Корпорация "Мир". Монстры Изнанки реальности

– А зачем вы дали мне книгу про элементалей? Считаете, это имеет какое-то отношение ко мне? – спросила, наблюдая за его реакцией.

Наблюдение не дало никаких результатов, как, впрочем, и ответ телохранителя.

– Решил, что вам будет интересно, - произнёс он безразлично.

– Почему? – попыталась всё же разговорить его.

– А почему бы и нет? – ответил он вопросом на вопрос.

– Так не честно! – вырвалось у меня.

– Жизнь вообще штука несправедливая, - улыбнулся Рэфол.

Ещё бы! Была бы она справедливой, меня тут вообще не было бы. И такой скрытный телохранитель не достался бы! Попробовать приказать, чтобы рассказал всё как есть, без намёков и увёрток? Очень сомневаюсь, что подействует. Всё же брат императора, а не рядовой служащий, хоть и работает фактически на меня. Мы же подписали какой-то там договор, узнать бы – что в нём написано…

– Ужин скоро, - задумчиво произнёс Рэф, бездумно глядя на океан.

– Я в комнате поем, - пробурчала, припомнив, как нервничала и смущалась от его присутствия за обедом.

– Не думаю, что там уже всё прибрали, - мотнул головой телохранитель, будто отгоняя какие-то мысли. – К тому же, я собирался составить вам компанию за столом. Не откажите мне в такой чести, леди Влада.

Рэфол поклонился и протянул мне руку. Колебалась я недолго. Вдруг удастся разговорить его, мужчины добреют, когда поедят. По крайней мере, так говорят. Вот и проверим на практике, насколько этот метод рабочий. Заодно и узнаю, что же за диета такая особая у моего выдающегося таинственного телохранителя. Уж больно скрытный он, мало того, что зачем-то устроился на работу не по статусу, ничего о себе рассказывать не хочет, так ещё и книжки занимательные подсовывает.

Глава 11.

Не так я представляла себе совместный ужин… Не то, чтобы он мне в мечтах виделся, но уж точно не думала, что Рэфол устроится за другим концом узкого стола на тридцать персон. Вот и поговорили, не кричать же через всю столовую.

Но спустя какое-то время я порадовалась, что сижу так далеко от телохранителя. Да-а-а, диета у него действительно была весьма специфическая. Сначала озадачило то, что для меня все блюда уже были поданы, а Рэфу принесли накрытый крышкой поднос, только когда мы расселись.

Мужчина взглянул на меня через стол, будто проверяя, наблюдаю я за ним или нет, улыбнулся, пожелал приятного аппетита и жестом фокусника поднял крышку с блюда. Там был огонь! Самый настоящий огонь, яркий, красно-жёлтый, с белыми и синими всполохами. Он потрескивал, извивался, подрагивал и гнулся от лёгкого ветерка из приоткрытого окна. Обычный огонь, в общем-то, только дымом совершенно не пахло, и было не разобрать, что горит.

– И вам приятного аппетита, - запоздало ответила я на пожелание, таращась на «экзотическое блюдо».

За пеленой огня, взметнувшегося на полметра, как только подняли крышку, рассмотреть самого едока было невозможно, а мне так хотелось увидеть, что он будет делать со своим «деликатесом». Досадливо вздохнула и лениво приступила к собственному, не отличающемуся экстремальной подачей, но зато очень вкусному ужину. Но в сторону телохранителя всё же исподтишка посматривала.

Уж не знаю, ел он там, или грелся, как у костра, но пламя постепенно уменьшалось. А когда от него остались только пляшущие на металлическом блюде отдельные язычки, я уже совершенно забыла про свой ужин, увлечённая созерцанием того, как Рэф есть огонь! Он просто брал кусочек пламени ложкой (и получалось же, что удивительно, хотя тут всё удивительно) и отправлял в рот. Ну а почему бы и нет, собственно говоря! Кажется, мне нужно пообщаться с местным гуру психологии Тасира, назрела такая рабочая необходимость… Или всё же получится обойтись таблеточками? Вот только не знаю, какие нужны – от стресса или галлюцинаций.

Покончив с «главным блюдом», Рэфол с прищуром взглянул на меня, будто ожидая комментариев. Я тут же уткнулась в тарелку, но так разволновалась, что не до еды было. Поэтому продолжила исподтишка наблюдать за действиями телохранителя.

Он отодвинул пустое блюдо и приступил к десерту, вполне обычному, кстати. Это был какой-то пирог и чай. Интересно, а что у него в желудке происходит? Чисто технически – огонь внутри него продолжает гореть или затухает? А если он горит, то что будет с пирогом? Или чай всё потушит? Какие же бредовые мысли порождают выверты Изнанки!

Задумалась и к своему десерту даже не притронулась. Успела только быстро выпить чай, когда заметила, что Рэф отложил салфетку. В общем, нормально поесть мне опять не удалось. Чувствую, ночью пойду искать и обносить кухню.

– Спрашивайте, - великодушно разрешил мужчина, когда мы покинули столовую и направились на второй этаж.

– О чём? – невозмутимо поинтересовалась я.

По крайней мере, я надеялась, что выгляжу невозмутимой. Но, судя по его улыбке, мои надежды не оправдались. Ну и, раз уж он сам предложил…

– Зачем вы едите огонь?! – вырвалось у меня то, что с начала ужина на языке вертелось.

– Видите ли, моя мать аватар огня, - всё так же с улыбкой ответил телохранитель.

– Так вы элементаль! – выдохнула изумлённо.

Теперь понятно, зачем он мне эту книгу подсунул! Хотел подготовить, так сказать.

– Не совсем, - опроверг моё предположение Рэфол. – Но в огненной подпитке нуждаюсь, чтобы не угас внутренний источник пламени.

Так, что-то я совсем запуталась. Он не элементаль огня, но у него есть внутренний огненный источник. И кто же тогда мой телохранитель? Свечка?

– И часто вы так… подпитываетесь? – задала следующий вопрос в надежде получить уже вразумительный ответ.

По глазам же вижу, он прекрасно понимает – я жажду узнать, что он за существо такое. И как будто специально дразнит, не говоря прямо.

– Не очень, но иногда нужно… накормить зверя, - заявил Рэф, остановившись у дверей моей спальни.

Зверь, огонь, внутреннее пламя. Неужели?!

– Зверя? Так вы… дракон?

Последнее произнесла почти шёпотом. Почему-то захотелось срочно уединиться. Не то, чтобы я очень боялась драконов, Гыр вон лапочка, но что-то мне подсказывало, что Рэфол совсем другой дракон.

– Нет, - и тут удивил меня телохранитель. – Просто выражение такое – накормить зверя.

И улыбается, издевательски так. Надоело! Я ему что, школьница, которую можно дразнить, чтобы позабавиться!

– Как будете готовы ответить прямо, без увёрток и выражений, дайте знать! – выпалила и зашла в свою комнату, хлопнув дверью перед его носом.

А внутри меня ждал ещё один сюрприз…

***

Балконную дверь заменили и… расширили. Теперь в неё с лёгкостью прошли бы и Гыр вместе с Цыпой, и даже настоящий дракон, из тех, что недавно в небе видела, со свистом пролетел бы. Это были натуральные двустворчатые ворота! И зачем, спрашивается? На случай, если каменные товарищи опять в гости заглянуть захотят? В принципе логично - уж лучше сразу вход побольше сделать, чем потом опять ремонтировать.