Королевство Адальир. Возрождение

Т'эраус прошёлся по залу, явно торжествуя от того, что та легко поверг противников. От магии досталось даже Силию, который ещё сохранял энергию, но двигался, как в замедленном кино. В своём истинном облике несуразного чудовища великан Т'эраус вышел на центральный балкон-лепесток, корпусом проломив стену, и предстал перед войсками во всей красе.

— Это Т'эраус, это падшее божество! — неслось со всех сторон.

Вдруг рядом с балконом взметнулась трещащая синяя молния и показалась огромная зубастая пасть. Просветлённый из Электрического Рима попытался ухватить Т'эрауса челюстями, но тот вовремя взмахнул мечом и отсёк гиганту голову. Сверкающая миллионами электрических дуг, драконоподобная голова полетела вниз и, рухнув наземь Арвельдона, завалила целый отряд рыцарей Ормунда. Тело гиганта, ощетинившись, такими же дугами, полетело в другую сторону. Упав к основанию скалы, оно завалило вход в Гаур-Хэс, как того и хотел Т'эраус.

Падшее божество вернулось внутрь дворца и встало над валяющимися на полу людьми. Т'эраус мог просто растоптать их ногами, как насекомых, но ему хотелось орудовать мечом, коего он давно не держал в руках.

— Может, мне и не придётся вновь рушить мир, — вслух размышлял он, поднимая Низерельдер над рогатой головой. — Обойдусь лишь истреблением лишних созданий!

Т'эраус приблизился к Силию и уже собирался зарубить того, как вдруг раздался грохот, словно замок пробило снарядом, и через образовавшуюся в стене дыру внутрь Гаур-Хэс на космической скорости влетело нечто. Оно прошило воздух, оставив за собой огненный след, и врезалось Т'эраусу прямо в голову.

Удар оказался настолько мощным, что перекосил надетый на голове у чудовища рогатый шлем. Монстр выронил Низерельдер, пошатнулся и рухнул наземь. Тотчас серый туман стал ослабевать, и Силий смог подняться.

Это было невероятно, но объект, атаковавший Т'эрауса, оказался Волербусом. Сбив врага с ног, он отлетел назад и приземлился в нескольких метрах. Т'эраус начал вновь подниматься, потянувшись к валяющемуся рядом Низерельдеру, но не тут-то было. Волербус пинком отбросил меч в дальний угол залы, а затем со всей дури так врезал великану кулаком по голове, что Т'эраус отлетел, словно пушинка. Казалось, Волербус вложил в атаку совершенно неимоверную мощь, ведь в момент удара крылья Волербуса стали меньше и продолжали уменьшаться ещё какое-то время после.

— Я тебе покажу! — взревел рок-менестрель. — Думал, не найдётся против тебя силы, дабы призвать к ответу?!

Его крылья вновь стали увеличиваться в размере, что вызвало у Т'эрауса недоумение. Тогда Волербус картинно расстегнул доспехи, продемонстрировав противнику хрустальный медальон с прикреплённой к нему хрустальной рыбкой. Она сверкала, переливаясь всеми цветами радуги, и наполняла Волербуса дополнительной силой.

— Тебе не одолеть меня даже с помощью Ваджавьяры! — проревел Т'эраус, поднимаясь на ноги.

— Посмотрим! — Волербус отвратительно осклабился, обнажив ряды огромных клыков, и кинулся на Т'эрауса.

Он ухватил падшее божество за рог на шлеме и начал поворачиваться, таща великана за собой. В какой-то момент Волербусу даже удалось оторвать громадину от пола и, прокрутив монстра вокруг себя, со всей силы врезать головой в стену как раз рядом с мощной колонной, подпирающей своды. Гаур-Хэс содрогнулся, с потолка вниз устремились куски битого камня и осколки стекла. Врезавшись, Т'эраус проломил кладку и увяз головой в стене. Из щелей его могучих доспехов повалил густой чёрный дым, и вокруг противно запахло гарью. Волербус перехватил окутанную дымными хвостами тушу чудовища поудобнее, выволок из бреши и, вновь раскрутив, швырнул в противоположную стену, рог же со шлема монстра остался в его могучей длани. Столкнувшись с камнями Гаур-Хэс в очередной раз Т'эраус, как будто потеряв ориентацию, принялся бить хвостом по залу, разбивая пол и круша всё вокруг. Волербус с презрением отшвырнул рог в сторону, крылья его тотчас вновь уменьшились и на этот раз особенно сильно, но затем вновь начали увеличиваться, хотя довольно медленно. Было ясно, что в сражении с божеством рок-менестрель теряет энергию, и даже Силий не мог бы ему помочь, ведь не обладал теми энергиями, которыми так уверенно пользовался Волербус.

К этому моменту туман полностью рассеялся и утратил былую силу, вавилонцы первыми ощутили освобождение от чуждой магии и было кинулись на помощь. Но тут со всех сторон в залу стали проникать неизвестно откуда взявшиеся экстриодроны.

