Король технологий. Часть 2

Вон, с соседним королевством так и не решена проблема. Жертвовать Алистером определенно не хотелось, но другие варианты были настолько малоэффективны, что от одного лишь их рассмотрения у короля болели зубы.

Нет! Вы представьте! Стена на сто километров! Это вообще как? Да пока ее возведут, пройдут десятилетия. Слишком много потребуется камней, рабочих и грамотных строителей. В королевстве попросту нет столько свободных людей.

А ведь их надо все время кормить, одевать и снабжать необходимыми ресурсами. Целое поколение успеет смениться, пока эту чертову стену достроят. Это же не план, а абсурд!

И ведь это один из трех самых эффективных способов. Конечно, там все не так сложно, но и не проще — планом предусматривалась сложная система возведения фортификационных сооружений. Стена была лишь небольшой частью, далеко не сотней километров, но проще было построить ее — ибо рыть канавы, траншеи и прочие средства, способные остановить надвигающуюся конницу гораздо сложнее, чем забабахать стену.

Но Алистер был крайне хорошим генералом и верным другом. Даже его самовольный побег был спланирован с минимальными потерями. Король мог ему доверять, ибо вторую жену этот человек вряд ли найдет. Да еще и “пленник” был под контролем семьи Секолейтов… В общем — терять его нельзя.

У короля оставался один выход. Тайные интриги против врага, дабы тот не смог собрать необходимое войско и отправиться в поход.

Но это было сложно. Подготовка нужных кадров и установка их положения в стране, которая вот-вот станет страной-врагом — это вам не стену строить. Тут нужна хорошая база, контроль над ними и огромный соблазн, дабы эти люди не предали и не сдали все планы врагу.

Третий вариант — сделать противника зависимой страной-марионеткой — даже не рассматривался, слишком мало было времени в запасе. Да и военная интервенция не смогла бы пройти незамеченной для них, определенно боевые действия отобрали бы много жизней верных воинов.

Короче говоря — интриги. Самый доступный на данный момент план. И кто, как ни король, должен организовывать и настроить эту паутину лжи и тайных планов? Только он должен знать будущий план в полном объеме, дабы исключить вероятность утечки… Черт, да еще и требовалось подготовить с десяток фальшивых и скрытых вариантов… Как же тяжело!

— Ваше Величество! — в один из вечеров к королю обратился слуга. — Леди Диана ожидает около кабинета.

— Впустите ее. — промолвил король.

Премьер-министр это хорошо. У нее голова работала куда лучше чем у короля, и сомневаться в лояльности этой семьи вообще не стоило. Хорошо, что она пришла, можно попросить совет.

— Ваше Величество! — поприветствовала короля женщина.

— Леди Диана! — с улыбкой проговорил король. — Не нужно формальностей, мы тут вдвоем, зовите меня как в детстве.

— Маленький Марк, — согласилась она. — ты уже который день сам на себя не похож. Что-то случилось?

Премьер-министр не должна была знать о проблемах с соседями. Ее задачи заключались только внутри королевства, сосредоточенные больше на населении: засухи, голод, беженцы — вот ее вотчина. Даже мятежи не входили в сферу ее задач.

— Есть некоторые проблемы. Содержание разговора не должно утечь, даже если вы что-то поймете сверх сказанного. Если бы вам требовалось заручиться поддержкой иностранца, то какие методы вы бы использовали?

— Ммм… -задумалась премьер-министр. — Смотря какой статус у него. Если это обычные люди — то мир и спокойствие, все о чем они мечтают. Ремесленники — обширный доступ к материалам — их расходы уменьшаются, а доходы наоборот увеличиваются. Что касается дворян… С ними сложнее.

— А все-таки? Если подумать, что может привлечь дворян?

— Марк, ты опять залез в интриги, да? Эх… Если дворяне — то им не нужны деньги, ресурсы или большие богатства. Все что их интересует — это символы статуса: звания, должности или уникальные подарки.

— Эх, — тяжело вздохнул король. — Жаль, что мне нечего им предложить…

— Почему? — с улыбкой сказала леди Диана. — Мой внук разве не строит сейчас уникальное судно? Почему бы не попросить его помочь тебе?

Глава 23

— Этот балбес… Да, он занят чем-то непонятным. Однако идти и просить у него что-то? Леди Диана, это не Алистер, с которым я мог легко и непринужденно общаться. Я не могу пойти и просить у него что-то. В конце концов, если он однажды сильно не ошибиться, то станет моим зятем…

— Маленький Марк, неужто ты решил ссориться со своим зятем до последнего? — леди Диана слегка пожурила короля. — Это не закончится хорошо, ты же должен понимать.

— Да, но… Эх, меня просто бесит, когда такой мелкий негодник ведет себя так, словно я ему что-то должен! А вообще-то это именно он забрал у меня мою дочь, а не я у него!

— Тебе надо с этим что-то делать. Так продолжаться не может — иначе как вы сохраните королевскую власть поколений в гармонии? Это выбор Алисы, а не твой, ты должен его уважать.

— Я понимаю… Ладно, — решился король. — через два месяца будет день Великого Падения. Пусть он придет накануне праздника, мне надо подготовить его к обязанностям принца.

— Да, Ваше Величество. — с улыбкой сказала леди Диана.

* * *

Ни о каком дне Великого Падения или Взлета Роберт, конечно же, не знал. У него вообще голова не болела о каких-то там светских праздниках и развлечениях.

Как и прежде, все свое время он тратил на корабль. Столица давила на него. Этот город, точнее та атмосфера беспросветной тупости, которая царила в главном городе королевства не давала Роберту дышать полной грудью.

Это же столица!!! Почему тут все такие тупые и неорганизованные? Почему на возросший спрос железной руды до сих пор не создали нормальное предложение? Алло, торговцы, вы идиоты или придурки?

Почему никто, повторяю, никто до сих пор не пришел и не потребовал налогов с лесопилки Роберта? Почему мастера доскоделы не пришли и не накидали Роберту по самое неболуйся, за то что тот монополизировал рынок?

Откуда эта зловещая тупость местных жителей? Они были настолько аморфны, что больше походили на деревушку бывших наркоманов, которым резко отключили доступ к новым дозам седативных.

Роберт не мог этого не замечать, даже если бы хотел. Каждый день он вынужден был возвращаться домой под чутким контролем сэра Наперстка-Зануды, это двойная фамилия, если что. И все это время он вооучую наблюдал за ужасами, творящимися в главном королевском городе.

Он думал, что создав водяное колесо с подключенными пилами — совершит первую техническую революцию. Однако местные даже не обратили внимание на супер изобретение, и продолжили заниматься своими делами дальше.

Шутка ли, но иногда Роберту казалось, что знать приняла рессоры только потому что их банально не видно, а саму технологию сунули мастерам прямо в зубы, и те попросту не смогли от нее отказаться.