Король

Я осторожно села. Или, по крайней мере, начала садиться, но перевязанные рёбра снова запротестовали.

— Вот. — Король поставил поднос на маленький столик, стоявший позади кровати. — Позволь мне помочь. — Он потянулся ко мне…

Моё тело отшатнулось, как его учили делать, когда руки, которые могли превратиться в когти или кулаки, оказывались слишком близко. Я попыталась сдержаться, но это был рефлекс, не поддающийся моему контролю.

— Я не причиню тебе вреда, — сказал Кайден.

— Я знаю. — Я закрыла глаза, а потом открыла их. — Извини…

— Не надо, Брайтон. Помнишь? — Его голос был мягким. — В этом нет ничего такого, за что ты должна просить извинения. Хорошо?

Я сделала глубокий вдох.

— Да.

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе сесть, или ты сделаешь это сама? — спросил он. — Надеюсь, ты позволишь мне, потому что я не хочу видеть, как тебе больно.

Я взглянула на него и увидела, что все густые золотистые пряди были убраны с его лица, и вся ситуация показалась мне забавной, хотя я не смеялась.

Король всех Летних Фейри подавал мне суп в постель.

Странно.

— Ты не должен этого делать, — сказала я ему, поднимая взгляд на него. Выражение его лица было лишено каких-либо эмоций. — Ты мне ничего не должен…

— Ты забыла, что я чую твои эмоции? — Кайден перебил меня, и, Господи, я вроде как забыла это. — Что я знаю, что ты чувствуешь? Что я знал всё это время, пока был здесь?

— Ладно. Хочешь золотую наклейку или ещё что-нибудь? Ту, что с маленьким смайликом на ней?

Он ухмыльнулся

— Боже, как мне не хватало такого общения с тобой.

Я нахмурилась.

— Знаю, ты думаешь, что я здесь, потому что чувствую вину или ответственность перед тобой. Мне даже не нужно иметь мои «суперспециальные способности Фейри», чтобы знать твои чувства. Ты сказала это, но я чувствую твоё недоверие к моим побуждениям и страх, что я жалею тебя, они подобны жжёной резине.

Я нахмурилась ещё сильнее.

— Теперь я действительно чувствую, что должна извиниться за то, что оскорбила твои чувствительные ноздри.

Он приподнял одну бровь.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что поняла, Брайтон. Я сейчас здесь, потому что хочу этого. Я здесь, потому что мне нужно… Дай мне закончить, — сказал он, когда я открыла рот. — Эта потребность не вызвана каким-то чувством вины или раскаянием. Не пойми меня неправильно, я чувствую многое из этого, но это не то, но не это движет моими действиями.

— Тогда что же? — Я бросила вызов, ощущая укол раздражения, который был намного лучше, чем всё остальное, что я чувствовала. Вцепилась в гнев и обернула его вокруг себя, как пушистое, мягкое одеяло. — Ты помолвлен, Кайден. Это то, что ты не сказал мне до того, как трахнул меня, как в прямом, так и в переносном смысле.

— Я не трахал тебя. Ни в переносном смысле. И ты меня не трахала.

— О, ладно. Тогда что же? Мы занимались любовью? — Я закашлялась от резкого смеха. — Я уверена, что ты не занимаешься любовью, когда собираешься жениться на ком-то другом.

Челюсть Кайдена напряглась.

— Сейчас не время говорить об этом.

— Чертовски верно, — огрызнулась я, заставляя себя выпрямиться, потому что спор, лёжа в постели, действительно заставил меня почувствовать себя в невыгодном положении. Но мне это дорого обошлось. Укол боли подсказал мне, что пришло время исследовать пузырёк с таблетками, который стоял на ночном столике после того, как я вышла из душа. — Нет никакого смысла говорить об этом.

— О, есть много причин, почему мы должны поговорить на эту тему. — Издав какой-то звук себе под нос, Кайден шагнул вперёд и остановился. — Могу я тебе помочь?

— Нет. — Я снова пошевелилась, задыхаясь. Я откинулась назад, моё сердце бешено колотилось от напряжения, которое я испытывала, сидя на кровати.

Кайден скрестил руки на груди.

— Ты не хочешь, чтобы я помог тебе, потому что не хочешь, чтобы тебя трогали, или потому что, ты злишься на меня?

И то, и другое, но в основной в этот момент была злость. Я вела себя нелепо. Чтобы поесть, мне нужно было сесть. Мне нужно было поесть, потому что я была голодна и мне нужно было восстановить свои силы.

— Ладно. Без разницы. Ты можешь мне помочь.

— Ты уверена?

Я бросила на него мрачный взгляд, обещавший убийство.

Он улыбнулся мне, и это была настоящая улыбка. Та, что смягчала красоту его лица и зажигала огонь в янтарных глазах.

У меня перехватило дыхание.

Я ненавидела себя.

Кайден усмехнулся себе под нос, но затем двинулся ко мне. Я напряглась, но когда он осторожно просунул руку мне под плечи, я не испугалась, так что бонусные очки Кайден заработал. Он приподнял меня, помогая опереться на пуховые подушки.

— Спасибо, — с любезностью пробормотала я, как избалованный ребёнок.

— Всегда, пожалуйста.

Кайден отступил, поднимая еду.

— Люси хотела, чтобы ты начала с чего-нибудь лёгкого. — Он поставил поднос на стол, с его маленькими крепкими ножками он был идеальной высоты. — Это куриный бульон с рисом, и Люси сказала, что если ты хорошо его перенесёшь, мы можем перейти на что-то более существенное.

Посмотрев в миску, я поняла, что там были столовые приборы. Боже, когда я в последний раз пользовалась столовым серебром? Я почти видела, как тушёная говядина пятнает кончики моих пальцев. Я потянулась за ложкой, но остановилась, когда почувствовала, что моя рука дрожит. Дрожь пробежала по всему телу.

Я уставилась на миску, не в силах пошевелиться в течение нескольких секунд. Страх был иррациональным. Я знала, что могу есть без проблем, но эмоции были настолько сильны, что я задохнулась.

Жар пополз вверх по моей шее, и я посмотрела на Кайдена, ожидая увидеть, что он наблюдает за мной с затравленным выражением лица.

Но это не так.

Кайден вообще не смотрел на меня. Вместо этого он сидел за маленьким столиком и наливал себе стакан ягодной воды.

Облегчение накрыло меня. Он не смотрел на меня, и хотя я подозревала, что он сделал это нарочно, мне было всё равно. Дрожь немного утихла, и когда я наконец взяла ложку, оказалось, что я не забыла, как её держать.

Немного бульона пролилось, когда я подняла посуду, но с первой же ложки закрыла глаза. Было не больно, и это было так вкусно.

Я поела.

Кайден сидел в стороне, молча включив телевизор. Я понятия не имела, что он смотрит, потому что Кайден убавил громкость, но, казалось, он был поглощён просмотром.

По крайней мере, я так думала, пока не положила ложку в пустую миску, и он тут же повернулся.

— Хочешь пить?

С полным животом я кивнула.

Подойдя ко мне, Кайден поставил стакан на тумбочку, в пределах моей досягаемости.