Королева любить желает

Пока он говорил, у него аж глаза горели. И разве я могла отказать? Тем более что это действительно хорошая идея. Своих подчинённых узнаю ближе, а там посмотрим, может, и правда что-то ещё получится.

— Так что там тебя тяготило? — вдруг задал он вопрос с самого утра. Да, он всё-таки перестал уходить с рассветом. Смысл уже?

— Фрост написал мне извинительное письмо. Сначала я не стала на него отвечать, потом подумала, что он приедет на свадьбу и мы там поговорим. Но не вышло. Теперь он уехал, а я не знаю, что с этим делать. Столько раз садилась написать, но всё не то.

Фух, сказала. И тишина. Ифор молчит, я на него не смотрю. Минута, другая, и я не выдерживаю, поворачиваюсь. Ифор улыбается одними уголками губ.

— Ой, только не начинай. Там до полноценных супружеских отношений как до Китая, — закатила я глаза.

— А Китая — это что?

— Китай — это название страны в моём мире. Имелось в виду очень-очень далеко, — вздыхала я.

— Главное, сделать первый шаг. Начни с начала. Написать можно всё что угодно. Это даже легче, чем живое общение. Просто начни, а там поймёшь, что писать дальше.

Так, благодаря его советам, я написала Фросту о нашей первой встрече. Ну для меня первой. Даже описала впечатления, а потом о разочаровании первого разговора. Так началась наша затяжная переписка, поскольку, уладив проблемы на границе с Икерией, он отправился в Анузу.

Я же пошла по рукам, точнее по гостям. Милону, как и мадам Олорке, пришлась по душе такая идея. Министры сначала недоумевали, даже испугались, стали спрашивать, чем я недовольна, искать оправдания. Пришлось собирать их вместе и объяснять честно. Учитывая, что мою иномирность мы не афишировали, у мужчин был шок. Но они быстро пришли в себя и стали высказывать что-то типа: «Ну понятно, почему вы такая». Что им было понятно? Чем я так сильно отличаюсь от их женщин? Теперь и мне стало интересно выяснить это.

— А когда вы к нам придёте? В какой день? — задал вопрос министр сельского хозяйства. — Надо же подготовиться. Семью предупредить.

— А у вас посев закончился и вы расслабились? — посмеялась я, чем напрягла мужика.

— Что вы, миледи. Дел полно. У меня же не только… — начал было он, но я подняла руку, останавливая.

— Успокойтесь. Пока нареканий к вам и всем остальным у меня нет, а готовиться не надо. Я же хочу познакомиться с вашими настоящими семьями, а не заготовленным спектаклем. А то начнёте сейчас давать женам и детям инструкции, что говорить, что делать. Не надо мне вот этого. Я прекрасно понимаю, что идеальных семей не бывает, все мы люди, поэтому не нужно что-то выдумывать.

— Простите, миледи, но, когда ваш дом собирается посетить Королева, всегда готовятся, — произнёс на этот раз министр культуры.

— О! — воскликнула я, смотря на него. Мужчина напрягся, и правильно, ибо мне пришла чудесная идея. — В столичном театре планируется закрытие сезона. На спектакль я так и не попала. — Посмотрела на Милона, тихо добавив: — Никто не пригласил. — И уже громче для всех продолжила: Поэтому предлагаю всем вам с семьями посетить это замечательное мероприятие. А по окончании путём жребия определим дату моего посещения каждого из вас. Как вам идея?

— Отлично, миледи, — раздалось сразу несколько голосов. И только у министра культуры испарина на лбу выступила. И она была обоснована, ибо по документам театр не пользовался успехом. Странно, конечно, но надо посмотреть.

К слову, закрытие сезона было буквально через пять дней. Так что ничего нового или сверхъестественного актёры уже не придумают. Вот и хорошо. Хоть с местной культурой познакомлюсь, а то всё дела и дела.

