Корона из роз, или Дорога домой

– Он дома, нужно домой.

Питер положил руку на плечо брату и усмехнулся: – Домой? А где наш дом?

– Кажется у пророков, – ответил Дазан и замер. Получалось что-то нереальное. Если они сейчас придут все трое к пророкам, будет скандал. – Нам туда нельзя.

– Почему? А ты про то, что нельзя водиться с пророками высшей касте? Так кажется у короля тоже интрижка с… – договорить ему не дали, Дазан так глянул на брата, что тот скривился, но замолчал. А Мэл уже набрасывала на себя многострадальный плащ.

– Так я выполнила приказ короля, а теперь мне нужно вернуться, чтобы узнать последние новости. Но… – она обернулась к застывшим мужчинам. – Нам нужно найти место встречи, где мы сможем все встретиться и поговорить.

– А это подойдет? – Питер развел руками, оставляя плечо брата в покое. – Я могу всех тут подождать.

– Хорошо, тогда вечером встречаемся здесь, – кивнула девушка и выскользнула из комнаты.

– Это она о чем?

Дазан покачал головой и замер: – Семеро мужчин… Слушай, а ведь она приведет еще двоих… А ведь действительно у нас с тобой татуировки розы на плече… Неужели мы не братья? – удивленно глядя на застывшего Питера.

– Да, ладно, братья или нет, какая разница, – Питер взмахнул рукой, отмирая.

– Знаешь наше не сходство меня всегда пугало. Если приглядеться, мы с тобой похожи друг на друга как свет и ночь, – Дазан уселся за стол и попытался найти хоть один полный кувшин вина.

– И что ты предлагаешь всем рассказать, кто мы друг другу и что мы теперь мужья девушки-солнца?

– Нет, предлагаю провести этот день с пользой, – Дазан улыбнулся, а у Питера под ложечкой засосало. – Я ведь знаю кое-кого у кого тоже есть такая же татуировка.

– И кто это?

– Игрушка королевы.

– Хочешь сказать, что мы должны пройтись по «коридорам власти»?

Дазан покачал головой, но продолжил: – И не только пройтись. Если слова пророка верны и нам нужно найти всех семерых, то вход во дворец есть только у нас. Дойти до игрушки самой королевы, можем только мы, а вот вырвать его из ее рук, сможешь только ты. Помнишь же ее взгляд?

– Ну, нет, я туда ни ногой, она меня тогда чуть не убила своим желанием сделать своим любовником, да и король не отличается добрым нравом в этих вопросах. Он то и его терпит только потому что «игрушка» не человек. Ну по слухам, – запротестовал Питер.

– Но только мы можем его спасти, – настаивал Дазан.

– Тогда давай разработаем план. Ибо просто так я в этот вертеп не пойду.

– Хорошо, у нас есть почти день, чтобы разработать этот план. Ты же знаешь, что наша девочка туда не пройдет, она умрет раньше, чем дойдет до «коридора власти». А мы с тобой этого не хотим, – Дазан встряхнул последний кувшин и радостно крякнул, наклоняя горлышко и наливая полный стакан тягучей жидкости.

Путеводная звезда

Фигура в черном плаще кралась по переходам второго уровня и искала возможность проскочить в отведенные пророкам жилища. Но как назло вокруг него было слишком много душ, которые сновали туда-сюда, и никак не хотели освободить ему дорогу. Мужчина втиснулся в небольшую щель и осматривал периметр. Узкие лазы, каменные карнизы, каменный пол и факелы, которые как назло выдадут его, если он сделает шаг вперед. Ему уже повезло, что он смог дойти сюда, пройдя и ворота с охраной. Хотя там есть лаз, о котором кажется никому кроме него неизвестно. Прямо в стене, небольшая щель, сквозь которую он и выбрался, вернее протиснулся, но его так тянуло сюда, к женщине которая стояла перед его глазами, стоило их лишь закрыть. Светлые волосы, точеный носик, припухлые губки и яркие смеющиеся фиалковые глаза… А какая нежная, бархатистая кожа… Нет нельзя думать о ней сейчас иначе он не дойдет, не расскажет что узнал. А узнал он случайно совсем, о том, что в самом низу этого грешного мира есть выход, или вход. Разговор двух охранников и вот надежда на то, что выход есть, уже замаячила впереди. Именно оттуда приходят все души. Именно там они все и просыпались. Им нужно не наверх, им нужно вниз.

