Короли и королевы Англии. Романтические истории

При Эдуарде III английский язык сделался разговорным в высшем обществе. В 1349 г. был учрежден орден Подвязки. Двор короля был самым варварски пышным во всей Европе.

Из-за постоянных войн, вызывавших финансовые затруднения, Эдуард III был вынужден часто обращаться за помощью к парламенту, который за свое пятидесятилетнее царствование созывал не менее семидесяти раз. Роль парламента стала очень велика, и в 1341 г. он впервые разделился на палаты общин и лордов. Король был вынужден делать парламенту постоянные уступки. Ни одно из королевских назначений не могло быть сделано без одобрения парламента.

В последние годы царствования Эдуарда III Англия потерпела много неудач. Завоевания были утрачены, торговля на море уничтожена, страна истощена налогами и незаконными поборами.

Король находился под полным влиянием своей любовницы Алисы Перрес, допуская ее даже на заседания верховного суда, где она в открытую навязывала судьям свое мнение, не терпя противодействия. Король постоянно нарушал и права парламента, мечтая о его совершенном уничтожении. И открыто отказывался платить долги своей любовницы, составлявшие более миллиона флоринов.

За несколько лет до своей кончины Эдуард III сделал правителем государства своего третьего сына, герцога Иоанна Ланкастерского. Но преемником короля на троне стал сын его старшего умершего сына Эдуарда Ричард, десяти лет от роду.

Ричард будет править до 1399 г. и благодаря жене которого – Анне Чешской, дочери императора Священной Римской империи – английский двор расцветет присутствием высокопоставленных дам, представляющих Австрию, Чехию, Францию, Германию, Венгрию, Польшу. Словом, из провинциального двора английский двор станет местом множества куртуазных возможностей и приключений. Это вместе с романтически-идеальным рыцарством, прививаемым Эдуардом III, даст свои плоды в ближайшем будущем.

Ричарда II свергнет Генрих Болинброк, сын умершего к тому времени герцога Иоанна Ланкастерского. И тем самым станет основателем новой, Ланкастерской, династии на английском престоле.

Генрих VI

Генрих VI родился в 1421 г. в семье Генриха V и Екатерины Французской. Отец его умер очень рано – мальчик остался 8-месячным ребенком.

Генрих после смерти отца наследовал две короны – английскую и французскую, правда, впоследствии не мог удержать ни ту, ни другую. Он был добр, благочестив, хорошо образован, целомудрен, честен, однако довольно хил умственно и физически. Всю жизнь он находился под чужим влиянием, в основном своих родственников и даже собственной жены.

В то время положение англичан во Франции к концу предыдущего царствования несколько пошатнулось, но оно было опять восстановлено, когда продолжение дела Генриха V взял на себя его брат, герцог Бедфордский. Англичане заняли центр и север Франции, а восточными округами владела Бургундия. Союз с герцогом Филиппом был скреплен браком его сестры с герцогом Бедфордским. Кроме того, был освобожден из плена шотландский король Яков I, живший до этого при английском дворе в качестве пленника. Якова I освободили из-за опасности со стороны Шотландии.

Укрепившись таким образом, герцог Бедфордский мог активно приступить к завоеванию Франции; важным шагом к этому была состоявшаяся в 1424 г. битва при Вернеле. Однако обстоятельства вскоре изменились благодаря освобождению в 1429 г. Жанной д’Арк Орлеана и последующей коронации Карла VII в Реймсе. Пленение и казнь Жанны не только не помогли англичанам, но и еще более ухудшили их дела.

17 декабря 1431 г. Бедфорд торжественно короновал Генриха VI в Париже, но напрасно. Молодой король около двух лет оставался во Франции, но и это мало помогло англичанам. В 1435 г. Бедфорд умер, и исчезла всякая надежда на удержание за Англией французской короны. Мир с Карлом VII заключила Бургундия, и английские полководцы стали терпеть постоянные поражения.

В 1444 г. состоялось перемирие, а через год Генриха женили на Маргарите, дочери Ренэ, графа Анжуйского, надеясь, что этот брак спасет для Англии Нормандию.

Надежды, однако, не оправдались, ибо в 1449 г. мир нарушился, а к концу 1450 г. Нормандия была почти потеряна. К 1453 г. за англичанами на территории Франции остался только порт Кале.

Конец войны совпал с периодом, когда две партии, разделявшие Англию, только готовились обратиться к оружию. Междоусобная война явилась результатом внешних поражений, как и они, в свою очередь, были отчасти следствием раздоров внутри страны. Прекращение соперничества между дядей Генриха, регентом Англии, герцогом Глостерским и кардиналом Бофором было вне сил совета. Один Бедфорд мог бы привести страну к миру.

В период этих смут Генрих достиг совершеннолетия, это произошло в 1442 г. Управление же осталось в руках кардинала Бофора и герцога Соффолка, стремившихся к миру с Францией. Герцоги Глостер и Йорк стояли во главе оппозиции и требовали реформ с целью усилить правительство дома и за границей. Однако Соффолк выиграл большую победу перемирием с Францией в 1444 г. Соффолк стал также господином положения после того, как в 1447 г. при подозрительных обстоятельствах умер Глостер, а через 1,5 месяца – и его заклятый противник кардинал Бофор, а Йорк стал правителем Ирландии.

Генрих VI

Однако господство при королевском дворе Соффолка продолжалось недолго. Полная неудача его иностранной политики привела к его падению в 1450 г. Король тщетно пытался удержать за ним власть и в результате разделил его непопулярность. Частичные уступки, сделанные в ответ на требования восставших, во главе которых стоял Джек Кэд, только отсрочили неизбежный взрыв. Герцог Йоркский теперь стал мишенью для народного недовольства. Когда окончательная потеря Франции истощила терпение страны, а рождение наследника престола разрушило надежды герцога на корону, он воспользовался умственным расстройством Генриха и заявил свои права на престол. Протекторат герцогу был дан, но в 1455 г. король выздоровел, и Йорк опять лишился власти. Этот случай окончательно добил герцога, и он пошел на Лондон, а позже с битвы при Сент-Альбансе началась Война Алой и Белой розы, которая длилась ровно 30 лет. Королева стала вождем роялистов, ее вражда с герцогом йоркским сделалась непримиримой.

В течение последующих тревожных лет Генрих VI всеми силами старался сохранить хрупкий, но мир. Однако все его усилия оказались напрасны. Когда борьба возобновилась и йоркисты выиграли битву при Мортгемптоне, король был вынужден дать согласие на то, чтобы его сына лишили права наследовать ему, а наследником престола признавался герцог Йорк. Правда, последний погиб в битве при Векфильде, но его сын Эдуард захватил престол и был официально признан королем 4 марта 1461 г. Причем положение Эдуарда IV значительно упрочивалось с пленением Генриха в 1465 г.

Через пять лет в стране неожиданно разразилась революция, вырвавшая у Эдуарда IV корону и вернувшая свободу Генриху. Однако битва при Тюксберги опять разрушила надежды Генриха.

21 мая 1471 г. насильственная смерть окончательно освободила Генриха из плена, который перед этим узнал о гибели сына и пленении жены.

Эдуард IV

Эдуард IV (28.IV.1442—09.IV.1483) – английский король (с 1461), до вступления на престол герцог Йоркский.