19

Ну что сказать о походе в театр…

Спектакль ужасен. Особенно для меня. А всё потому, что постановка что-то типа местных «Ромео и Джульетты». Вот зачем мне надо было смотреть о том, что эта инфантильная девица не смогла ответить хоть какой-то взаимностью своим мужьям? Смысл был такой: избалованная девочка из богатой семьи симпатизировала молодому кузнецу. Он ковал для неё небывалые вещи, а она пела ему песни. И выдали её замуж за таких же обеспеченных мужчин, один из которых был уже в возрасте. Конечно, она плакала и рыдала о своей нелёгкой судьбе на плече кузнеца. Рыдала, рыдала и добилась. Парень пошёл драться с мужьями её. Зачем? Непонятно. Она не сопротивлялась браку. Но кузнец смог убить младшего из её мужей. Между прочим, аристократа. А вот совладать со старшим он не смог. Но и тот мужик оказался с мозгами, прочитал ему лекцию о необходимости наследников и отсутствии интереса непосредственно к девушке. Кузнец на радостях рассказал об этом своей зазнобе, которая скорее расстроилась из-за этого, чем обрадовалась. Как итог — она не смогла завоевать любовь оставшегося мужа, хоть и родила ему сына, из-за чего спрыгнула с башни, оставив новорожденного ребёнка, к которому не испытывала ничего, равнодушного мужа и несчастного глупого мальчишку — влюблённого в неё кузнеца, что сбросился с той же башни.

И вот зачем мне это было сейчас? Когда я в таком раздрае сама с собой.

Ещё и Ююка добавила. У неё подошёл возраст. Родители требовали представить женихов, или они сами познакомят её с будущими мужьями. И вот в последнем варианте не было особого выбора. Или принимаешь, или нет. Другого не дано.

А если у них все женщины такие, как в пьесе, то я удивляюсь, как они ещё не вымерли. А если нет, то как такое могло попасть на сцену? В общем, спектакль попал на плодородную почву…

— Даже не думай об этом размышлять! — решительно потребовал Милон, пусть и на ухо.

— Не бери в голову. Ты совсем другая, — прочитал мои мысли Ифор.

Мне же оставалось растерянно оглянуться на них и криво улыбнуться.

— Элен, ты же понимаешь, что у нас другая ситуация? — всматривался в мои глаза Милон. Интересно, а он сам-то заметил, что заключил моё лицо в свои ладони? Глаза в глаза, а Ифор рядом.

— Понимаю, — ответила я рвано.

— Хорошо, — выдохнул он, опуская руки. А я испытала сожаление. На мгновение, но оно было. И хорошо, что мне просто не дали времени покопаться в себе и своих ощущениях. В королевскую ложу, а мы находились именно в таковой, явились министры. Причём они взяли с собой семьи, хоть и без детей. Женщины откровенно меня разглядывали, мужчины же были спокойны или хотели таковыми казаться.

Я достаточно быстро объяснила местным, что такое лотерея. И вот сейчас внесли большущую ёмкость из стекла. Мне даже захотелось узнать, зачем она была создана изначально. Но это потом. А пока в эту посудину высыпали бумажки с оттисками печатей. То есть от меня требовалось вытащить бумажку с печатью, перед этим назвав день и время встречи. Время было однозначно назначено на ужин, а вот с днями вышел спор.

Я не была готова ходить по министрам каждый день, Милон считал, что раз в месяц — слишком долго. Решили, что визиты наносить будем все и раз в неделю. Зато день удалось оставить в тайне. А чтоб не повадно было, хоть я и не одобряла. Зачем лишние нервы? Но мужчины настояли в один голос.

Ещё более волнительно было, что Фрост приезжал к третьей неделе гостевания.

За это время я получила от него всего два письма. И каждое из них было наполнено сожалением о произошедшем. А я не стала убеждать его в глупостях, что простила всё, ведь это не так. Сама себе задавала вопрос: а почему Милона я воспринимаю гораздо проще? Ведь если верить Богине, Фрост был более верен, чем Милон. Как она там сказала?

«Оставшиеся двое здоровы. И чтобы успокоить твою обиду, скажу: старший мужчина не был с женщиной чуть больше года. Младший — четыре месяца».