Корпорация Алиса

Отвечать ему не посчитала нужным, продолжила движение вперёд к серому, грубо сколоченному «скворечнику».

– Ещё больше возгордилась? Нос воротишь, а?! – вдруг вызверился незнакомец. Краем глаза я заметила, как он наклонился к земле, подхватил что-то и собрался было кинуть в меня, но замер с занесённой над головой рукой. – Ой! Больно-больно! Дядька Хогг, пусти! – пискнул отчаянно.

Я медленно к ним повернулась и удивлённо вскинула брови: мой «отец» стоял рядом с хулиганом, был куда меньше его ростом, но запросто скрутил того в бараний рог.

– Борг, так это ты виноват в том, что случилось с моей дочерью? – тихо прогудел бас Хоггейна.

– Не-е, – заблеял пацан. – П-папа! – заорал он, но мой телохранитель лишь крепче сжал кисть забияке.

– Отец, – окликнула я Хогга, – пусти его, пожалуйста, пусть идёт с миром, – и тихо усмехнулась.

И Хоггейн, и его «пленник» удивлённо на меня уставились.

– Не трогай меня, – глядя на ничего не понимающую физиономию орка, спокойно, не повышая голоса, сказала я. – Сейчас я слаба, – в глазах зеленокожего вспыхнуло торжество. – Но не всегда такой буду.

«Уж поверь мне, Борг. И пусть у меня нет какой-то там звезды, мне хватит терпения и усердия, чтобы привести это хилое тело в порядок».

Глава 6

Мясо пахло. Не сильно, но от него тянуло чем-то мерзостным, гнилью, что ли? Но моё благодушное настроение мало что сейчас могло испортить: я помылась, переоделась в чистую дерюжку и целые носки. И будто заново родилась. Если ко всему этому добавить мазь, обезболившую рану на затылке, а также принятую лечебную настойку от Ерайи, то жизнь и вовсе заиграла другими, более оптимистичными красками.

Мы сидели за грубым столом, лачугу освещали отблески огня из очага и мелкая настольная масляная лампа.

– А есть кристаллы, заменяющие масло в светильниках?

– Есть, – кивнул Хогг, – завтра перевыполню норму ещё немного и куплю артефакт.

– Не надо лишний раз напрягаться, – покачала головой я и сменила тему: – А что это за зверь попал нам на стол? – несмотря на отчётливый неприятный привкус, я бодро жевала свою порцию – мне нужна энергия, а без пищи не поправится.

– Горосах. Хищник, в основном питается падалью, – невозмутимо ответил воин.

– И много в этой горе всяческой живности? – продолжила спрашивать пару минут спустя, прожевав особенно жёсткий кусок.

– Хватает, – хмыкнул мой телохранитель, – они могут сутками ничего не есть, но от этого только опаснее.

– Скажи, – отодвинув от себя опустевшую миску, посмотрела на собеседника. Тем временем Элли ненавязчиво поставила передо мной глубокую тару с какой-то невнятной склизкой зеленушкой, похожей на водоросли.

– Ешь, милая, – мягко предложила она, – эта трава поможет быстрее вернуть силу телу.

Я благодарно улыбнулась и, подхватив неказистой вилкой пучок, отправила в рот. Эм.

– Бяка какая! – с трудом проглотив угощение, отодвинулась от стола. Вкус отвратительный, отдающий кровью. – Больше не буду, спасибо! И почему она зелёная такая? Та, что на подступах к городу, бледно-жёлтая, а эта вырвиглаз изумрудная.

– Нам сверху отправляют Дрэйхи, чтобы мы совсем без зелени не подохли. И раз в две недели высылают пшеницу, иногда что-то другое, – прогудел Хогг.

– Ясно, – кивнула я, покосилась на траву ещё раз, но пока не смогла себя пересилить и съесть ещё чуток. – Итак, скажи-ка, Хогг, ты самый сильный воин в Варге, верно? – и внимательно посмотрела в суровое лицо мужчины.

– Да. Есть ещё несколько с двумя звёздами, например, отец Борга, но на том и всё.

– Ты бы мог сбежать отсюда? – в лоб уточнила я.

– Да, вполне, – пожал плечами он.

– Но мы висим на твоей шее неподъёмным грузом? Потому что слабы и не сможем проделать тот же путь, что и ты, – вслух размышляла я. – Восстания были?

– А как же, – хмыкнул собеседник, отложил свою вилку и куда внимательнее на меня поглядел. – Да только боевые артефакты, напичканные по всем улицам и воины Дрэйхов, которые очень быстро сюда прилетают, не позволят сильно набедокурить.

– Прилетают?

– Канатная дорога. Я не силён в той науке и как оно всё там работает и представления не имею, но бойцы Дрэйхов очень быстро прибывают в Варг, а у них воины не чета местным пьяницам.

– То есть где-то наверху есть станция хозяев этой земли?

– Да, там же лифт, именно по нему нам спускают припасы, одежду и обувь. Даже железо для кузнецов, иной раз готовые инструменты для работы в шахтах.

– Интересно, – я задумчиво прищурилась, глядя в тёмный угол за спиной Хоггейна.

– Меня задирают только тогда, когда тебя рядом нет. Я, видать, не ябедничала?

– Нет, всегда молчала, – кивнула Элли. – Слова из тебя не вытянешь.

– Хогга боятся. Этот «мелкий» Борг и его отец только злобно зыркали ему в спину, но ни словечка больше не сказали, – хмыкнула я. – Мне нужно поскорее прийти в себя и начать тренировки.

– Что? – почти хором воскликнули собеседники и уставились на меня с нескрываемым изумлением.

– Я слаба, мне нужно стать быстрее, сильнее, ловчее. И ты мне в этом поможешь, уважаемый Хоггейн. Будем заниматься на заднем дворе, где нас не видно, и рано утром, когда все нормальные горожане ещё спят.

– Госпожа, – округлил глаза мужчина. – Я боюсь, вы даже деревянный тренировочный меч удержать не сможете.

– Ну, зачем же со сложного, начнём с простого: бег, прыжки, отжимания, подтягивания.

Воин отца молчал, насупив кустистые брови, его явно напрягали мои планы.

– Хогг, мы твоё слабое место: я и Элли. Что будет, если ты однажды не вернёшься? Как мы выживем? Элли, сколько тебе лет? – уточнила, повернувшись к женщине, та опешила немного от вопроса, но ответила:

– Пятьдесят восемь.

Мои брови невольно взлетели чуть ли не к корням волос – я ей дала куда больше!

– Экхм, – прокашлялась я, – а тебе? – обратилась к телохранителю.

– Шестьдесят два, – прогудел тот.

Тут я тоже удивилась, Хоггейн выглядел младше лет на десять, не меньше!

– У вас есть дети? – продолжила интересоваться я.

– У меня был сын. Погиб, – односложно пробасил Хоггейн.

– Дочь, она замужем и живёт в деревне, далеко от столицы, – с тихой грустью молвила Молли, отерев рукавом платья непрошеную слезу.