Король мечей под двойку кубков

– Я знаю. – Руки судорожно сжали ткань плаща. Прямо на нас надвигалась огромная стая ворон. Острые клювы будто вспарывали реальность, а когти будто уже терзали мою кожу. Я ощущала их остроту внутри себя. Мучительно выгибалась в руках короля.

– Маковка, что с тобой? – Кровавые дорожки появлялись на моей коже сами собой. Мик пытался стереть их своим плащом, но это не помогало.

– Время пришло, – прогрохотало пространство.

– А-ха-ха-ха-ха-ха – громогласно зашлась смехом стая ворон.

Мне просто хотелось сжаться в комок.

– Время умирать, Маковка. Не могу, какое смешное прозвище…

Все внутри так и подмывало сказать Мику, что это леди Карина издевается над нами.

– Думаешь ты самая умная? Думаешь я не знаю, кто ты? Ты слишком плохо скрывалась.

Пространство зашлось в свирепом рыке, а в небе опасно засверкали молнии.

– Только что же ты Мика себе не забрала? Зачем нужно было придумывать испытания? Какой-то своеобразный отбор? Ты же все равно играешь против правил. Отравила леди Кэтрин, погубила остальных девушек. Чем тебе помешала Светлана Воронцова? А другие девушки?

– Молчи! Ты все равно ничего не понимаешь. И никогда меня не поймешь! Я сделала все, чтобы от тебя избавиться, но ты, словно надоедливый сорняк, вновь вырастала на моем пути! Как же я тебя ненавижу! – Молния попала ровно в то место, где минуту назад стоял Мик.

– Кто ты? Зачем ты это сделала? – Мик уже выхватил меч и опустил меня на землю, закрывая собой.

– Потому что я люблю тебя! Всегда любила! А ты… – Новая молния ударила рядом с Миком, но он удачно откатился в сторону. Правда, теперь вороны налетели на меня и я, взвизгнув, закрылась руками от смертоносной стаи… В воздухе разливался запах крови вперемешку с озоном. Земля засеребрилась от капель, но я ничего не чувствовала от того, что птицы терзали мою плоть.

Мой король не заставил себя ждать – послышался клекот и полетели перья темных птиц. Некоторые сразу взвились в воздух, но их место заняли новые и я вновь извивалась от уколов и ударов мощных клювов.

Внезапно одна из птиц отлетела от меня, будто ее прошибло током. А я просто отказывалась верить своим глазам – кроличья лапка, которую почему-то перенесло вместе со мной, сейчас парила над грудью, разбрасывая вокруг себя чистое сияние. Эх, если бы я знала, надела бы пижаму с зайцами, на ноги – тапочки с ушками а на голову ободок с ними же. Но это уже читерство.

– Н-е-е-е-т! – Пространство затрещало, искажаясь, а из трещины показалась последняя карта, призывно маня зеркальной гладью. Птицы тут же отстали от меня и полетели к Мику. Он по-прежнему крепко стоял на ногах, отражая атаки пернатой армии. Но мне все равно не хотелось его оставлять. Последний портал был… Просто великолепен. Сверху – череп, украшенный рубинами, а под ним надпись «Смерть». Вот оно, самое главное и наверное самое сложное испытание. Я взволнованно сглотнула нервный комок в горле.

– Мик, я тебя не оставлю!

– Марго, Маковка, ты должна! А я… Я справлюсь! – не в силах отвести глаза от любимого, крепко зажмурилась понимая, что портал притягивает меня все ближе и ближе и что скоро я растворюсь в его зеркальной глади…

Привычная чернота сменилась… Внезапной вспышкой света. Я попятилась. Сердце как уже бывало много раз пропустило удар от страха. Прямо передо мной стоял до боли знакомый стол, с картами на выцветшей скатерти и прозрачной пирамидой посередине. Я снова находилась в бабушкиной комнате. От резкого порыва ветра захлопнулась дверь и я мелко вздрогнула.

Меня будто окружил незнакомый истеричный голос, отчего я вздрогнула еще раз.

– Так вот он какой, твой главный страх… – и вновь засмеялся. А я попятилась к двери, но пирамида со столом только становились ближе, поэтому я замерла. Рука нервно сжала кроличью лапку на шее. Как она переместилась туда с флешки для меня навсегда останется загадкой, но я была очень рада, что оберег был со мной.

– Думаешь, эта безделушка способна защитить тебя? Глупая. Ты сейчас бежишь не от меня, а от самой себя. И от себя у тебя нет спасенья! – Резко вспыхнул свет и я увидела, что весь стол залит… кровью. Мерзкие бурые лужи, кровоподтеки по отчего-то уже белоснежной скатерти наводили на меня животный ужас. К горлу подступила тошнота, в глазах потемнело. Свет вновь погас, но тьма разгонялась лишь слабым тлением алого сияния на конце стеклянной пирамиды.

– Зря стараешься, – прошептала внезапно севшим голосом, хотя хотелось кричать. И убежать отсюда как можно скорее. Но я вновь застыла, словно статуя. Крепко продолжая сжимать рукой кроличью лапку.

– Я не боюсь тебя, и ты это знаешь. Так же я знаю, кто ты, ведьма. Потому у тебя не найдется для меня сюрпризов.

– Вот как… – Голос, казалось, был разочарован. Но тут же ехидно добавил

– Один сюрприз все же есть… Обещаю, тебе понравится…– Пирамида вновь погасла, оставляя меня в кромешной тьме, чтобы в следующее мгновение вспыхнуть вновь! Сердце и так забилось раненным зайцем где-то глубоко в глотку, кровь шумела в ушах, пульсируя и доводя до степени животного ужаса, но я осмелилась взглянуть в пирамиду. Сердце перестало биться.

– Что, нравится? Это еще цветочки, – удовлетворенно хмыкнул голос. Я лишь продолжала как под гипнозом разглядывать раненного Мика. Глаза тут же наполнились слезами. Он из последних сил боролся, но я четко видела, что они у него на исходе. Он уже начал пропускать удары и птицы с остервенением набросились на него, оставляя на плаще и рубашке кровавые разводы… Спина будто превратилось в кровавое месиво.

– Нет…Нет, любимый!

– Ты уже поняла, что вам не победить меня. Но я не была бы собой, если бы не предложила положить конец всем твоим мучениям. – рядом с пирамидой появился изогнутый нож.

– Возьми. Ты знаешь, что делать. Пожертвуй собой ради него. И он останется жив.

Глава 49

– Нет, – я продолжала сжимать нож, но надеялась, что если эта тварь или ее магия подберутся ко мне, я смогу дать достойный отпор. Хотя руки мелко дрожали и я…ничем не могла унять эту дрожь.

– А я думала, ты любишь своего короля…. Любишь по-настоящему, – словно щелчок чьих-то пальцев, и Мик повалился, словно марионетка, пытаясь закрыть голову руками, а птиц стало еще больше. Он почти перестал шевелиться.

– Тварь… Какая же ты тварь… Так ты его любишь? Что готова убить, лишь бы он не достался мне? Это не любовь, это сумасшествие..Ты просто безумна… – Прокричала я во все горло, давясь слезами.

– Не тебе говорить мне о безумии, девочка… Неужели ты наивно думаешь, что список постоянных клиентов поможет тебе найти его? Никогда не думала, что он не существует в реальности?

– Это не важно! Это сейчас не важно. Отпусти его. Прошу, умоляю! – Я уже обессилела от рыданий.

– Тогда подари мне свою жизнь. Все просто.