Королевство Адальир. Возрождение

— Сердце хрусталя, — Силий опустился на одно колено, приложив руку к кристаллам, где ещё недавно лежал воин, выбитый Гиратро из Маургригоранта. — Его нет. Наверно, герддроны забрали.

Конструктор Вавилона мгновенно оказался рядом:

— Зачем он им понадобился?

— Сам не знаю, — Силий пожал плечами. — Главное, я не чувствую здесь Волербуса, у него мощнейшая энергетика, что и за километр учуешь, а в округе пусто.

— Может, они ушли? — предположил Конструктор.

— Может, — протянул Силий, внимание которого вдруг привлекло что-то около россыпи.

Uberrima Fides поспешил к тому месту, остановившись около широкой разъезженной борозды, тянущейся по земле. След напоминал активно использующуюся дорогу, выходил из-за замка со стороны границы изведанных земель на севере и, делая изгиб, устремлялся на запад к Форринггленну.

— Армии демона сновидений двинулись на запад, — догадался Силий. — Пока нас не было, войско успело пересечь Кйя-Ори и уйти к Сальвордеру.

— Здесь шла тяжёлая техника, — заметил опытный следопыт Фариселл, указывая рукой на характерные следы от больших колёс.

— Действительно, — Силий присмотрелся к бороздам.

В подмёрзшей грязи, перемешанной с шестерёнками и прочими ржавыми деталями, кроме следов колёс и отпечатков огромных копыт виднелись также две тонкие параллельные нити…

— А ещё здесь прошла карета, — добавил Арбитр Стихий, указывая пальцем на тонкие следы. — Интересно, кто в ней ехал… Не уж-то сам Гиратро решил воспользоваться королевским транспортом?

— Меня больше заботят следы больших колёс, — Фариселл приложил ладонь в перчатке к следу, демонстрируя гигантский размер борозды. — Это стенобитные орудия, катапульты и прочие осадные машины.

Силий кивнул, Фариселл был прав, и здесь действительно двигались осадные сооружения. Он поднял взгляд, проследив их путь, и напряжённо поглядел в сторону Сальвордера:

— Значит, Гиратро собирается атаковать город, но какой?

— Не полезет же он вновь в тоннель Кергелля? — Конструктор пожал плечами. — Один раз его армии уже понесли там поражение.

— Вряд ли, — согласился Силий, но вдруг его словно током ударило, и он с ошеломлённым выражением на лице резко обернулся к Конструктору. — Они в Герронию пошли! — воскликнул он. — Эта осадная техника для стен Ормунда!

Конструктор нахмурился, а Фариселл скептически поморщился:

— Да нет, им не преодолеть рубеж Фарфаллы!

— Если только, — Конструктор замялся и замолчал.

— Если только этот рубеж ещё действует! — закончил за него фразу Силий.

— Надо выяснить, что там происходит, — уверенно заявил Конструктор. — А сейчас это знает лишь твоя любимица, которую ты как раз и отправил к магистру Сан-Киви.

— Точно, — мгновенно сообразил Силий. — Нужно отправиться в Изначальный Мир и увидеться с Алёной.

— Кажется, мы возвращаемся к самому началу этого путешествия, — заметил Фариселл.

— Не понял? — переспросил Силий.

— Ну как? — Фариселл улыбнулся. — Мы с тобой снова вместе, снова собираемся в Изначальный Мир и снова к Избранной.

— Забавно, — Силий покачал головой, — вот как бывает! Однако нам действительно нужно срочно увидеться с Алёной и обо всём её расспросить.

— Верно, но нужно сделать и ещё кое-что, — добавил Конструктор.

— Что же? — уточнил Силий.

— Хотя бы немного обезопасить Изначальный Мир, в который мы с тобой, дружище, проковыряли хорошую такую брешь…

Силий сначала не совсем понял, что задумал Конструктор, но тот внезапно вынул из-за спины какой-то предмет, замотанный в клочок кэвердэнского шёлка, и поставил его на землю Кйя-Ори. Сквозь драгоценный материал просвечивало золотое сияние, и едва предмет коснулся безжизненной поверхности пустоши, как та стала мгновенно зарастать резвыми побегами плюща.

— Он у тебя? — удивился Силий.

— Угу, дар из Вавилона. Одолжил у нашего общего друга, — улыбнулся Конструктор. — Сейчас полезнее, чтобы он был в Изначальном Мире, защищая Алёну, чем валялся в вечном городе.

Силий взялся за подбородок, но, сильно задумавшись, даже не стал расправлять бородёнку, протягивая её замусоленные волоски сквозь плотно сжатые пальцы. Из слов Конструктора следовало, что тот более не считает Вавилон центром мира…

Избранная

Вот она: Алёна шла через заснеженные дворы прямиком к своему дому. Авельир шёл рядом с ней — высокий и стройный, до безумия красивый даже со стёршимся гримом. В душе у Алёны вертелись картины будущего, как они поженятся, будут вместе растить детей, сажать клубнику на даче. Как же всё это странно! Ещё недавно её разум был наполнен совсем другими мыслями, тоской от одиночества, унынием от невозможности устроить личную жизнь, и прочими нерадостными мыслями. И как легко и просто всё устроилось за считанные дни, вот он: идёт рядом, прекрасный и столь влюблённый в неё!

И ведь столько лет они жили в одном городе, считай, бок о бок, просто не встречаясь. А если бы он встретил её до путешествия? То, наверняка, как и прочие ухажёры, быстро бы перегорел. С юности Алёна мечтала о рыцаре и тщетно искала его вокруг, но стоило ей изменить собственное мышление, обретя истинную цель в Адальире, как заказанный давным-давно рыцарь тотчас нашёлся сам, пускай и готический.

— Ды-ды-ды-ды-ды, — произнесла Алёна.

— Что? — спросил Авельир.

— Холодно, — ответила девушка. — Это я так от холода зубами типа стучу.

Авельир поспешил обнять возлюбленную, укутав плащом.

— Ничего, я тебя согрею.

— А ты знаешь, — начала Алёна. — Мне никогда не везло с парнями. Может, поэтому я так цеплялась за каждого, с кем сводила меня судьба, боялась, что бросят, уйдут, держалась за них всеми руками, а они всё равно уходили…

— И здорово, что уходили! — резко воскликнул Авельир. — А ты только представь, что кто-нибудь из них сделал бы тебе предложение?! — выражение лица гота стало таким, словно описанная ситуация являлась чем-то поистине катастрофическим.

— И? — Алёна улыбнулась. — В смысле, что мы бы не встретились? — она наивно посмотрела Авельиру в глаза, ожидая лишь одного ответа.

— Ну да, — подтвердил гот. — Или мне пришлось бы заколоть его на дуэли, чтобы тебя отвоевать!

Сказать, что Алёне был приятно слышать такие речи, это ничего не сказать. Девушка была просто на седьмом небе от счастья. Все страхи и тревоги улетучились, и душа её наполнилась самыми лучшими и добрыми чувствами: радостью, нежностью, любовью, верой в собственные силы и уверенностью в добром будущем.