Королева Клинков

Джим покачал головой, все еще переваривая новую информацию, что на него свалилась.

— И, видимо, есть еще один эффект. Я могу как-то слышать, о чем они говорят. Зерги.

«Ты слышишь то, что слышит она, и как она это воспринимает», — объяснил Тассадар. — «Она связана со всей своей стаей и, следовательно, любое их взаимодействие с окружающей средой или друг другом известно ей. Большую часть информации она игнорирует, как недостойную внимания, но все равно получает ее. Когда ты неподалеку от зергов, и они общаются, ее разум переводит их сигналы в слова, которые понимаешь ты».

— То есть, она вроде как подрабатывает переводчиком? Когда она слышит их, то автоматом воспринимает их мысли на терранском языке, а когда зерги недалеко от меня, то их слышу и я?

Тассадар и Зератул одновременно кивнули в ответ.

— Гм.

Джим задумался.

Потянулся, расправляя спину.

Рассеянно поднял кружку с кофе и одним глотком осушил ее.

— Выходит, мы можем определять, где она, — наконец, сказал он, хлопая пустой кружкой о камни, — и прослушивать доклады ее “ребяток”.

Джим посмотрел на двух протосских лидеров, ожидая подтверждения. Когда оба вновь кивнули, губы мужчины тронула жесткая усмешка.

— Это ведь чертовски полезная штука, — резюмировал он.

Лидер рейдеров обвел взглядом протоссов и людей и про себя отметил, что сейчас они действительно выглядели как одна команда. Все воины подошли поближе и слушали его, не как три отдельные группы, а как одно целое.

— Я думаю, что хватит с нас бегать, — сказал, наконец, Джим, нащупывая вставленный в кобуру пистолет. — Давайте-ка сразимся с ней.

Глава 20

На разработку детального плана союзники потратили целых два дня. Как ни странно, камнем преткновения оказался Зератул.

Тассадар согласился с Рейнором в том, что время партизанской тактики прошло, но убедить Прелата в этом оказалось не так просто.

«В мрачных местах мы не должны пренебрегать осторожностью, — предупреждал он Джима и Тассадара, когда они втроем обсуждали возможные варианты, — убивайте зергов, сколько хотите, но не теряйте бдительности и не подвергайте себя ненужной опасности».

Зератул посмотрел на Тассадара так, словно обнаружил, что молодой лидер стал безрассуднее, приняв посвящение темного тамплиера.

— Никто не говорит, что мы очертя голову полезем в петлю, — успокоил старого протосса Рейнор. — Но мы не можем прятаться вечно, и мне это уже надоело. У нас есть козыри, чтобы справиться с ней, и мы ими воспользуемся, чтобы покончить с ее стаей раз и навсегда.

Тассадар, сидящий напротив, кивнул.

«Я тоже полагаю, что этот конфликт затянулся. В ближайшее время нам нужно разобраться со всем этим, раз и навсегда».

Тогда Зератул уступил, хотя не оставил свой пост "голоса осторожности", пока они планировали будущую операцию. Впрочем, потом он тоже втянулся в обсуждение, и в результате одобрил разработанный план.

Теперь альянсу осталось провернуть все задуманное вживую.

Первый шаг был за Рейнором.

Джим подыскал в ущелье удобное для сна под открытым небом место и лег там. Закрыв глаза, он начал медленно и глубоко дышать, настраиваясь на сон, и вскоре почувствовал, как проваливается в дремоту.

Как и ожидали три лидера, видения не заставили себя ждать.

Он стоял на небольшом, поросшем травой холме, и смотрел вниз, на зеленую долину, приютившуюся между низкими, покрытыми лесом горами. Солнце висело низко над горизонтом, раскрасив небеса розовым и оранжевым.

— Как красиво, — прошептал ему на ухо кто-то нежным с хрипотцой голосом. В тот же миг он ощутил, как сильные руки обняли его сзади, и теплое, с упругими формами тело, прижалось к нему.

— Точно, — ответил он, приложив все усилия, чтобы голос остался ровным, а дыхание спокойным. Но в тех местах где их тела соприкоснулись, кожу била неудержимая дрожь — как будто его ударило током.

Он оглянулся и увидел Сару — незараженную и счастливую Сару — его самую заветную мечту.

— Как бы мне хотелось, чтобы так было всегда, — задумчиво сказала она, прижимаясь к нему еще крепче и кладя голову ему на плечо. Ее длинные рыжие волосы рассыпались по его плечам и груди.

— Мне тоже, — сказал он, сжимая ее руки в своих. — Это было бы так здорово.

На какое-то мгновение у него промелькнула в голове мысль о глухом ущелье, в котором он сейчас прятался. Он, и его товарищи.

Он почувствовал, как Керриган за ним напряглась, потом расслабилась, крепко прижавшись к нему.

— О, Джимми, — сказала она со вздохом, освобождая одну руку, чтобы погладить его по щеке.

Он повернулся в ее объятиях, чтобы встать к ней лицом, и удивился, обнаружив в ее глазах слезы.

— Я скоро тебя увижу, — прошептала она.

Он подумал, что ее голос стал более хриплым. Но все мысли мигом улетучилась, когда она запечатлела нежный поцелуй на его губах. Затем она улыбнулась, одновременно грустно и торжествующе — и исчезла.

Рейнор вздрогнул и, прогоняя видение прочь, открыл глаза.

Первое, что Джим увидел, это серо-багровое небо Чара. Затем обзор заслонило лицо Зератула. Старый протосс слегка касался сухощавой рукой его плеча и, сощурив бледно-зеленые глаза, пристально вглядывался ему в лицо.

«Все прошло успешно?» — спросил Прелат.

— Лучше не бывает, — ответил Джим, вставая и приглаживая рукой волосы, чтобы вытряхнуть из головы последние отзвуки видения. — Она заглотила все. И блесну, и крючок, да и грузило с поплавком в придачу.

Рейнор кивнул Зератулу и усмехнулся.

— Все получилось просто отлично. Я представлял все так, как мы и планировали, и картинка сработала как часы.

Сдержанный смех темного тамплиера зашелестел в его голове. Глаза Зератула слегка распахнулись, тем самым выдавая тот факт, что результаты «погружения в транс» определенно удивили старого протосса.

«Твоя Королева Клинков действительно могущественна, — решил пояснить свое удивление Зератул, — но я сталкивался с различными разумами на протяжении веков. Поэтому знаю множество приемов, о которых она, как я вижу, пока не подозревает. Одним из них, и которого ей определенно не хватает, является проницательность».