Королевский мятеж
Шрифт:
— Это Сэлдом! — отрезал принц.
Сэлдом выехал из портала далеко от того места, где начиналась дорога к замку, среди бурелома. Даже если преследователи сумеют отследить его переход, точно в ту же точку вряд ли попадут и свернут себе шеи, выскочив на одно из поваленных деревьев. Безопасности ради следовало бы переместиться еще куда-нибудь, а только потом сюда. Но он всерьез опасался, что на лишний переход сил не хватит.
Сэлдом выбрался на опушку, перевел дыхание и двинулся по узкому «коридору» между куполом защиты и подступавшим почти вплотную к ней лесом.
В это время у начала дороги формировался другой
Выехав из портала, Авира сразу послала сигнал защите пропустить ее. Но ничего не вышло.
— Здравствуйте, приехали! — вслух подумала она. — Никого нет дома, и он заперт на все засовы. Куда же мы теперь, мой верный Сргот?.. — адресовала всадница вопрос своему коню и недовольно насупилась. — А мы-то надеялись на вкусный ужин и мягкую постельку. И что теперь: заночуем здесь, в лесу, или поедем искать условия получше? Я, честно говоря, так устала, что согласилась бы и на койку в тюремном каземате.
Авира умолкла, заметив приближавшегося к ней всадника. Защита замка не позволяла видеть, что происходит внутри нее — точнее, скрывала присутствие живых существ, поэтому и замок, и гора всегда выглядели безжизненными. Однако прозрачный купол вовсе не мешал наблюдать, что происходит за ним снаружи.
Сгущались сумерки. Но Авира узнала Сэлдома. И тот наконец обратил на нее внимание. Они обменялись приветственными жестами.
Вдруг рядом с Авирой в воздухе возникла светящаяся точка — предвестник еще одного перехода. Магиня уставилась на него в ужасе. Сэлдом тоже остановился в замешательстве.
Дэрэлл поспешил открыть проходы в защите для своих соратников. Оба нырнули под купол. Сэлдом подъехал к Авире, и они вместе застыли в ожидании. Теперь, кто бы ни появился из перехода, их он уже не достанет и даже не увидит.
Но из портала выехал Зар. Убедившись, что это действительно он, Дэрэлл открыл проход и ему.
— Как вы дружно… — улыбнулся Кил, приветствуя троицу.
— Сэлдом, неважно выглядишь, — добавил Дэрэлл.
— За мной гнались агенты Сурована, — Сэлдом тяжело привалился к стене башни. — Я десятки раз перескакивал, прежде чем мне удалось оторваться от погони, — продолжил он усталым голосом. — Кил, рад видеть тебя живым и невредимым, — он улыбнулся вымученно, но тепло. — А тебе, Дэрэлл, мне хочется сказать кое-что другое… — его взгляд помрачнел, — только сейчас у меня совершенно нет на это сил.
— Не утруждай себя — Кил уже высказал мне массу претензий, вряд ли ты сможешь добавить что-то новое, — улыбка сарказма пробежала по губам Дэрэлла и исчезла, как призрак в ночи. От брата он заранее ждал упреков — Сэлдом давно дружил с технарями, считал их желание перемен справедливым, и гибель многих из них явилась для него личной трагедией. — Отвечу одно — по-другому я поступить не мог! И если ты подумаешь хорошенько, поймешь это сам.
— Мне тоже «повезло» нарваться на агентов, — продолжил тему злоключений Зар. — Поехал к дому родителей Кила и по пути столкнулся с отрядом ищеек. — Он не стал хвастать, что ушел от них всего за три, а не за три десятка переходов. Сэлдом этого не заслужил. Хотя и определенно выбрал какую-то не ту тактику. — Потом объехал фамильные замки остальных — никого не нашел, только ловушки повсюду. И наконец решил проверить Вермиген.
— И я носилась по Валлее в поисках наших до самого вечера, — поведала Авира. — Неужели больше не выжил никто? — в ее голосе
зазвучала печаль. Она встряхнула гривой роскошных черных волос, гоня от себя самые мрачные мысли.— У меня есть надежда, что живы также Веда, Аррил и Вентор, — сообщил Кил.
— Хорошо бы. Только вот какая тварь заложила нас Суровану?! — Авира всегда умела сменить тему молниеносно.
Кил опешил:
— Ты думаешь, среди нас есть предатель?
— Неплохо было бы перекусить с дороги… — намекнула Авира, вспомнив, что ужасно голодна, и ей вовсе не хотелось долгих разговоров на пустой желудок.
— Идемте, — Дэрэлл повел друзей в дом.
— Спасибо за фантом и туман, — шепнул ему на ухо Зар с искренней признательностью.
Дэрэлл улыбнулся уголками губ. Хоть кто-то оценил.
— Я помогу тебе, — неожиданно вызвался Зар.
Они вместе направились в винный погреб. Дэрэлл ждал, о чем же Зар заговорит — остаться с ним наедине тот захотел явно не просто так.
— Мы проиграли, — начал Зар, едва ступив на лестницу, ведущую в подземелье. — Значит, убийца останется безнаказанным? И будет плести интриги дальше?!
— Нет. Ничего не кончено, мы еще поборемся, — заверил его Дэрэлл. — Я не допущу эту тварь к власти!
Зар прищурился:
— У тебя есть новый план?
Кухарить на ночь глядя не хотелось. А всю прислугу принц отпустил еще вчера вечером. Иначе, случись с ним что в сражении — люди остались бы навсегда заперты в замке. Дэрэлл собрал на стол все, какие нашел, холодные закуски.
— Как вы думаете, предатель выжил? — вернулся к вопросу Зар, едва прожевав первый кусок окорока.
— И ты тоже считаешь, что нас кто-то предал? — удивился Кил единодушию друзей.
— А ты неужели не заметил, что наше нападение не было для защитников дворца неожиданным? — тон Зара сочился сарказмом.
— Их появление аж перед городскими воротами трудно было не заметить, — пробурчал Кил.
— И уж наверняка предатель не погиб в бою! — хмуро бросила Авира.
— Ну почему… — возразил Дэрэлл. — Вряд ли его имя довели до сведения всех и каждого, значит, по неведению могли и убить. Но, пожалуй, это действительно было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Да и интуиция подсказывает мне — предатель жив.
Дэрэлл обвел друзей испытующим взглядом, выразительно задержавшись на каждом.
Кил оскорбился в ответ — мол, как он может подозревать его, своего лучшего друга! Сэлдом ответил прямым и честным взглядом. Прищур Заровых глаз остался непроницаем. А Авира продолжала преспокойно уплетать закуски.
Однако разговор после этого угас. Ужин заканчивали в гробовом молчании. Каждый если и обдумывал возможных предателей, то про себя.
Первым из-за стола поднялся Сэлдом, сказав, что очень хочет спать. Следом за ним удалился Зар. Авира тоже не задержалась в столовой надолго.
Выйдя в Большой зал, она посмотрела наверх — через прозрачный свод виднелась одна из лун, лившая в зал свой серебристый призрачный свет. Чтобы пересечь зал, его было достаточно, но Авира зажгла несколько настенных светильников, выхвативших из темноты стоявшие под ними диваны и кресла с резными спинками. Но в целом ничего не изменилось. Огромное, слабо освещенное и пустое помещение выглядело мрачным и холодным, но вместе с тем величественным: серые стены, казалось, жили своей жизнью и были буквально пропитаны магией. И это не просто впечатление, навеянное ночной тьмой, — родовой замок королевской семьи, безусловно, обладал некой собственной магической силой.