Королевский шут-2
Шрифт:
Так размышлял я, поддерживая уходящие силы и дожидаясь архимага, который должен был поставить финальную точку и дать условный сигнал Юнолине для включения громкоговорителя. Выдержав нужную паузу, чтобы народ смог в полной мере прочувствовать драматизм события, явился Кортинар и, склонившись надо мной, развёл в стороны руки горько возвестив:
— Не могу… Высокое Искусство не в силах… Иномирец не поддаётся ему… Только на одно способен — аккуратно выдернуть болт, но…
Чую, как с громким, мерзким скрежетом, отдающим в голову, стрела покинула мою тушку. Быстро залечил рану, приведя себя в полную боеготовность. Щас ещё речь толкать после “воскрешения”.
Лежу. Секунда…
Неожиданно почувствовал, что отрываюсь от земли и зависаю в воздухе. Что-то новенькое! Помнится, такое мы не обговаривали. Да и ладно! Так даже лучше!
— Дети Малиии! — раздался громоподобный голос, заставив всех вздрогнуть, — Время пришло менять мир! Вы — первые, кого коснётся свет новой жизни! Императрица Греяна! Встань рядом с тем, кто сможет с тобой нести эту ношу! Обрати взор на страну его! Волрад! Это теперь и твой Долг перед всем народом Малии! Вдвоём! Всегда вдвоём! Мы, Творцы, наделяем правом нести нашу волю, покуда в душах ваших горит огонь Правды! Извечные враги помогут в предстоящей битве! Илий! Ты знаешь, что делать!
Голос исчез, а я шлёпнулся на утоптанную землю, чуть не отбив себе копчик.
Кажись, прошло всё нормально, несмотря на всю ту отсебятину, что устроили архимаги. Нет! Всё-таки, когда они были бездушными с ними легче работалось! Даже речь переврали, что мы полтора часа сочиняли! Всё! Разлёживаться нет смысла!
Вскочив, не дал опомниться ошалевшему народу тут же с восторгом продолжил представление:
— Чудо, люди! Чудо явили нам Творцы! Находясь по ту сторону жизни, они вернули меня к вам обратно со словами: “ Готовьтесь! Придут хатши на последний Гон! Мы посылаем их к вам для искупления всех грехов и бед, что накопились за многие столетия между вами! Встаньте рядом с ними и ничего не бойтесь!” Поняли?! Поняли?! Творцы не бросили нас! Творцы дали нам шанс, пусть и с помощью хатшей! Мы победим!
Последние мои слова потонули в восторженном рёве нескольких сотен глоток. Люди обнимались, а некоторые даже плакали, благодарно глядя в небо. Полное единение, религиозный экстаз и вера в победу! Даже круче, чем мы предполагали!
Как я не был затискан до смерти — тоже чудо. Впрочем, тут без помощи внушительных телохранителей в лице Парба и Ланирии даже оно бы не справилось. Весь день и полночи продолжалось народное гуляние прославляющее Творцов, уже заявленную ими ИМПЕРАТРИЦУ Греяну и её будущего мужа, о котором она объявила во всеуслышание, окончательно рассекретив личность Секретаря.
Лишь под утро, когда лагерь понемногу стал успокаиваться, мы снова смогли собраться на тайный совет.
— Отлично! — стала подводить итоги Греяна. — Команда шутов справилась наилучшим образом! Даже я, зная весь механизм этого обмана, впечатлилась! Ещё бы немного и поверила! Осталось за “малым” — выиграть битву… Армия есть, с дэарами все смирились… Где и когда? Вот главный вопрос. Столько ждала этого момента, а теперь душа кровью обливается. Столько смертей впереди…
— Между Толлией и горами есть большое открытое пространство. Выйдем на него — Ипрохан не упустит шанса раздавить нас одним махом и стянет туда войска. Про хатшей он не знает, — стал по-деловому объяснять своё видение предстоящей войны командир Бурт. — Сделаем утечку информации о своём перемещении и будем ждать в нужном, удобном нам месте.
— Не согласен, — возразил Волрад. — То, что одолеем — нет никакого
сомнения… А потом что? Идти по нескольким горным дорогам, где за каждым поворотом оставшаяся Армия Живодёров будет устраивать нам демонские котлы? Потери будут колоссальные! К столице дойдём потрёпанные донельзя. Даже если возьмём её — придут островитяне с пустынниками и доделают дело. Озёрное королевство поможет, конечно, но его мощь не сравнится с их. Нужно искать менее болезненное решение.— Думаем! Думаем! Время есть ещё! — вздохнул Замруд Хохотун. — Эх! Жаль идею с шутами-шпионами так и не воплотили! Такое усиление с тыла было бы!
— Извините… — голос Юнолины от входа заставил всех обернуться.
Блин! С этими гуляниями народными совсем про неё забыли!
— Ты где была, дочка? — обеспокоенно спросил её Кортинар.
— В лесу… Извините… Не знаю, где ошибка в расчётах. Всех опять подвела. Гнать меня из архимагов…
— Подвела? — спросил уже я, не понимая о чём разговор.
— Сильно, Илий. Осознаю… Услышала от отца, что он стрелу вытаскивает из тебя и сразу направила свои крупицы сущего в этот проклятый “патефон”. А он… Высосал меня полностью и не заработал! На глазах испарился! Где-то ошибка в расчётах… Моя… Очередная… Только недавно смогла свой баланс немного восстановить, чтобы доплестись досюда. Пустая…
— Тогда, кто же с нами говорил? — подал голос Саним Бельжский.
Все молча ошарашенно переглядывались, боясь произнести вслух очевидное. САМИ ТВОРЦЫ! Больше некому…
48. Откровения высших сил
После совета я вышел и вдохнул свежий воздух. Застыл, долго глядя на звёзды, не растаявшие ещё в свете собирающегося просыпаться солнца. В голове только один вопрос: Творцы или всё же не Творцы вмешались в нашу авантюру. Если они — чем подобное обернётся и почему влезли?
– Потому что всё было, как должно идти, — пришла в мозг чужеродная мысль. — Но больше так не делайте. Строить свою жизнь — дело людей, а не наше.
– Не ваше? — таким же макаром ответил я. — Да вы постоянно во всё лезете чужими руками! Мы словно марионетки!
– Верно. Лезем, направляем, — явно улыбнулся в ответ на мой демарш Творец. — Почему? Некоторые ответы скоро получите. Нити переплетены — полотно почти закончено.
– Для нас это не ткущийся коврик, а жизнь! Скоро будет битва! Остановите её!
– Люди её начали — людям и заканчивать. Изначально мир Маллия был не для этого заселён, но его жители без посторонней помощи загнали себя в глубокий кризис, воспользовавшись нашими дарами не во благо другим, а для собственных, эгоистических нужд. Никто ваши ошибки исправлять не будет — только сами. Мы направим, но решения принимаете вы, иначе всё повторится заново.
– Только я не из этого мира! Земля тут ни при чём!
– Все связаны. И земляне, и маллиийцы, и демовилуры с дэарами… Полотно огромное. Не суди о нём по паре нитей — просто живи и поступай, как велят сердце и разум.
– А если ошибусь? Накажете? Сразу в утиль, и новый Король Шутов на смену старому? Остальных тоже на другие фигурки поменяете?
– Не о том думаешь. Но могу тебя успокоить — развязка близка.