Королевство на грани нервного срыва

— А крылья у меня есть?

— Смотри сама.

— Рыжие? Ах ты змея молочная! Почему у всех белые, а у меня рыжие?

— Потому что ты не человек. Как и я.

— А кто же я?

— Ты спутник. Спутник планеты Нуова. Я тебе потом объясню, что и как делать. А вообще мы за все должны быть благодарны мессеру Софусу.

— О, я уж думал, обо мне и не вспомнят.

— Что вы, господин наш, мы ведь теперь поняли, кто вы.

— А кто я? — спросила Глоссария.

— Честно, не поняли.

— Ну, об этом будет наша следующая история, девочки.

— Первая история была большая и смешная, эта — маленькая и непонятная, какая же будет третья?

— Все зависит от вас и только от вас…

И они ушли, напевая:

Надежда никогда не утонет, Каким бы ни было горе. Бог покачивает на ладони Голубую жемчужину моря. А в раю нежно пахнет лимоном И лилиями Пресвятой Девы. Нас, песчинок таких, миллионы, И у каждой свое великое дело. И каждую Бог услышит и заметит, Потому что невозможно иначе. В каждой галактике солнца светят — Может быть, это к твоей удаче. Бог подбрасывает на ладони звезды, И миры взлетают, как водяные брызги, Как святая роса и сладкие слезы… И розами пахнет начало жизни.

Глава пятнадцатая ОСОБО РОМАНТИЧЕСКИМ ОСОБАМ ПОСВЯЩАЕТСЯ

Меня вот уже вторую неделю грызла совесть. Даже светимость из-за этого понизилась. А дело было в моей родине — планете Нимб. И моей родной сестре — Ай-Серез. Мы внезапно встретились и внезапно разминулись, еще когда я была компаньонкой Оливии, но теперь ничто не мешало мне отправиться на родину и встретиться с сестрой, помочь ей, если она нуждается в помощи. Это было обыкновенное малодушие, которое недостойно звезды. И первым это малодушие заметил Люций:

— Люция, ты в последнее время сама не своя. Словно сделала какую-то пакость.

— Так и есть, милый мой Мальчик с Собакой. У меня есть родная планета. А на ней — родная сестра. Но я почему-то боюсь туда отправиться.

— Трусость — это ничего. Я отправлюсь с тобой. И Собака. Ты знаешь, мы легко умеем перемещаться.

Да уж, по струнам Вселенной эта парочка моталась, просто как маятники на часах, и открывала все новые миры и новых друзей.

Сказано — сделано. Я собрала походное снаряжение (аптечка, меч, лазерные веера и защитный костюм), а Люций взял футбольный мяч — погонять его с Собакой.

Перед уходом я со всеми попрощалась, надеясь на скорую встречу. Маттео при этом железным тоном сказал мне:

— Обратно ты должна вернуться вместе с сестрой.

— Это еще почему?

— Пока не скажу. Но…

— Ладно, милый.

Переместились мы мгновенно. Люций одной рукой держал Собаку, а другой кинул мяч в пространство, и за этим мячом нас на Нимб и утянуло.

Нимб — планета всего красного, и я, отвыкшая от подобного изобилия пурпура и киновари, передернулась, когда Люций попробовал здешнюю красную воду:

— Вода чистая, воздух чистый. Планета не отравлена. Но из живых существ на ней присутствуют только трое. Я их ощущаю, их биотоки.

— Как трое? Кто они? Как нам попасть к ним?

— Сейчас я проложу маршрут.

И через некоторое время мы оказались в нужной точке. В скале были вырублены три пещеры, перед скалой располагалось озеро и что-то вроде площадки для сборов, готовки и так далее. Все три пещеры были занавешены плетенками из красного тростника.

— Тук-тук-тук! — прокричала я. — Есть тут кто живой?

На самом деле меня одновременно мучили страх и стыд. Страх — что сестра мертва, и стыд — что так долго не вспоминала о ней.

Залаяла Собака, и из средней пещеры вышла очаровательная девушка в минимуме одежды.

— Ай-Серез! — вскричала я, пораженная ее красотой. — Ты ли это?

Даже зависть царапнула сердце — я не была такой красивой.

— Ай-Кеаль, сестра моя звездная, — вскричала Ай-Серез. — Какой хвост кометы принес тебя к порогу моего жилища?

Мы обнялись.

— Ньянга ты все-таки, — с укором сказала мне сестра. — Столько времени не виделись!

Ньянга — неприличное слово. Переводить не стану.

— Впрочем, я и сама хороша, — вздохнула Ай-Серез. — Увлеклась Себастьяно и вместе с ним устроила романтический вояж.

— Себастьяно? Себастьяно Монтанья? Наш оболтус и пьяница Себастьяно?! Неужели он еще жив?

— Жив и проел мне всю печень. Себастьяно, выходи, посмотри, какие к нам прибыли гости!

— Вечно мне выспаться не дают, — послышался голосок давнего приятеля. Голосок был хриплый, вялый. — И что я забыл на этой планете?

Себастьяно, почесывая голое пузо, вышел из другой пещеры и уставился на меня.

— Чтоб меня красные муравьи сожрали, если это не Люция Веронезе с какими-то щенками.

— Но-но, — сказала строго я. — Люций — не щенок, а проводник меж мирами.

— Ой, тогда пусть он меня куда-нибудь отсюда заберет, в какой-нибудь тихий мирок, где можно нормально отоспаться. И куда эта баба не долезет.

— Баба?! — взвилась моя сестра. — А раньше была лучистая звезда на фоне сердца!

— Ты и сейчас лучистая, — огрызнулся Себастьяно. — Но очень стервозная.

— Ты же хотел на мне жениться?

— Это был поэтический порыв. Я же не знал, что ты все так всерьез воспримешь. Ну вот зачем тебя я? Ну вот какой из меня муж?

— Обещал — исполняй! — твердо сказала Ай-Серез.

— Сестричка, — улыбнулась я. — Да отпусти ты его. Я предлагаю тебе отправиться вместе со мной на прекрасную молодую планету Нуова. Там восхитительно, а уж жениха найдешь самого наилучшего! Кстати, а кто у тебя в третьей пещерке?

— Жрец, — доложила Ай-Серез. — Чтобы соединить нас узами любви и верности.

— Уже пора? — промямлило из пещеры некое существо.

— Да, — решительно заявила я. — Люций, перемещай нас всех на Нуову.

— Эх, даже в футбол не успел поиграть, — вздохнул Люций.

…И вот мы снова на Нуове, где начался сезон цветения алой магнолии и круглогодичных одуванчиков.

— Смотри, сестра, — показала я ей всю эту красоту. — Разве не чудо?

— А кто правитель вашего города?

— Глоссария. Идем, я познакомлю всех вас с ней.

Глоссария как раз копалась на своей банановой плантации, когда мы подошли.