Королева Гарпий

Монтор вздрогнула, услышав шум за дверью. Она еле успела вскочить с места, как в комнату ворвалась Измира. Королева была в гневе.

— Свент жив? — выпалила она, и гарпии показалось, что та сейчас броситься на нее. Монтор еле сдержалась от того чтобы не выставить защиту. Все таки Измира как и она была одной из немногих среди гарпий владевших магическим искусством.

— Да? — попыталась искренне удивиться Монтор, — я и не знала.

— Не знала? — нахмурилась королева, — не верю! По-моему пора провести расследование ваших делишек. Твоих и Волха. Вы меня обманули! Я уверена — он ни в чем не был виноват!

— Да нет…

— Все! Кронх! — крикнула королева.

Перед ней из воздуха появилась высокая гарпия, грудь которой в отличие от остальных присутствующих прикрывала легкая кольчуга.

— Да Ваше Величество!

— Арестуйте ее, — Измира показала на Монтор но та лишь усмехнулась. Кронх молчала.

— В чем дело? Кронх? — ошеломленно уставилась на нее королева.

— Действуй Кронх, — вздохнула Монтор, — извините ваше величество, но вы сами виноваты…

— О чем ты говоришь….

В следующий миг на место где стояла Измира упала призрачная сеть. Но королева успела увернутся и взлететь в воздух. Мало того еще и нанести ответный удар. Монтор и Кронх разбросало в разные стороны. Но обе успели поставить защитные сферы и багровое пламя сотворенное королевой стекло по ним не причинив вреда.

Измира взмахнула крыльями и рванулась к окошу расположенному под самой крышей. Пущенное вслед заклинание Монтор, разбилось о ее защиту.

— Уходит, — обреченно прошептала она.

Но когда королева уже подлетела к спасительному окну, из него появились две гарпии. Измира не ожидала такого поворота и ничего не могла поделать против новой сети, которую на нее набросили.

— Что вы делаете, я ваша королева! — закричала Измира, опускаясь на каменный пол и безуспешно пытаясь выбраться из сети.

Но Монтора не дала ей договорить. Она что-то прошептала, и глаза королевы закатились. Она осела и если бы не гарпии, внезапно появившиеся за ее спиной, то Измира упала. Они подхватили ее и растаяли в воздухе вместе с ней.

— Ты понимаешь, что ты делаешь? — поинтересовалась Кронх тревожным голосом — Это же законная королева. Совет не будет на нашей стороне.

— Давно пора менять было ее, — хмыкнула Монтор, — а Совет пойдет за сильным. Выбора у меня не было. Ты сомневаешься?

— А мне что сомневаться? — мрачно заметила Кронх, — теперь либо с тобой, либо под топор палача.

— Не переживай, все будет хорошо, — улыбнулась Монтор, — все равно мы это хотели сделать. Да получилось немного раньше, но ничего. Нам главное сейчас Корзон обезвредить. Это сейчас единственная гарпия преданная королеве и обладающая властью. За ней королевская гвардия. В открытом восстании нас народ не поддержит. Но зачем его делать открытым? В общем надо устранить Корзон.

— Хорошо, — кивнула Кронх и исчезла.

За ней исчезла и сама Монтор.

* * *

Я пребывал в состоянии глубокого шока. Только что я познакомился с целым отрядом из сорока местных магов, выстроившихся передо мной в шеренгу. Короткий разговор и мне все стало ясно. Маги, которые по словам Перрона являлись самыми талантливыми в королевстве, на мой взгляд были шарлатанами-дилетантами. Безусловно, кое-что они смыслили в магии и обладали определенными способностями, но всего этого хватило бы для провинциального городишки. А вот для королевской службы вряд ли….

Их глава маг по имени Форрон, единственный на мой взгляд кто действительно обладал настоящей магической силой.

Все это я высказал Зову, отведя его в сторону.

— Ты прав, — хмуро ответил тот, — хотя и королевской магической гвардии, как она правильно называется, имеются настоящие маги — мастера своего дела. Но очень много бездарных магов. Острова это не материк, тут на каждом углу толковые маги не встречаются.

Мне оставалось лишь пожать плечами.

Тем временем к нам подошел Форрон. — Мы готовы, — сообщил он. — Мои подчиненные сейчас отправятся на подготовленные для них места. Волх не проскользнет незамеченным, все пространство надежно перекрыто заклинаниями. О любом его движении даже вздохе мы будем знать, как только он появится в Кантенбро.

Мне бы его уверенность. Но я решил промолчать. После того как маги ушли, я повернулся к Зову.

— Знаешь, скажу честно, — сообщил я ему, — с таким помощниками поймать вашего Волха, мало шансов.

— Думаешь, я не понимаю? — хмыкнул в ответ Зов, — но у нас есть наемники. Они будут основной ударной силой. А эти маги больше для слежки.

— Наемники?

— Пошли.

Мы вышли с ним из зала и спустя десять минут входили в парк, расположенный позади дворца и занимавший огромную площадь. У входа в парк нас ждал высокий худой человек с мертвенно бледным лицом, и какими-то застывшими, стеклянными глазами. Мне стало не по себе, когда я встретился с его взглядом. Да, вот это сразу видно маг-тяжеловес. Я чувствовал мощь, исходившую от этого внешне субтильного и невзрачного человека.

— Знакомьтесь, это Нерст, командир наемников, а это Свент, маг-стихийщик, — представил нас друг другу лейтенант.

— Стихийщик, — протянул скрипучим голосом наемник, — каким ветром тебя сюда занесло?

— Думаю не тем, каким тебя, — проворчал я.

Фамильярность не перевариваю, от кого бы она не исходила. Я увидел как напрягся Зов одаривший меня возмущенным взглядом, но лейтенант может напрягаться сколько угодно. Однако сам Нерст лишь рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

— Ну конечно другим ветром. А ты парень крепкий. Пошли, надерем этому Волху задницу!

— Ты так уверен в этом? — не удержался я от вопроса.

— Конечно! А почему нет? Подумаешь какой-то Волх…

— Я вообще видел его в деле. Он силен. И не так просто с ним будет справиться.

— Точно, — подтвердил Зов, — и думаю, вам стоит относиться к нему с должным уважением. Нельзя недооценивать противника.

— Это мое дело, сам разберусь, — улыбнулся Нерст, — давайте-ка ближе к делу. Я так понимаю, мы сидим и ждем, пока засекут этого Волха. И потом сразу туда… Ловим и все… дело сделано.

Я не смог сдержать улыбки. Оптимизму наемника можно было позавидовать. Нет конечно он достаточно сильный маг, но Волха я тоже успел оценить.

— Все-таки отнеситесь серьезно к нашему противнику, — еще раз добавил Зов уже строгим голосом.

Нерст неопределенно кивнул и мы отправились в путь. Поплутав по местному лесу мы вышли а небольшую поляну. Там нас поджидало трое магов, как две капли воды похожих на Нерста. Я невольно вздрогнул. И лишь приглядевшись, понял, похожими их делала та самая мертвенная бледность.