Королям вход воспрещён. Том 6

К концу разговора они как раз подошли к дворцу. И это действительно самый настоящий дворец-крепость, расположенный в центре города. Чёрный камень придавал этому зданию какой-то особенный шарм, и в свете солнца здание выглядело по-настоящему величественно.

К удивлению парня, охраны тут оказалось совсем мало. Он сразу вспомнил, как с этим обстояли дела у зверей. Там и мышь не проскочит, всё вокруг уставлено стражей и элитными воинами.

Здесь же всего две полуобнажённые красавицы с парными клинками на поясе. Хотя, присмотревшись, Николай понял, что это не пояс, а просто слишком короткие шорты…

Внутри здания также оказалось две стражницы, и на этом вся защита королевы закончилась. Правда, теперь эти защитницы прожигали Николая пожирающими взглядами… Видно, с мужчинами тут, и правда, совсем беда…

— Если пустить сюда отряд охотников, они поначалу обрадуются, а потом будут слёзно проситься обратно… — задумался Николай, отчего на его лице появилась улыбка.

Стоило попасть во дворец, как королева прошла чуть дальше и уселась на установленный в центре просторного зала массивный трон. Двери закрылись, а последние стражницы покинули помещение. Королева же снова окинула Николая пристальным оценивающим взглядом и повторила свой вопрос, заданный ещё у ворот города.

— И так. С какой целью ты пришёл в моё королевство? — глядя в глаза парня, спросила эльфийка.

Николай же усиленно озирался по сторонам. Нет, он не выискивал опасность, для этого есть запрятанный в сумку Жожик. Что, скорее всего, просто спит там.

Николай искал мебель. А то королева села на трон, а он стоит…

Но стульев тут не оказалось. И потому, недолго думая, парень активировал навык Призыв кристального стража. Он как раз недавно поднял этот навык до второго уровня, и ему не терпелось посмотреть на изменения. Оказалось, что теперь можно либо призвать двух воинов, либо одного, но сильного. Князь выбрал второй вариант.

В один момент позади Николая появился усиленный страж. В обеих руках он сжимал клинки и ростом был выше, чем прежде. Но королева от его появления даже бровью не повела. Просто недоумённо смотрела на своего гостя и ждала, что он будет делать дальше.

А он ничего не стал делать. Повелел стражу встать на четвереньки и сам сел на него верхом.

— Зачем пришёл, говоришь? — улыбнулся парень, и…

И не придумал, чего сказать. У этого королевства слишком много проблем, и связываться с жабами Николаю очень не хотелось. Так что никакой выгоды он для себя теперь не видел. А помочь… Такая помощь может подставить его город, ведь если поставить сюда аванпост и разместить армию… Этой армии может не хватить в родных краях.

Так что пауза затянулась, а князь усиленно думал над тем, зачем он всё-таки сюда пришёл…

Глава 10

Николай всё так же сидел и думал, тогда как королева внимательно смотрела на него и не говорила ни слова. Она понимала, что тут действительно есть над чем подумать.

Ведь даже если он поставит здесь аванпост рядом с городом, земноводные быстро снесут его, и поселение парня потеряет как деньги, так и немало снаряжения. Победить столь многочисленную армию без возможности воскрешения действительно звучит за гранью реального.

— Ладно, — кивнул своим мыслям парень. — А что ты бы хотела от нас получить? — решил он просто и откровенно спросить у неё. Вдруг эльфийкам просто нужны ремесленники или вроде того.

— Мне нужна армия, большая и сильная, — не стала ходить вокруг да около эльфийка. — Ты сам видел, какое войско напало на нас. И эти нападения происходят регулярно. С каждым разом их приходит только больше, тогда как наше население растёт куда медленнее…

— Насчёт армии понял… Не совсем, но понял, — кивнул Николай. — Но в таком случае, что вы можете предложить взамен?

Парень уставился на красавицу, а та отвела взгляд. Видно, что девушка не может придумать адекватный ответ, ведь действительно, предложить им особо нечего. Ситуация у эльфов сложная, промышленности никакой нет, а поделиться воинами королева не может, ведь ей самой их катастрофически не хватает. Тогда как единственное ценное, что есть у неё — это как раз-таки воины…

К слову, довольно симпатичные воины. А вот маги так себе.

Николай некоторое время подождал ответа от королевы, но так как та ничего не смогла придумать, продолжил свои рассуждения вслух.

— У меня есть немало причин, почему мне не стоит в это ввязываться… Столица далеко, защиту там оставить не смогу, а ведь нельзя забывать про зверолюдей и Монако, — помотал он головой, — Помогать защищаться? А как долго вы сможете продержаться? Жаб будет становиться только больше, уверен…

Королева всё это понимала и в целом была согласна. Николай расспросил её о приросте населения и о том, насколько быстро увеличивается армия земноводных. И цифры его не порадовали.

Пусть город эльфов четвёртого уровня, но раз в пять дней сюда призывает всего четыре сотни новых воинов. Которых надо ещё обучить, снарядить и дать время на повышение характеристик и уровней.

Тогда как жаб прибывает сразу по несколько тысяч.

— Если не случится чуда, оборона города никакого результата не принесёт, — заключил Николай и продолжил мысль. — Рано или поздно вас всё равно сметут. И даже если я пришлю сюда половину своих воинов, это лишь отсрочит неизбежное.

К тому же город действительно большой и оборонять его настолько малому числу бойцов даже сложнее. Чем если бы это была, например, компактная деревушка.

Королева честно сказала, что тут проживает лишь семь тысяч эльфов, но зато практически все из них воины. Сильные, умелые воины, каждый из которых стоит сразу группы жаб.

Вот только от былой мощи не осталось и следа, ведь снаряжение у них, мягко говоря, не очень. В простонародье — «говно». Впрочем, у жаб не лучше, большая часть армии и вовсе вооружена тем, что удалось набрать в лесу по пути сюда.

— И что нам делать? — королева держалась достойно, но Николай всё равно уловил в её голосе нотки отчаяния. Она не глупа и сама понимала, что рано или поздно земноводные победят. Просто изо всех сил пыталась как-то отсрочить этот момент. И надеялась на чудо.

Сейчас же было заметно, что она надеется на странного гостя.

— Ну, у нас два варианта. Один я озвучивал, — улыбнулся Николай, — Первый — это я строю неподалёку гарнизон, выделяю пару тысяч воинов на охрану, но снаряжение предоставляете вы. Но, как я уже говорил, это отсрочит неизбежное.

Он замолчал, давая королеве время переварить информацию.

— А второй? — времени ей много не понадобилось, всё же ей хотелось всё же разобраться с проблемой…

— А второй вариант — я беру вас под своё крыло. В княжество, где все расы живут в мире, помогают друг другу, и… В общем, у нас даже орки есть. И эльфы. И живут они в соседних кварталах.