Королева мутантиков

– Ну что, упал? – поинтересовалась Требуха, подбегая к нему.

– Упал, – печально ответил тот.

– Ничего не отшиб?

– Ничего.

– Совсем-совсем ничего?

– Совсем ничего, – заверил ее Пуп, удивленный такой непонятной заботой.

– Плохо, что не отшиб, – хихикнула Требуха. – Ну ничего, в другой раз обязательно отшибешь.

Хотя мутантикам удалось отразить штурм, они понесли большие потери и с трудом боролись с огнем, не успевая тушить зажигательные горшочки, влетавшие к ним в окна. Чтобы погасить огонь, им приходилось тратить драгоценные запасы воды, которые могли потом пригодиться как единственное действенное оружие против карликов.

Хорошист, Пупырь и Бормоглотик с дедушкой Умником на плечах спрятались за одним из домов на другой стороне площади, запруженной врагами.

– Да, несладко нашим приходится, – сказал Умник. – Вот если бы найти подземный ход и вывести их по нему…

Пупырь критически взглянул на него.

– Слишком много было бы подземных ходов! С философской точки зрения, между двумя точками на поверхности существует три пути: по воздуху, по земле и под землей. Следует рассмотреть все три возможности, хотя две из них сразу отпадают по законам логики и здравого смысла.

– Э, стоп! – остановил его Бормоглотик. – Пока мы станем рассматривать возможности, будет поздно! Смотри, огонь перекинулся на центральное крыло!

Умник соскочил с плеч Бормоглотика и на скейте помчался куда-то за угол здания.

– Идите сюда! – позвал он. – Посмотрите, что я нашел!

Мутантики подбежали к дедушке и вслед на ним нырнули в приоткрытые железные ворота. Они оказались на бывшем хозяйственном дворе. Там под козырьком, защищавшим от дождя, стояли бочки с соляркой, ржавел железный хлам и пылился старый сверлильный станок.

У мусорных баков возвышался трактор с большущими спущенными колесами и следами коррозии на дверцах и капоте.

– А что, если нам проехать через площать на нем? – предложил дедушка Умник. – Солярка на месте, колеса тоже, заодно и карликов пугнем такой громадиной.

– Думаешь, он фурычидрыжит? Он же весь в ржавульках!  – недоверчиво произнес Хорошист. – Похоже, им не пользовались со времен Большого Взрыва.

– Я бы смог управлять этой штукой. Моя память вещей проснулась.

Бормоглотик подошел к трактору, с лязгом открыл дверцу и уселся на водительское сиденье. Он положил ладони на рычаги, и тотчас в его мозгу вспыхнули несложные правила управления огромной машиной.

Мутация Бормоглотика была исключительно редкой. В его памяти хранились передавшиеся от предков всевозможные сведения. До поры до времени эта информация была скрыта, но стоило мутантику прикоснуться к определенному предмету, как знания об этой вещи тотчас возникали у него в голове.

Бормоглотик толково руководил Пупырем и Хорошистом, которые раскупорили бочку с соляркой и с помощью длинного шланга закачали полный бак горючего. Ржавый бак подтекал, и кошачий мутантик с ужасом подумал, что произойдет, если на него упадет хотя бы одна искра.

– Устраиваешь ей починялки?  – спросил Хорошист, с уважением наблюдая, как Бормоглотик возится под капотом, соединяя какие-то провода.

– Если бы я сам знал, что делаю, – сказал тот, вытирая тыльной стороной руки лицо. – Память подсказывает мне, что нужно соединить проводки и проверить зажигание, но, как устроена эта штука, я не знаю…

Закончив беглый осмотр мотора, кошачий мутантик вставил пусковую рукоятку и стал вращать коленчатый вал, запуская двигатель. Наконец раздалось чихание, и из выхлопной трубы повалил вонючий дым солярки.

– Можно залезать? – спросил дедушка Умник, ловко забираясь в кабину и требуя, чтобы Хорошист передал ему скейт.

– Залезть-то можно, да будет ли прок? – с сомнением пробурчал мутантик с двумя пупками и включил зажигание.

Вначале двигатель кашлял и чихал, издавая оглушительные звуки, но после того, как кошачий мутантик плавно отпустил сцепление, машина с лязгом сдвинулась с места. Грохоча спущенными колесами, трактор проломил забор и выехал на площадь.

– Едем! Мы едем! – восторженно завопил Бормоглотик, но его крик потонул в рокоте двигателя.

Красноглазые псы завыли. Карлики в ужасе шарахнулись в стороны, уступая чудовищу дорогу. Колесо трактора переехало катапульту, превратив грозное оружие в щепки.

Двигаясь через площадь, трактор направлялся к почтамту. Неисправный мотор перегрелся, а одно из задних колес вихляло и вот-вот могло отвалиться.

«Только бы нам не поломаться посреди площади!» – подумал Бормоглотик.

Красноглазые псы бежали рядом с трактором и рычали, пытаясь ухватить зубами колеса. Для некоторых из них это закончилось плачевно – они были раздавлены.

– Чего ждете? Остановите тарахтелку! Пуп! Требуха! – заорала Рыжая Карла, разглядев сквозь стекло трактора столь ненавистных ей мутантиков.

Но начальник телохранителей от страха перед непонятной ревущей громадой превратился в камень, а толстуха – в соковыжималку. Карла метнула кинжал, который вонзился в скейт дедушки Умника.

– Первый подарок от королевы, который она нам сделала! – порадовался старик, разглядывая его инкрустированную золотом рукоятку.

Увидев, что промахнулась, Рыжая Карла вскочила на Черного Герцога, подняла его над площадью и, натянув поводья, направила вниз, на трактор.

Чудовище земное столкнулось с чудовищем воздушным. Герцог вцепился в крышу трактора когтями, с легкостью пропорол жесть насквозь, как бумагу, и попытался перевернуть машину. Мотор взревел от перегрузки. Бормоглотик видел в разбитое лобовое стекло, как взмахивают огромные перепончатые крылья монстра.

Черному Герцогу оказалось не по силам опрокинуть или хотя бы оторвать от земли тяжелый трактор, чтобы, подняв его в воздух, бросить на асфальт. Но старой машине было нужно немного, чтобы выйти из строя. Несколькими ударами плоской курносой морды чудовище сорвало с трактора крышу и взмыло над площадью, готовясь к новой атаке.

Каким-то чудом ржавой развалине удалось дотянуть до ограды почтамта. Но здесь заднее колесо соскочило с оси и, покатившись по скверику, смело несколько осадных лестниц и переехало прятавшегося в палисаднике Оболдуя, который все же успел превратиться в камень.

– Фу как фы? Нифефо не фломал? – спросил Цыкающий Зуб, после того как колесо наконец упало на землю и осталось лежать.

– Фолько зуфы выфило, но нифефо, нофые фырасфут! – ответил Оболдуй, и приятели изумленно уставились друг на друга.