Королева мстить желает

Там внизу стояло не такое уж и большое войско. Моих графских воинов было почти два тысячи. Ещё тысячу должен был привести герцог, но что-то я смотрю и не верю в это. Мне кажется, что там меньше. Хотя пеших же нет. И ещё батальон из пяти сотен воинов под руководством Милона. Вот и вся армия. Даже если учесть, что мы смогли половину войска противника положить, этого очень мало. По сути, получается, что на каждого нашего воина приходится целых два противника.

— Панок, а где наши самонаводящиеся стрелы?

— Так их же очень мало, — обернулся парень.

— Пусть принесут. Всем раздай. Выпускаем стрелы с задержкой в десять секунд, чтобы не попасть в одного и того же.

Мальчишка сорвался с места, даже не дождавшись указания Панока. Зато ко мне подошёл страдающий Низак.

— Миледи, ну можно я присоединюсь к нашим воинам? Я ведь тоже воин, а отсиживаюсь тут.

— Мы с тобой сейчас отправимся к ним. Только ты не вступаешь в бой, а отслеживаешь раненых, латаешь самые серьёзные раны и идёшь дальше.

— Миледи! — прозвучало возмущённое сразу от Панока, Самона, Низака и Татика, который принёс самонаводящиеся стрелы.

— И никаких возражений. У меня есть родовой клинок, который не предаст и не оплошает.

— Ифор меня убьёт, — простонал Самон. Только я уже не обращала на него внимания. Татик раздавал стрелы, я ещё раз обратила внимание на разницу во времени между выстрелами и побежала вниз. Меня прямо тянуло на поле боя. Почему? Я же не воин, но внутреннее чутьё просто выло о том, что я непременно обязана быть там.

22

Оседлать лошадь теперь для меня ничего не стоило. Хотя неправда, коня седлали другие, мне лишь оставалось на него вскочить и мчать вдаль. Туда, где наше войско вот-вот вступит в бой.

Я не обращала внимания на тех, кто был рядом: открывал ворота, провожал недоумёнными взглядами. Со мной рядом, след в след, шли Низак и Панок. Зачем он-то пошёл?

— Ты что творишь? — прошипел Ифор, выскочивший нам навстречу. А глупой мне было всё равно, что он рычит. Я была просто безумно рада его видеть вот так, рядом.

— Я королева и буду драться со всеми, — набралась я бравады. Только реакция Ифора была далека от одобряющей. Он дёрнул мышцами лица так, будто его ударили. И вот уже каменное лицо командующего смотрит на меня, совсем как когда-то в самом начале. Я прямо услышала, как выстроилась стена между нами. Что я делала не так?

А тем временем уже начался бой на мечах. Ифор развернулся, больше ничего не сказав. Только проехал чуть вперед, что-то шепнул солдатам, ещё не успевшим вступить в бой, а сам принял первый удар. Противники постепенно проходили дальше. Всё ближе ко мне. Это просто сюрреализм какой-то. Я была тут, совсем рядом, но смотрела на всё происходящее, как на фильм. Я просто не могла оторвать взгляд от Ифора, от его чётких движений, от игры мышц под рубашкой. Рядом дрался герцог, чуть дальше был Милон. И надо сказать, что конные пока оттеснили пеших. А вокруг меня стояла тишь, в смысле пустое пространство. Защищают…

Но вот и до меня тоже добрался противник. Только меня прикрыли. Короткий бой закончила не я. И второй тоже.

— Миледи, не стоит, — покачал головой солдат под моим возмущённым взглядом.

— Да, миледи, не стоит, — поддержал его Низак, который так и не отъехал от меня никуда.

— Раненых подбирайте и тащите сюда, если можете, но не рискуйте зря, — отдала я приказ пешим, отступая. Да, я приняла волю мужчин не пускать меня в бой. Низак со мной.

К нам успели подтащить лишь двоих, когда случилось страшное. Моё сердце чуть не разорвалось. Руки затряслись, а сделать вдох оказалось невозможным. Зато ноги действовали отдельно от сознания. Я не помню, как спрыгнула с лошади и зачем это сделала тем более. Только я бежала вперёд, не смотря по сторонам. Мне было всё равно. Впереди был только он и фонтан из его шеи, как мне казалось. Ему повезло упасть с лошади на пустое пространство и не быть затоптанным, но этого я в тот момент тоже не осознавала.

Вокруг шла битва. Каждую секунду кто-то падал с лошади или замертво, или раненым. Мужчины кричали, хрипели, ругались. Все и всюду. В этом месиве сложно было разобрать, кто свой, а кто чужой.

Я спотыкалась, уворачивалась от коней, копыт, ног, мечей. Как? Не спрашивайте. Не знаю. Удача или благословение Богини, но я добралась до него в самой гуще событий. Упала рядом с ним на колени и попыталась зажать рану. И оказалось, что рана была не одна. Сквозная рана чуть ниже рёбер, и правая щека располосована от подбородка до уха. Какой-то жалкий сантиметр, и его могло не стать мгновенно. Но и сейчас было не легче.

— Миледи, — прохрипел этот безумец.

— Не надо. Молчи. Я сейчас, — сквозь слёзы выдавила я, зажимая рану на боку. Только что я могла?

— Миледи, — донеслось до моего сознания. Одновременно с этим мои руки кто-то стал отрывать от раны. А у меня случилась истерика. Натуральная безобразная истерика. Мне вдруг показалось, что если я отпущу руки, то и его отпущу. А я не могла себе этого позволить. Как я без него? Куда я без него?

Мои руки отрывали, но я возвращала их назад. И так дважды. На третий раз меня, как котёнка за шкирку, вздёрнули на лошадь. Я закричала, попыталась вырваться, но бесполезно.

— Ему помогут. С ним всё будет в порядке. Ты только мешаешь. Посмотри, — шептал знакомый мне голос, плотно прижимая к себе. Только сейчас я поняла, кто отрывал мои руки. Низак. Прямо сейчас он лечил его. Я видела, как кровь стала останавливаться, хотя бледности это не отменяло.

Мы встретились с ним взглядами. И я видела, как его губы прошептали безмолвное «я люблю тебя». И я прошептала тоже буквально несколько мгновений спустя. А тело, к которому меня прижимали, закаменело. Но я не отводила взгляда, пока Низак не перекрыл видимость.

Один из солдат подхватил Ифора и закинул на лошадь, увозя прочь. И только теперь я, попытавшись поехать за ним, обратила внимание на соседа по седлу.

— Милон…

— Я… — улыбнулся он грустно. В его глазах мне увиделись боль и сожаление. Но мне было не до него.

— Отпусти меня. Я вернусь в замок.

— Конечно, — хмыкнул он, одной рукой отбившись от противника. А на меня опять обрушилась действительность. Крики, лязги, вой раненых, ругань, свист редких уже стрел. Самый эпицентр боя.

— Сначала я вывезу тебя отсюда. — Он направил лошадь в сторону замка, но на него опять напали. И в этот раз он не отмахнулся. Лезвие меча рассекло плечо. Милон зашипел сквозь зубы, отбиваясь другой рукой, ведь раненой прижимал меня к себе. Только и с другой стороны занесли меч. Тут уже я среагировала. Что я как овощ! Не хочу быть обузой.

Сколько мы так отбивались, не знаю. Милон дрался одной рукой, так и не отпустив меня. Я клинком. Но противников будто больше становилось. Мы же отходим к замку, откуда их столько?