Королевская прогулка

По дороге Грэму пришло в голову, что, устраивая маскарад с переодеваниями, они допустили одну крупную промашку. Ни он, ни Ив не знали толком касотского языка, и даже на всеобщем разговаривали отнюдь не с касотским акцентом. Впрочем, в гарнизоне наверняка есть наемники и вряд ли они все из Касот. Медейцев среди них, вероятно, нет (или же очень мало, ибо всегда найдется выродок, готовый за деньги продать что угодно), а вот выходцы из Наи могут и быть. Поэтому договорились, что переговоры будет вести Грэм, а Ив будет помалкивать.

По мере приближения к обитаемым помещениям, количество факелов на стенах увеличивалось, и тишина то и дело нарушалась разнообразными звуками. За очередным поворотом оказалась дверь, за которой раздавились громкие голоса. Грэм прикинул, что там находятся пять или шесть человек. Говорили на касотском. Вот, пожалуй, удобный случай узнать, где можно найти Хельмута, подумал Грэм и, не давая себе времени на сомнения, толкнул дверь.

В тесной комнате ярко горел камин, за столом у стены сидели пятеро в черных плащах и играли в карты. Игра была в самом разгаре.

— У меня дело к Хельмуту Клингманну, — деловым тоном провозгласил Грэм в пространство. Говорил он на всеобщем. — Где его найти?

С минуту казалось, что слова его повисли в воздухе, и никто не обратил на них внимания. Но один из солдат, не отрывая взгляда от карт в руке, буркнул, так же на всеобщем:

— А чего его искать-то? Небось, в своей конуре, отсыпается перед ночной стражей-то…

— Где это? — спросил Грэм.

Касотец поднял на него светлые глаза.

— Ты новый тут, что ли? — спросил он. — Что-то я тебя не узнаю, парень.

Не хватало еще, чтобы он принялся выяснять мою личность, подумал Грэм, но ответил спокойно:

— Да, я тут недавно.

— Я так и подумал, — солдат продолжал сверлить его взглядом, да и другие игроки начали посматривать заинтересовано. Грэм, нервничая, прикидывал, каковы у них с Ивом шансы против этой компании в тесной комнате. — Наверное, из тех ребят, что подошли недавно? Из Наи, надо полагать? Говор у тебя ихний…

— Из Наи.

— Северянин, — кивнул касотец, усмехаясь. — Говорят, у вас крепкие парни. А Клингманн-то тебе зачем?

— Не твое дело, — сухо сказал Грэм. — У меня слово для него, не для тебя…

— Ну, ну…

Касотец еще поухмылялся, но все-таки объяснил, как найти «конуру» Хельмута. Грэм сухо поблагодарил и двинулся к выходу, спиной чувствуя прикипевшие к ней взгляды.

Стараясь не привлекать лишнего внимания и не запутаться в переходах, лазутчики быстро двинулись в указанном направлении. Несмотря на поздний час, кругом кипела бурная деятельность. Почти все, солдаты и офицеры, куда-то спешили. Причиной такой суеты могло послужить только одно — завтрашний приезд императора. Никто не остановил лазутчиков и не спросил, что они делают в переходах форта ночью, и Грэм набрался наглости и спросил одного из пробегающих мимо солдат, правильным ли путем они следуют. Касотец одарил его удивленным взглядом, но вид у него был замороченный, и он не стал выяснять, зачем это говорящему с наинским акцентом типу посреди ночи потребовался офицер Клингманн. Видно, ему хватало своих проблем, и он просто скороговоркой подтвердил правильность маршрута и убежал.

Вскоре Грэм остановился у двери комнаты Хельмута, надеясь, что не ошибся, и это все-таки именно та самая дверь, которая им нужна.

* * *

Оглянувшись и убедившись, что в коридоре они одни, Грэм толкнул дверь, потом дернул на себя. Что-то удерживало ее изнутри. После полуминутного внимательного изучения ее Грэм пришел к выводу, что она заперта на задвижку, и полез за инструментом.

Ив схватил его за руку.

— Что ты делаешь? Можно просто постучать.

— Ну постучи, — выпрямился Грэм. — А заодно покричи, представься, кто ты такой. Думаю, тебя услышит не только Клингманн.

Прошипев сквозь зубы какое-то ругательство, Ив махнул рукой. Грэм снова наклонился к двери. Действовал он бесшумно, так что, даже если хозяин комнаты и бодрствовал, он никаких подозрительных звуков не услышал, не заинтересовался и не забеспокоился. К тому же, Грэм возился недолго. Через несколько минут он распахнул дверь и жестом предложил Иву входить, сам проскользнул следом и прикрыл за собой дверь.

В темноте Грэм разглядел, что комната изрядно захламлена. Как видно, герр Хельмут Клингманн не слишком утруждал себя уборкой, как и его денщик или оруженосец.

Грэм остался у двери, а Ив пошел будить касотца, который крепко спал на узкой кровати у дальней стены. Шел он довольно неуверенно, как человек, в темноте не ориентирующийся совершенно.

— Эй, — позвал он, склонившись над кроватью. — Эй, просыпайтесь! — он довольно бесцеремонно потряс касотца за плечо.

— Кто тут? — Хельмут приподнялся, увидел склонившуюся над ним темную фигуру и сонно выругался. — Кто ты такой, Безымянный тебя побери?

— Я — Ив Арну, — ответил Ив, стаскивая с головы шлем. Впрочем, пользы от такой манипуляции было немного, учитывая темноту в комнате. — Нам нужна ваша помощь.

— Ив?! — касотец, кажется, пропустил мимо ушей вторую часть фразы. В его голосе звучало неприкрытое удивление. — Ив?! Подождите, я зажгу свечу.

Через минуту в комнате стало немного светлее. Грэм смог разглядеть Хельмута, это оказался не слишком высокий, худощавый молодой человек лет двадцати семи — двадцати восьми, светловолосый и светлоглазый. Типичный касотец.

Теперь этот типичный касотец, бросив взгляд на Ива и убедившись, что это действительно он, сонно щурился и пытался разглядеть еще одну темную фигуру, притаившуюся у двери его спальни.

— Ив, так вы не один? Кто это там?

— Мой… приятель. Неважно.

— Но мы же договорились на другой вечер. Почему вы здесь?

— Потому что после приезда вашего императора может быть уже поздно, — ответил Ив. — Мы не уверены, что уже через день застанем Дэмьена в живых.

— А сюда-то вы как попали? Как меня отыскали? — продолжал недоумевать Хельмут. — На вас наша форма… Где вы ее взяли?

— Какое это имеет значение? — нетерпеливо отозвался Ив. — Нам нужна ваша помощь. Помогите нам, и мы сразу уйдем. Неприятностей у вас не будет. Раз мы начали это дело вдвоем, вдвоем его и завершим.

— Просто чудесно… — касотец слез с кровати, нервно прошелся по комнате и остановился перед Грэмом. Попытался разглядеть его лицо, но этому в немалой степени мешал шлем и темнота у двери. — А вас как зовут?

— Какая разница? — поинтересовался Грэм.

Хельмут пожал плечами, не стал настаивать и отошел. Снова повернулся к Иву.

— Чего вы хотите?

— Где держат Дэмьена? — тут же спросил Ив. — Парнишка, которого мы встретили внизу, сказал нам — по секрету — что принца держат не в нижних камерах.