Королева подиума

— Кейт, я с удовольствием побываю везде и посмотрю все, что ты захочешь мне показать, — заверила ее Розали, радуясь, что в поведении девочки нет и намека на недовольство или разочарование из-за того, что нарушается их тет-а-тет с отцом. Видимо, Адам говорил правду, когда сказал, что приглашение приехать на Тортолу исходило в равной степени как от него, так и от Кейт.

Всю дорогу до Роуд-Тауна Кейт не закрывала рот — рассказывала о достопримечательностях и о том, чем они занимались с отцом все это время, расспрашивала о фотосессии и последних новостях из мира моды.

Адам почти все время молчал, уверенно управляя машиной и изредка вставляя замечания, позволив дочери полностью завладеть вниманием гостьи. В ресторане, где им подали изумительные блюда из свежайших морепродуктов и сок из тропических фруктов, он вел себя расслабленно и ненавязчиво, как будто ничего не ждал от нее. Наконец и Розали смогла расслабиться и впервые взглянуть на Адама без опаски и напряжения.

Ей очень нравилось то, как он общается с Кейт. Их взаимное поддразнивание напоминало ей ее собственные отношения с Закари Ли — полное взаимопонимание, никаких скрытых намеков и недомолвок. Оба — и Адам, и Зак — были большими и сильными мужчинами. Может быть, именно схожесть с Большим Братом делает Адама таким привлекательным в ее глазах? Потому что большая физическая сила в ее восприятии неразрывно связана со способностью защитить? Но ведь эта же сила может причинить боль, не стоит забывать об этом.

И все-таки Розали не чувствовала страха перед Адамом. Да, он намеренно пригласил ее. Да, за его расслабленностью скрывается тщательно контролируемое ожидание подходящего момента. И все равно она чувствовала, что он ни к чему не станет принуждать ее и решение снова зависит только от нее.

В магазинчиках, куда они заглянули после обеда по настоянию Кейт, Розали нашла много очаровательных вещиц работы местных умельцев — от очаровательных акварелей до вручную раскрашенных сарафанов и рубашек.

Розали даже осмелилась поддразнить Адама:

— Так вот откуда эта замечательная рубашка, которая надета на вас. — Она раньше и представить себе не могла, что увидит Адама в шелковой рубашке, расписанной красными и розовыми цветами гибискуса, которая при этом удивительно органично сочеталась с просторными белыми льняными брюками. Он рассмеялся.

— Соответствует местному колориту, не правда ли?

— Вы выглядите не таким… грозным и неприступным.

— Неужели я казался вам таким? Рад, что ваше впечатление изменилось.

Розали покачала головой.

— Дело не только в одежде. Ведь не одежда делает мужчину…

— Как и женщину, — быстро добавил Адам. Серые глаза вновь превратились в «серебристые пули», когда он дал ей понять, что их притяжение друг к другу намного глубже, чем просто оценка привлекательной внешности.

Что ж, значит, она не ошиблась в своем решении позволить себе испытать с этим мужчиной все, что полагается испытать женщине, довериться именно этому мужчине. И все-таки ей было немного страшно, потому что в глубинах ее памяти были тайники, которые она не могла открыть никогда, никому и ни при каких обстоятельствах. Хотя то, что она собирается разделить с Адамом Кэйзеллом, никоим образом не коснется их.

Когда они наконец добрались до виллы, Розали поняла, что подразумевала Кейт под «нашей бухточкой». Бухта, пляж, дом, принадлежащие Адаму, смело можно было назвать тропическим раем.

Сама вилла представляла собой дивный образец архитектурного мастерства — комплекс строений, соединенных вымощенными дорожками, проложенными между искусственными озерцами, лужайками и садами. С широкой веранды открывался изумительный вид на море и пляж. Большая часть мебели была плетеной, со светлой отделкой. Все здесь располагало к безмятежному отдыху.

