Королевский шут-2

Приехав домой даже не успел переодеться, как Фанька сурово потребовала:

— Объясняй!

Деваться некуда — и через час горько пожалел об этом. “Залипшая” жена полностью отключилась от происходящего, отвечая на все вопросы односложно, не отрывая головы от экрана. Ещё одна… Слава Творцам, опыт уже поднакопил, поэтому, отобрав у отбивающейся Фаннории игру, пошёл по проторённой дорожке — к Сычу. Спрятав “Шута” в свой сейф, тот пообещал не прикасаться к этой заразе без моего разрешения.

Колокольчик сидела разобиженная, не желая общаться. Только после упорного подлизывания с моей стороны и посулов принести аж две разновидности игр, она оттаяла, постепенно превратившись в себя саму, резонно решив, что не стоит дуться долго на любимого мужа, которому завтра в обед уезжать далеко и надолго.

Утром припёрлись довольные и немного смущённые Парб с Ланирией.

— И?! Что делать будем? — спросил у них суровым голосом учителя, поймавшего в школьном туалете курящих малолетних балбесов.

— Закончили свадебку! Всё, как полагается! — возвестил Скала.

— Понравилось? — хихикнула Фанька.

— Да ну тебя, подруга! Нашла, о чём при всех спрашивать! — зардевшись свежим помидором, махнула рукой Лан. — Позже поговорим!

— Вот и славненько! Поздравляю! — радостно потёр я руки. — Как и обещал — сейчас снова передарю дареное!

— Подожди, не торопись. Не надо, — неожиданно возразил Парб. — Тут такое дело… Пусть у вас несколько деньков побудет — не до неё сейчас. “Шут и монеты” штука замечательная, конечно, но мы лучше без такого этакого пока.

— Да, мы так оба решили. Любимый человек намного лучше любой увлекательной игрушки. Фаннечка… А что ты там вчера про “сидя” говорила? Расскажешь на ушко без этих мужланов? — опять зардевшись, хихикнула казначеева дочка, потупив глазки.

Жизнь снова стала входить в привычное русло!

26. И снова не дома

Вечером я зашёл к Сычу, который… Играл!

— И ты туда же?! — с порога укорил его. — Старый больной человек! Пост руководящий, а как пацан повёл себя! Кто мне клятвенно обещал не трогать? Стыдно, герцог!

— На “больного” могу и обидеться! — отложив игру, пригрозил Калеван. — За то, что взял — извини. У каждого нормального сыскаря любопытство в крови, а уж у их начальника — тем более. Считай это профессиональным интересом. Должен же я знать, какую очередную проблему ты притащил в наш мир?

— Слабенькая “отмазка”.

— Ну уж, какая есть! — виновато развел руки Сыч. — Не волнуйся! Игра превосходная, затягивает так, что хочется продлить удовольствие и тебя на пару часов за решётку отправить, чтобы не забирал “Шута и монетки”. Сейчас как раз серьёзное дело о трёх убийствах расследуем. Чуток посидишь, а потом тебя оправдаю. Но переживать не стоит — я умею контролировать свои страстишки.

— Сам не переживай, душитель свободы! Лан и Парб пока решили от неё отказаться.

— Правильно. Пусть вначале друг другом “наиграются”… и мне заодно перепадёт нечастых развлечений. Знаешь, этот игровой амулет очень хорошо мозги отвлекает, когда чувствуешь, что перегруженная мыслями голова работать перестаёт. Ты мне потом сделай подобное.

— Без проблем, но с тебя двести пятьдесят золотых империумов.

— Ого! Неслабо стоит!

— Вообще-то, пятьсот, но я с друзьями не торгую — это доля Юнолины. Бездушная не поймёт подобной непрактичности и бесплатно делать не станет, а у нас с ней договор Творцов.

— Ясно. Спасибо. Деньги не проблема — только коплю и почти ничего не трачу, так как привык обходиться необходимым минимумом. Сейчас принесут. Ты ведь не только за этим, как я понимаю, пришёл?

— Не только, но, глядя на тебя, возникла идея. Можешь пустить слушок по своим каналам, что появилась игра для избранных? Стоит безумно дорого, достать практически невозможно, и лишь шуты ведают, где её можно раздобыть? За двадцать золотых закажут и в течение месяца доставят игрулю. Только вначале полная оплата товара, а то знаю я местный “бомонд” — обманут в два счёта.

— Хочешь внедрить её в высший свет?

— Ага. Но это так… Мелочи. Хочу больше получить от тебя сводку по нашим неприятностям. Что скажешь плохого?

— Скажу, Илий. Про постоянное мельтешение шпионов опущу — дело привычное и твоего внимания не заслуживает, но тут доложили мне об одном интересном случае. Сегодняшней ночью из города, разругавшись с нанимателем, ушла группа пришлых рабочих — то ли толлов, то ли мичийцев. Вроде ерунда? Согласен. Только у меня было несколько похожих докладов почти в одно и то же время, словно скопированных друг с друга. Обе народности в основной своей массе брюнеты или блондины, а работнички везде были, как на подбор, рыжие и широкоскулые. Больше похоже на типаж пустынников. И у других народов тоже такие есть, но четыре группы…

— Думаешь, диверсанты?

— Кто?

— Воины-шпионы.

— Именно. Куда они могли направиться? Сдаётся мне, что сватовство — отвлекающий манёвр, и Великим Пескам позарез нужна Греяна в ближайшем будущем. Как они собираются устранить императора, ещё буду выяснять, но принцесса под угрозой. Украдут, насильно замуж выдадут за наследника, а потом и до Ипрохана непутёвого доберутся. Сын Владыки Архема Ветра номинально становится нашим новым правителем, задвинув Греяну в самый тёмный угол дворца после подтверждения ею на Кристалле Истины своих прав носить корону. Других вариантов непонятной суеты не вижу.

— Хм… А озёрники что? Они тоже сватаются.

— Там всё просто: первая в очереди на трон стоит Олиреника. Ей, как понимаешь, наша красавица даром не нужна. Это личная инициатива её младшего брата, и бед от Озёрного королевства ждать не приходится — Волрад действительно испытывает самые нежные чувства.

— Первочеловек втюрился в Первочеловечку? Ты сам этому веришь?

— Конечно, нет, но не в случае с принцем. С ним всё что угодно может быть.

— Откуда такие сведения точные? — поинтересовался я.

— Извини, Илий, сказать не могу. Договор Творцов не даёт… да и сам бы не стал — не все секреты надо поднимать со дна.

— Нехило! Если даже Творцов приплели, то не сдались мне такие знания.

— Именно! И не будем больше об этом.

— Тогда вернёмся к странным рабочим. Мои действия какие?

— Наблюдение. Больше пока ничего на ум не приходит. Посылай бойцов из Босвинда за периметр охраняемой территории — пусть собирают любые подозрительные интересности, но не более того. И ещё… Не даёт мне покоя, что перед твоим отбытием из столицы шпионы зашевелились. Совсем не удивлюсь, если и тебе по дороге от них перепадёт. Я бы на их месте обязательно подготовил ловушку на человека, приближённого к трону и отвечающего за безопасность принцессы. Тут немного поразмышлял и решил выделить тебе в охрану большой отряд из своих ребят, а также вызвал из Харии архимага Кортинара — магическая защита в пути не помешает. Бездушный скоро явится.