, без него они не справились даже с теми воинами в самом начале школы. Вдруг, из неоткуда, прямо перед Артёмом возникла, поблёскивающая зелёным, широкая трещина. Он едва успел перепрыгнуть через неё. Тут он заметил, что Одио мельком глянув на него, злорадно ухмыльнулся. Но страннее было другое, его глаза на миг стали кроваво-красными, а потом вновь- синими. " Мы пришли! " - вдруг воскликнул Одио. Они стояли перед входом в очередной зал, но оттуда исходил пугающий, красный свет. С немалыми опасениями, друзья вошли. Им предстала жуткая картина: за входом оказалась пещера, покрытая алыми зеркалами, от которых и исходил тот свет. Их было бесконечное множество, и перед каждым стоял один из учеников. Но, за каждым учеником также стояло жуткий монстр, походящий на пучок извивающихся щупалец. Тут Алекс заметил, что в каждом зеркале возникают разнообразные образы. Там, один за другим, появлялись огромные особняки, дорогие машины и огромные горы денег. " Это нечестно! " - вдруг произнёс один из ребят перед зеркалом - " Это всё должно быть моим, я- единственный, кто всего этого достоин! Мои деньги, моя слава, всё моё и только моё! Как же я завидую! " Тут монстр у него за спиной стал в два раза больше и потянул свои омерзительные щупальца к несчастному завистнику, как вдруг, что-то мелко ударило его туда, где должна быть голова. Он повернулся, и заметил Артёма с рогаткой в руках. Тварь издала протяжный, скрипучий звук, от которого закладывало уши. Остальные монстры, услышав это, медленно двинулись на друзей, намереваясь поглотить их. " Молодец, Артём, огромное тебе спасибо, теперь нам ещё и с ними разбираться. " - с сарказмом заметил Одио. " А я, значит должен был позволить ему сожрать того беднягу?! " - воскликнул Артём.