Проследив взглядом за неспешным пророком, который скрылся в тени, Анн сделал шаг вперед. Выйдя из-под темного карниза, набросил на голову капюшон, пытаясь справиться и с магией своего тела, заглушить ее, спрятаться, укрыться. Теперь отступать некуда, ему нужно пройти к пророкам и спрятаться в комнате Мэлисенты, и главное ее дождаться.

Стук шагов позади себя и Анн, делает шаг вбок, спеша уйти от появившегося позади него высокого серокожего мужчины.

«Это ведь ее друг! Может попросить помощи?» – Анн уже хотел открыть рот, но за Яром шел высокий широкоплечий мужчина в одежде расшитой золотой росписью и Анн скрылся в ближайшем переходе. – «Не получается. Придется идти вниз самому, нужно все узнать, может это и не правда», – и Анн исчезает в узком лазе, направляясь к лестнице.

***

Ян стоял перед столом, на котором перед ним разложили украшения, а стоящий рядом мужчина в плаще, укутанный по самое не хочу, лишь пальцы рук видны, скрестил руки на груди и строго спросил: – Сделаешь, отпущу. Но могу дать жалование и оставить здесь. Лучшие женщины, главное чистые, чистая вода и мягкая кровать.

– Ну нет, мне нравится внизу. Там тоже есть чистая женщина и кровать хоть и твердая, но мне вполне подходит, да и света там достаточно.

– Твое дело. Сделаешь пару этому браслету, получишь вознаграждение и можешь проваливать, – мужчина показал на резной браслет, с очень сложным рисунком в виде цветов и листиков.

– И что больше не побеспокоишь? – оскалился Ян.

– Не груби, я с тобой еще ласков, – грозно ответил король и развернулся к двери. – К утру сделаешь?

– Я спешу, у меня дела внизу, так что сделаю через два часа.

– Отлично. Оплата как всегда, – и Ян проводил взглядом эту душу, жестокий, не терпящий возражений, но всегда исполняющий свои же законы.

– Отлично, главное ведь свобода.

Король обернулся: – Свобода? Так вот чего ты на самом деле хочешь?

– А ты хочешь чего? – и Ян замер, ибо король сбросил с себя капюшон и теперь он смотрел в серые глаза черноволосого мужчины. Серые печальные глаза, красивое лицо и плотно сжатые губы.

– Ух, ты, и часто ты показываешься? Я надеюсь, выживу после такой встречи?

– Выживешь. Но с одним условием, проведи меня вниз.

– А ты что ж сам не можешь? Тебя же кажется никто не видел в живую, так что – встал, переоделся и вперед. Гуляй.

– Я боюсь, – услышал Ян тихий шепот короля.

– Боишься?

– Да, увидеть то, что меня страшит в этом мире – смерть, падение и грязь.

– Грязи там много, но и света достаточно. Ладно через пару часов возвращайся, организую тебе прогулку по нижнему уровню. У меня, кажется теперь такая роль – всех выгуливать, – и усмехнулся, вспоминая девушку со светлыми волосами, разметавшимися по его простой кровати, без всякой мишуры, но зато именно там он чувствовал себя дома. Он только надеялся, что и ей все понравилось, что он сможет еще не раз доказывать ей, что именно там в его простом жилище уютно и тепло, надежно.

***

Мэл спешила вверх, в свою маленькую комнатку, где надеялась ее ждет Анн: «Ой, я и дура! А как он туда попадет? Вокруг же пророки, его схватят же и вернут обратно. Он, наверное, сейчас мечется перед входом и не знает, как меня найти!» – и она слетела с лестницы вниз, оступившись, неудачно подвернув ногу, и оказавшись в крепких руках незнакомца.

– Пророк, тебя не спасет твоя сила, если упадешь с такой-то высоты. Куда спешить? – удерживая ее на руках и всматриваясь в девушку, проронил незнакомец. То, что перед ним пророк он понял по чистой одежде и светлым волосам. И хоть девушка перед ним заплела волосы в косу, но светлые локоны выбились из прически и сейчас обрамляли ее тонкое лицо. А Мэл улыбнулась: – Спасибо за спасение. А спешу наверх, потому задумалась вот и оступилась. Можешь отпустить.