Розали была представлена приходящим повару и трем горничным, а также двум садовникам. Кейт показала ей роскошные гостевые апартаменты, находящиеся в отдельном строении, где были все самые современные удобства. Но вся эта роскошь — Розали не могла не оценить это — не была вызывающей и находилась в полной гармонии с окружающей природой. Кроме того, Адам давал работу местным жителям, которые, несомненно, нуждались в ней.

Хорошо ли им платит Адам? Розали хотелось верить в это, потому что любую эксплуатацию коренного населения она предавала анафеме. Она никогда не демонстрировала одежду тех модельеров, кто использовал дешевую рабочую силу из Китая в своих мастерских, где существовала потогонная система. Люди — везде люди, хотя для многих родина становится местом, где они не живут, а выживают.

Послеобеденная жара стала спадать, с моря подул легкий бриз, многократно усиленный вентиляторами, установленными под потолком. Розали разложила свои вещи, затем разделась, приняла душ и немного полежала на королевских размеров кровати. Сегодня был долгий день, а ведь предстояли еще вечер и… ночь с Адамом Кэйзеллом.

Пусть все произойдет поскорее, чтобы можно было перестать об этом думать. Она не хотела, чтобы и Адам много раздумывал, надеясь взять от нее больше, чем она согласна отдать. То, что она совершенно неопытна в том, что касается секса, неважно — она знала, что ведущим в этой игре будет Адам. Все, что от нее требуется, — уступить ему и тем чувствам, которые он в ней вызывает, выпустить их на волю вместо того, чтобы держать в клетке… Просто позволить всему случиться.

Ее разбудил стук в дверь.

— Мисс Джеймс, пора ужинать, — окликнула ее одна из служанок. — Вы присоединитесь к мистеру Кэйзеллу и мисс Кейт или вам принести что-нибудь сюда?

— Спасибо, я присоединюсь к остальным, — ответила Розали.

— Ужин будет накрыт на передней веранде, мисс Джеймс. В семь часов.

— Спасибо.

Солнечный день сменили ранние сумерки, близился закат. Розали решила поспешить, чтобы полюбоваться на него с веранды. Она заранее решила, как оденется. Умом она понимала, что соблазнения с ее стороны не потребуется, но решила с помощью своего наряда дать понять Адаму, что не возражает против того, чтобы быть соблазненной. Она не сомневалась, что Адам Кэйзелл большой специалист по части расшифровки подобных сигналов.

Розали не могла сдержать дрожь, о происхождении которой старалась не задумываться, застегивая на талии юбку с запахом. Никаких трусиков, чтобы облегчить доступ к телу. Чем скорее все произойдет, тем меньше вероятность, что в последний момент решимость изменит ей.

Коротенький топ с воротником-хомутиком завязывался на спине, оставляя открытыми полоску живота и загорелые плечи. Никакого бюстгальтера. Тонкая ткань зеленовато-коричневой расцветки не подчеркивала, но и не оставляла сомнений в том, что под ней ничего нет. Розали было странно рассматривать одежду как средство подчеркнуть доступность — она всегда считала, что одежда предназначена для того, чтобы прикрываться, скрывать тело, а не наоборот.

Проведя несколько раз щеткой по волосам, она оставила их распущенными, свободно ниспадающими до самой талии. Немного розовато-коричневой помады, чтобы сделать рот поярче, мазок зеленых теней на веки, чтобы подчеркнуть глубину глаз, — вот и весь макияж. Завершали наряд легкие сандалии, тонкие ремешки которых были украшены зелеными и коричневыми бусинками.

Выходя из своих апартаментов, Розали почувствовала, как участился ее пульс. Она шла по вымощенной дорожке навстречу своей судьбе, убеждая себя, что рано или поздно должна была бы решиться на этот шаг. Рибел всегда напоминала ей, что она женщина, но только Адам Кэйзелл помог ей осознать этот факт, разбудил крепко спящую сексуальность, которая немедленно потребовала удовлетворения. Ей следует подавить все свои страхи и сомнения. Вся ее взрослая жизнь была подчинена единственной цели — помогать детям, отчаянно нуждающимся в помощи и заботе. Но этой ночью она намерена сделать кое-что и для себя.