Королева проклятого мира

Комната представляла собой огромный гостиный зал, соединенный с покоями представителей посольства. Посередине находились миниатюрного размера диванчики и несколько мягких кресел такого же золотисто-бежевого оттенка. У одной из стен был огромный камин, облицованный тонкими плитками темно коричневого и золотого цвета. Из плиток были выложены растительные узоры, а по верхней арке шла надпись на древне-магическом языке: "Tremu delar veruns" - "Время - есть плата". Широкие окна были открыты, впуская весеннюю прохладу и запах цветущей сирени. На стенах было множество гобеленов со сценами из старинных легенд и баллад. Возле входа лежал большой квадратной формы, белый мягкий ковер, с золотистой оборкой.

На одном из диванов сидел я. И я был зол. Нет, я был ЗОЛ. Королева перенесла встречу, которую мы добивались два дня на три часа. Подождать, конечно, было можно. Но как, как она посмела. Я отхлебнул из бокала белое полусухое вино, и устало прикрыл глаза. Нет, однозначно нужно было что-то делать. Я позвонил колокольчиком...

В комнату зашла неприметная молодая служанка. Рыжие волосы нелепо торчали из-под белой кружевной шапочки. Платье такого же цвета весело на ней, как на вешалке и было как минимум на размер больше. Особенно в плечах. Создавалось ощущение, что одевали её быстро и в чужие вещи.

– Вам что-либо будет угодно? – Девушка склонила голову. Я поморщился. Как и все драконы, моей натуре было свойственно свободолюбие. А слуги здесь лишний раз боялись глаза поднять. Хотя они этого и заслуживают. Обман, лесть, интриги. Неизвестно с чего я взъелся на эту девушку и решил проучить

– Принеси немного черного вина мне и моим людям. Бутылок шесть, думаю, хватит.- Приказал я. Девушка вздрогнула, но кивнула.

Черное вино делалось из редчайшего плода - черного яблока, которое росло только на Эльфийских Равнинах. Охранялось черное яблоко наверно не хуже их священной рощи. А на продажу шла только десятая часть урожая. Поэтому и бутылка стоила наряду с особняком в золотой черте города со всей мебелью и челядью. Сомневаюсь, что у здешней королевы больше трех-четырех бутылок. Даже у нашего правителя было всего около десяти.

Девушка вышла, а я пересел в кресло и поставил ноги на скамеечку. Интересно, как королева выглядит. Все-таки из-за того, что я впервые в Рельгуре, то и королеву никогда не видел. А рассказы о ней я как-то не воспринимал всерьез. Ходили слухи, что эльфийская песнь о спасшей из рук темного волшебника наследного принца эльфов девушке – о ней. Как раз на одном из гобеленом был вышит этот принц. Только почему-то никто не берет во внимание, что эта песнь древняя и ей несколько тысяч лет. Нет, в королевствах ходили легенды не только о королеве. Чаще можно было услышать истории о маге по имени Рилеро. Он появлялся там, где нужна была помощь, либо его можно было нанять с помощью доверенных людей. Но лицо этой знаменитости видели лишь единицы, и те на расспросы лишь загадочно улыбались. А под пытками... их никто никогда даже не пытался пытать. Жизнь была дорога.

Через несколько минут раздался тихий стук в дверь. Я посмотрел на нее и приказал.

– Тори-Дер, открой.- Дракон, появившийся прямо из воздуха, открыл дверь и сразу же исчез. В комнату зашла уже знакомая мне девушка с подносом. На нем стояли пять бокалов – число членов посольства. Я самодовольно ухмыльнулся.

– А где же черное вино?- Невинно поинтересовался я. Сжимая в руке бокал.- Или же я неясно выразился.

Девушка улыбнулась. Причем улыбка была язвительная. Она подошла к столику и оглянулась назад.

– Храти, заноси.- крикнула она в открытую дверь, после того, как поставила на стол поднос. Я отметил для себя командный голос девушки. Таким бы на плацу хорошо команды отдавать. Но вдруг в дверь протиснулся орк. С десятью бутылками, маркированными как черное вино. Мои глаза округлились. На подносе стояло состояние равное сокровищнице матерого дракона, если не более. За свои пять с половинной веков я лишь один раз пробовал этот дивный напиток, и то на тысячелетие нашего правителя.

Неожиданно орк начал крениться вперед, видно был не совсем трезвым, а бутылки соответственно падать. Мы с девушкой одновременно бросились ловить драгоценные бутылки. Одну мы не успели поймать, и она разбилась на осколки. Вино быстро впиталось в ковер. Девушка посмотрела на ковер и схватилась за голову.

