Король

Пространство. Мне нужно было пространство. Оказаться в другом часовом поясе.

Но я не сдвинулась с места.

Я медленно подняла голову. Наши взгляды встретились.

Его взгляд был горячим. Густой хищный блеск в его глазах и вызов в том, как приоткрылись его губы. Мне пришла в голову дикая мысль. Он хотел, чтобы я оттолкнула его, и он хотел погнаться за мной.

Глубоко спрятанная часть меня хотела, чтобы он охотился за мной.

И это было так неправильно.

Взгляд Короля скользнул по моему лицу, затем опустился ниже. Я почувствовала, как моя грудь прижалась к его груди.

— Ненавижу, когда ты так выглядишь, — сказал он хриплым голосом. — Только не платье. Мне нравится это платье. И сапоги тоже. Но волосы? Макияж? Я ненавижу это.

Мне ничего не стоило вспомнить, как он говорил мне это раньше. Тот факт, что он предпочитал меня, настоящую меня, было одной из причин, по которым я не хотела его видеть…

Почему я начала влюбляться в него.

Он опустил подбородок.

— Тебе следует сжечь все эти парики и выбросить косметику.

Моё сердце бешено колотилось.

— Этого не случится. — У меня был слишком запыхавшийся голос. Слишком взволнованный.

— Какая жалость. — Он наклонил голову, и его губы оказались в нескольких дюймах от моих. Когда он заговорил, я почувствовала его дыхание. — Я бы заплатил за это любую сумму.

Я так и думала.

— Сколько? Динь — дорогой сосед по комнате.

— Могу себе представить. — Его глаза стали тяжёлыми, как и веки, и я почувствовала мягчайшее, едва заметное прикосновение его губ.

Я ахнула.

Король отпрянул в сторону. На этот раз он не бросился вперёд, когда я споткнулась. Я поймала себя на том, что он отступил на несколько шагов, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки от меня. Тяжело дыша, я не знала, должна ли я чувствовать облегчение или разочарование от того, что он не поцеловал меня. Ну, проблема была в том, что я знала, что должна чувствовать облегчение. Разочарование пронзило меня, когда мы уставились друг на друга в мягком свете уличных фонарей.

— Иди домой, — сказал он через несколько минут. — Здесь для тебя ничего нет.

Я вздрогнула от двойного значения этих слов. Они обжигали, но волна колючего жара смягчила боль. Я ухватилась за неё.

— Не указывай мне, что делать.

— Я не указываю. — Он скрестил руки на груди. — Я даю тебе выбор.

— Неужели? — Я рассмеялась, подражая его позе, скрестив руки на груди. — Что-то не похоже.

— О, но это так. Я говорю тебе идти домой, и я даю тебе возможность сделать это самой. Или я мог бы забрать тебя, посадить в свою машину и отвезти туда.

У меня отвисла челюсть.

— Мне бы очень хотелось посмотреть, как ты это сделаешь. Серьёзно.

Его голова склонилась набок, а затем он опустил руки, делая шаг ко мне.

Я выбросила вперёд руку.

— Если ты только прикоснешься ко мне, я отрежу тебе яйца и ударю тебя в лицо.

— Чёрт. — Он усмехнулся, посылая мелкую дрожь по моей спине. Звук был таким же глубоким и приятным, каким я его запомнила. — Это агрессивно.

— Я чувствую себя очень, очень агрессивно.

— Хм-м. — Он вздёрнул подбородок. — Обычно, когда я прикасаюсь к тебе, ты хочешь сделать что-то другое с моими яйцами.

Мои губы приоткрылись на резком вдохе. Дюжина различных вещей, которые я могла бы сделать с его яйцами, танцевали в моей голове, как действительно странные сахарные конфеты, и ни одна из них не включала в себя его самого.

Потом я заметила, как смягчилась его челюсть и изгиб губ. Он… веселился.

К чёрту это.

Я напрягла спину. Будь я проклята, если он находит меня смешной.

— Знаешь что? Ты прав. Было очень много вещей, которые я хотела сделать с ними. Поцеловать их. Облизать их. Сосать их.

Его веселье исчезло, когда он пристально посмотрел на меня. Почти хищный блеск наполнил его глаза, заставляя их светиться.

— Я хотела познакомиться с ними поближе, чтобы мы называли друг друга по имени, — продолжала я, не опуская руки. — Но это было раньше. Сейчас — нет. Теперь я бы предпочла их отрезать

— Ты уверена в этом, солнышко?

— Не называй меня так. И, да, я на сто процентов уверена. На сто двадцать пять процентов, если быть точной.

— Сто двадцать пять процентов? — пробормотал он. — Интересно. Тогда почему ты не воспользовалась своим клинком?

Нахмурившись, я посмотрела на своё запястье. Он был прав. Я не выдернула лезвие из браслета.

Чёрт возьми.

Чёрт бы всё это побрал.

Глава 3

Почему ты так плохо о себе думаешь?

Слова Короля преследовали меня весь вечер и всю ночь напролёт. Неужели он так думал? Что у меня нет ни чувства собственного достоинства, ни самоуважения? Просто потому, что я не могла понять, почему он преследовал меня, а потом не захотел иметь со мной ничего общего.

Размышляя над его словами, что это всё-таки могло значить, я долгое время не могла заснуть. Но за несколько часов до рассвета в воскресенье, меня разбудил тихий голос, который продолжал шептать, что в его вопросе может быть доля правды.

В конце концов, почему я думала, что все эти замечательные слова относились ко мне? Почему он поцеловал меня и доставил такое ошеломляющее удовольствие? Может быть, он чувствовал себя обязанным мне за то, что я вернула его брата в отель «Добрый Фейри», когда он был ранен? Или потому, что я позволила ему питаться мной, когда он умирал, а будь раны не такими серьёзными, он вообще питался бы? Он был подстрелен в ту ночь, когда я нашла Элиота, одного из пропавших детей Фейри, который стал злым, предположительно из-за испорченного паслёна.

Ни разу я не подумала про себя, что его просто тянуло ко мне, несмотря на то, что я была человеком, а он был окружён потрясающими, неземными Фейри.

И был хороший шанс, что я всё ещё его привлекала, несмотря на то, что он оборвал наши отношения. Казалось, он собирался поцеловать меня в субботу вечером. Чёрт, его губы коснулись моих. Немножко, но всё же. А что, если бы он поцеловал меня? Разве я допустила бы это? Я не могу всерьёз сомневаться в этом. Я знаю, что так бы и поступила, и, скорее всего, потом разозлилась бы на себя.