— Держать периметр! — рявкнул Волербус через плечо. — С Т'эраусом я разберусь сам.

Завязалось сражение: вавилонцы кинулись к аркам окон и дверей, атакуя лезущих чудовищ. Причём действовали они так слажено, словно управлялись из единого центра. На самом деле так оно и было: воссев в центре залы, Силий ушёл в глубокую медитацию, проникнув в разум своих воинов и, подобно игроку компьютерной стратегии принялся управлять их действиями. Поскольку в таком состоянии он мог одновременно видеть весь зал и даже то, что было за пределами его стен, управляемые им вавилонцы не допускали ни единой промашки и всегда оказывались на шаг впереди противника. Экстриодрон прятался за колонной и Плотник, не способный наблюдать его, наверняка стал бы лёгкой добычей для монстра, но Силий видел его прекрасно. Поэтому вместо того, чтобы выскочить на клинок врага, Плотник, сам не понимая почему, вдруг припал на колено и рубанул мечом за угол, откуда тотчас вывалился уязвлённый экстриодрон. И так происходило всякий раз. Самое удивительное, что экстриодроны в пределах Гаур-Хэс не регенерировали. Даже Силий не понимал, почему они утратили этот свой наиболее полезный навык. Всему же причиной была Ваджавьяра, блокирующая силу врага. Несколько экстриодронов всё же ухитрились прорваться сквозь защитников Адальира. Они устремились к Волербусу, желая атаковать именно его, но рассыпались в прах ещё на подходе, сражённые силой Ваджавьяры.

— Авельир, зови магов Электрического Рима! — скомандовал Волербус.

Авельир огляделся: вокруг шла битва, все выходы из залы были плотно перекрыты дерущимися вавилонцами и герддронами-экстриодронами. Воинам Адальира удалось сразить уже множество чудовищ Свиртенгралля, но те, даже валяясь обломками на полу, продолжали мешать, делая помещение всё более тесным. Единственный свободный пятачок оставался вокруг медитирующего посреди всего этого безумия Силия. Звон мечей и крики оглушали необычайно чувствительные уши гота, но Авельир всё же сумел сконцентрироваться. Вспомнив вой знаменитый прыжок в атаке на Визиронта, Авельир протиснулся к Силию и, взяв разбег по сводному месту, запрыгнул на плечи рыцаря Ормунда, затем скакнул на шлем другому, оттуда по головам экстриодронов добежал до арки, выводящей на балкон, и выпрыгнул наружу.

Сам балкон, к счастью, оказался почти пуст, видимо, все экстриодроны были внутри хэза. Гот подбежал к краю, собираясь позвать электрических гигантов, и застыл на месте. Внизу, под балконами дворца тоже шло сражение. Несметная армия герддонов-экстриодронов и подобных им монстров, наделённых зелёными гривами, совсем как те, что атаковали дворец магии, навалилась на войска защитников.

Битва шла по всему обозримому Арвельдону от края до края равнины. Благодаря своему удивительно острому зрению местами среди сражения Авельир рассмотрел дымящиеся фигуры поверженных электрических исполинов…

Вега

В координационном центре коалиции, куда стекались все данные, кипела работа.

Просторное помещение главного зала имело округлую форму и сферический потолок. Сотрудники размещались на двух уровнях: спереди внизу техники слежения и штатный персонал, а позади на верхнем уровне были места для руководства и секретарей, куда удалось пробиться и Стоку.

Нижняя часть залы была сплошь заставлена множеством столов, на каждом из которых располагалось по несколько мониторов. Спутники, отслеживающие пустыню вокруг Адальира, передавали такое количество данных, что работающие в зале техники едва успевали их обрабатывать, хоть и были весьма высоко квалифицированными специалистами.

Рабочие места были сориентированы в одну сторону, где на стене располагался огромный экран, как в кинотеатре, с картой региона. В центре был изображён Солярополис, окружённый зелёным и красным кольцом. Зелёный периметр обозначал зону контроля — границу, которую нельзя было пересекать воздушным судам. Красная линия означала точку невозврата, если какое-то летательное средство преодолеет её, то остановить объект силами авиации уже не получится. Таким образом, промежуток между двумя периметрами являлся зоной принятия решения для командования коалиции.

Командующий спецоперацией по защите королевства Шерф имел право поднять на перехват истребители и сбить любой самолёт, который прошёл зелёную границу, но не был идентифицирован. Поскольку такой объект мог быть средством доставки ядерной бомбы.

Исходя из разведданных руководство полагало, что в распоряжении АОА имеется лишь один работоспособный ядерный заряд, поэтому главной целью был именно несущий его самолёт, которому присвоили кодовое имя "Вега".

Рисунок пересекало множество линий разного цвета, указывающих местоположения всех самолётов и прочих летательных средств в пределах контролируемой зоны. Зелёным отмечались истребители коалиции, синим — ещё не идентифицированные средства, а красным — вражеские объекты. Однако, пока на экране присутствовали лишь зелёные линии. Все объекты в небе Адальира были идентифицированы и относились к международным коалиционным силам.