Королевская кровь

— Идите, — снова ласково прошептала она, но теперь ее было слышно даже на дальних трибунах. Там начали подниматься неженатые мужчины, стремясь вперед, к своей королеве. Матери и сестры хватали их за руки, висли на шеях, пытаясь не пускать, но они упорно шли вперед, ведомые одним желанием — быть с этой женщиной.

— Гюнтер! — отчаянно и пронзительно прокричала царица Иппоталия, становясь перед пребывающей в трансе Рудлог и выставляя щиты. Сколько она сможет удержать, непонятно. — Нам нужны все! Сейчас будет бойня! Я не удержу щит против всех!

Старов попытался помочь ей, но все, на что его хватило — это накрыть щитами ползущих священников, которые, почувствовав, что наваждение спало, начали приводить в чувство Его Священство.

— Идем, Тали, — проревел в ответ блакорийский король из ложи. Но королевские ложи высоко и далеко, а приближающиеся очарованные мужчины близко. Огибая щит серенитской царицы, мимо зовущей других жены пронесся барон Байдек, встал у щита, снимая мешающий камзол и рубашку. К нему уже бежали с намерением снести препятствие на пути к желанной женщине

— Не подходить! Моя! — прорычал он в лица близайших, но его не услышали, напали, и он с размаху впечатал кулак в лицо первому бросившемуся на него. В толпе мужчин тоже тут и там вспыхивали драки, все пытались обойти или отшвырнуть соперников. Но первая волна отбивших свое место уже накатывалась на занявшего оборону барона.

— Уходи за щит! Продержимся чуть-чуть! — прокричала ему царица, но он завертел головой и ударил следующего, потом еще и еще, вертясь и рыча. Мужчины падали, как подкошенные, но на него все нападали, мешая друг другу, дерясь и друг с другом тоже, толкаясь у щита. Их было слишком много, и не все они были слабаками, но он, словно обезумев, бился за свою женщину, не желая, чтобы хоть кто-то коснулся ее.

— Идите, — опять прошептала она из-за его спины, и заливисто расхохоталась, и он пропустил удар, от которого на мгновение в глазах потемнело, сплюнул кровь.

Краем глаза он с удивлением увидел вставшего плечом к плечу рядом с ним Кембритча, который почему-то избежал общего безумия. Виконт, неловко припадая на сломанную ногу, тоже орудовал кулаками, сломанная трость валялась под ногами, но ему было куда тяжелее, и удары он пропускал чаще.

— Гюнтер! — снова закричала царица. — Нейтрализатор! Она же сейчас весь город с ума сведет!!

Сверкали молнии, хохотала королева, маня к себе мужчин, сквозь ряды которых, как волнорез, двигался блакорийский король, на ходу бормоча заклинания. За ним клином шли Демьян Бермонт и Луциус Инландер, но все они были еще далеко. Император Хань Ши неподвижно смотрел на творящееся безобразие из своей ложи, положив одну руку на колено, а другой держа за загривок своего старшего сына. Гремел гром, Кембритч качался, пропуская удары, по лицу его текла кровь, смешанная с дождевой водой, а сзади опять раздалось зовущее:

— Идите!

Барон заревел, в ярости и отчаянии выворачиваясь из-под нападающих, задрал голову к небу и обернулся гигантским медведем, расшвыривая тех, кто оказался поблизости. Глаза его были залиты кровью, и он был готов убивать за нее.

— Не убивай, — тревожно закричала сзади царица, а окровавленный мужчина рядом изумленно прохрипел что-то нецензурное. Но он едва слышал их, взбудораженный запахом крови и агрессии, но все-таки не бил когтями, отшвыривая посягнувших на его самку тыльными сторонами лап, угрожающе ревел, обнажая клыки. Инстинктивный страх сильнее вожделения, и кто-то уже пятился назад, кто-то просто останавливался, приходя на мгновение в себя, но сзади все еще напирали и дрались люди. Рядом с ним вдруг, тяжело дыша, упал на землю его неожиданный помощник, и запах его крови неприятно резал ноздри.

Протолкнулись, наконец, вперед Их Величества, и он снова предупреждающе зарычал, качнулся к новой угрозе. Но перед ним встал Демьян Бермонт, показывая пустые ладони, поднятые вверх.

— Мы не тронем твою женщину, брат. Мы хотим помочь. Пропусти, — и в его голосе тоже слышен рык большого зверя. — Тихо, брат, тихо. Я свой. Я такой же, как ты.

Медведь опустился на четыре лапы, наклонил голову, словно прислушиваясь и косясь налитыми кровью глазами, несколько раз рыкнул, раздувая ноздри, но пропустил тройку королей к держащей щит царице. Снова поднялся на задние лапы, скаля зубы на застывших перед ним мужчин. Раненые у его ног стонали и пытались отползти.

Он не оборачивался, охраняя свой рубеж, только ступил чуть вперед, чтобы закрыть собой и хрипло дышащего Кембритча, пытающегося встать на ноги. Минутная заминка у его противников закончилась, и на него снова начали бросаться самые храбрые, молодые дворяне и офицеры, кто-то из охранников, и их глаза были пусты.

За его спиной три главы первых домов материка окружили сияющую королеву, и она зашипела, ее глаза вспыхнули зеленым, а у рук начало клубиться темное пламя.

— Не смотрите ей в глаза, — предупредила Иппоталия, стоящая к ним спиной, а добродушный басок Гюнтера сообщил:

— Не мальчики, знаем. Не суетись, Тали. Сейчас мы ее нейтрализуем.

Королева развернулась и хлестнула проклятиями по сторонам, словно проверяя силы, и клубящиеся мглой плети оказались неожиданно мощными.

— Никак не замкнуть контур, — нервно бросил Луциус, пока остальные, так же, как и он, старались дотянуться друг до друга, удерживая при этом персональные щиты от атакующей Рудлог. Но попытки проваливались одна за другой.

— Император! — гулко заорал Гюнтер, получив чувствительный тычок в грудь и проехав назад на ногах несколько метров. Василина захохотала, поворачиваясь к упершемуся в землю рыжему Луциусу и раскручивая клубящуюся плеть уже в его сторону. — Хорош отсиживаться! Нам нужен стабилизатор!

Император Хань Ши, недовольный непочтительным обращением, скривил губы, но все-таки не спеша встал в своей ложе. С его плеч красиво соскользнула меховая накидка, и он, прежде чем начать действовать, наставительно сказал пришедшему в себя сыну:

— Держи свои глаза открытыми.

Тонкий, седой, узкоглазый и изящный, он величественно протянул вперед сухую руку и от его пальцев змеей заструилось желтое свечение, разливаясь в широкую реку поверх голов дерущихся с рычащим медведем, и волнистым водопадом опускаясь на треугольник монархов.

— Старый позер, — проворчал блакорийский король, чувствуя, как стабилизируется и синхронизируется их энергии. По лицам двоих его коллег было понятно, что они того же мнения.

Треугольник вспыхнул четким контуром, и Василина внутри получившейся фигуры замерла. Царица Талия устало отпустила щит — теперь он держался сам по себе. Дерущиеся мужчины разом обмякли. Кто-то упал без сил, кто-то сразу начал оказывать помощь тем, с кем только что бился насмерть. К ним уже бежали их родные, убедиться, что все в порядке и никто не погиб в этой эпической битве за королеву.