– Ковер.- она чуть не плача смотрела на коврик. Я не спорю, ковер был хорошим, но...

– Какой ковер? Глупая.- Закричал я.
– Ты хоть знаешь, сколько стоит бутылка черного вина!? Тебе за всю жизнь не выплатить.

– Ковер.- Вновь застонала девушка.- Лучший ковер из латугского шелка.

Я вздрогнул. Латуги - свирепые пауки, размером с медведя. Жили семействами по шесть-семь особей. Устойчивы к магии. С очень толстой шкурой, которую не всякий меч пробьет. Яд этих милых паучков мог расплавить даже хорошую сталь. Но что немного успокаивало, такое свойство яда было только у особей женского рода, которые встречались очень редко. Латугский шелк был очень ценным, белого и синего цвета, в зависимости от того, какого пола был паук. И иногда небольшими кусочками украшалась одежда богатых, а точнее очень и очень богатых правителей. Единственная цельная вещь, которую я знал из этого материала - синий церемониальный плащ владыки темных эльфов. Надежда на то, что девушка ошиблась, исчезла после того, как ковер поменял цвет с белого на зеленый... Реакция на пары алкоголя...

– Королева нас не примет. простонал я.- Мало того, что разбили вино. Так еще и ковер. Глупая девчонка.- Я замахнулся, но Орк неожиданно возник рядом и остановил мою руку в полете.

– На вашем месте я не стал бы этого делать.- Совершенно трезвым и грубым голосом произнес он.

– Хратирон. Не нужно.- Девушка дотронулась рукой до плеча орка, встав для этого на носочки.

Хратирон? Почему-то мне было знакомо это имя. Правда, я не мог вспомнить, где именно слышал это имя.

– Как скажете.- Орк склонил голову и зло посмотрел мне прямо в глаза. Я вздрогнул под взглядом стальных глаз. Точно. Хратирон Норитарх. Один из семи вождей клана Стальных Орков... Если я не ошибаюсь - это глава королевской гвардии... Глава королевской гвардии???

– Риналин Лере Ронали, Клан Серебряной Нити приветствует вас.
– Сзади меня оказался Норек Кор - один из старейших представителей нашего племени, и по совместительству мой учитель.

Стоп, стоп, стоп! Он сказал Риналин Лерэ Ронали? Это же имя королевы. Я уставился на девушку, неприлично округлив глаза. Про челюсть молчу. Девушка стянула с головы шапочку и по её плечам легли совсем не рыжие, а золотистые локоны.

– Дальнего пути.- Поприветствовала она Норека, чуть склонив голову.

– Попутного ветра.- Склонил голову он, а затем улыбнулся. Он улыбнулся словно мальчишка. Такой улыбки, у вечно хмурого дракона я за всю свою жизнь ни разу не видел.- Ни сколько не меняешься, Рина.

– Это королева?- Я все еще не понимал того, что происходит.- Эта девчонка, разлившая дорогое вино на бесценный ковер – Королева?

Девушка сморщила лобик, и платье на ней поменялось. Ясно. Морок. Который даже такой опытный дракон как я, не разглядел. Теперь бы никто не принял в ней служанку. Золотые волосы, распущенные и поддерживаемые только небольшой серебрянной диадемой, обрамляли красивое благородное лицо молодой, уже возможно не девушки, но женщины. На тонкой шее был золотой кулон- ключ, с большим изумрудом в виде капли. Она села в кресло напротив меня и кивнула Хратирону. Орк поклонился и вышел, не забыв на прощанье окинуть меня взглядом холодных и острых, как сталь, глаз. Королева сложила руки на груди. У меня создалось впечатление, что я не участник действий, а зритель в театре. В театре абсурда...

– Так и будешь молчать?- Норек нахмурился, и я получил ментальный подзатыльник.- Я же предупреждал, что у Риналин свои методы.

Девушка усмехнулась и взяла из воздуха бокал с черным вином. Я вздрогнул, так как вообще не почувствовал магию!

– Успокойся, Нор.- Примирительным тоном произнесла девушка.- Ты тоже, когда впервые прибыл с посольством облажался.

Учитель, наливший к тому времени вино- поперхнулся.

– Ну, знаешь ли,- дракон отставил бокал на стол.- Я тоже сразу не понял, что неаккуратный паж, скинувший меня несколько раз с лошади - это королева.