Корпорация "Мир". Монстры Изнанки реальности

По дороге туда я всё ещё надеялась, что отпустит и глюки прекратятся. Не отпустило... А пристроившийся рядом тот самый толстосум, который толкал речь на банкете, уговаривал вести себя достойно и сдержанно. Я шёпотом спросила у него, можно ли как-то всё исправить, а он только развёл руками и сочувственно улыбнулся.

– Да как ток-то? Это же вы меня наняли, – прошептала возмущённо. – Наниматель обязан обеспечить безопасность персоналу.

– Я не заставлял вас пить, - проворчал он. – И, поверьте, меня ожидают гораздо большие проблемы. Поэтому, прошу держать себя в руках и не делать глупостей. А я, в свою очередь, обещаю всяческую помощь и поддержку в будущем.

На том и расстались, а после «церемонии» нам не дали нормально пообщаться. Мегера в красном брючном костюме выпроводила бедолагу и взяла меня в оборот. Вот тут я и пожалела, что французского мозгоправа больше нет рядом.

Сначала строгая тётка отвела меня в какой-то замок. Я не преувеличиваю, настоящий замок! Но увидеть его снаружи не получилось, провели всё по тем же полутёмным подвальным коридорам, вывели в огромный, сверкающий сказочным великолепием холл, сухо уведомили, что это моя резиденция в Изнанке, и повели дальше.

Мы поднялись на второй этаж по широкой мраморной лестнице с витыми деревянными перилами, вошли в шикарнейшую из всех виденных мною когда либо спален, где нас уже ожидало три женщины в платьях, на которые смотрела бы и смотрела. Корсеты, пышные юбки, кружева… Всё в лучших традициях балов века эдак семнадцатого-восемнадцатого.

Женщины оказались портнихами и быстро, без расшаркиваний и прелюдий, облапили меня всю, снимая мерки.

Потом деловая надсмотрщица заявила, что пора принимать решение, и приказала следовать за ней. Мы вернулись в холл, где нас уже ожидало около десятка человек.

У меня голова кругом шла от стремительности происходящего, никак не удавалось сосредоточиться и подумать. Страх заглушал голос разума, а давление леди в красном нервировало всё больше и больше.

– Выбирайте, - произнесла она, указав на выстроившихся в ряд мужчин и женщин. – Раз уж вы не встречали их воочию, я решила, что наглядная демонстрация не будет лишней.

– Что выбирать? – спросила нервно.

– Кем вы желаете стать, конечно же, - невозмутимо ответила она. – Учитывая, что вы всего лишь человек, вам доступен минимум возможностей. Но это всё же лучше, чем ничего.

– Я вас не понимаю, - покачала головой.

– Мне доложили, что Тасира вас подготовил, - поджала губы женщина.

– Он рассказал про… Изнанку, - ответила, стараясь не показывать нарастающий страх. – Больше мы ничего не успели.

– Какая у нас интересная новая управляющая, - пропела одна из женщин из строя. – Милая, совсем тебя эти крючкотворы запугали?

– Отставить! – рявкнула леди в красном.

Женщина вздрогнула и вытянулась по струнке, продолжая искоса поглядывать на меня.

– Прискорбно, что Тасира не объяснил, - расхаживая перед строем, недовольно ответила диктаторша, которой мне уже хотелось хотя бы подножку подставить. Довела своим деспотизмом! – Я не буду миндальничать, скажу как есть. Вы не выживете здесь, оставаясь человеком. Поэтому, выбирайте – кем станете. Это, - указала она на разговорчивую женщину в чёрном облегающем платье, - ведьма. Существо гадкое, коварное и беспринципное, но, безусловно, живучее.

Женщина широко улыбнулась и задорно подмигнула, а я вздрогнула и отступила на пару шагов.

***

– Понятно, - опять поджала губы леди в красном. – Следующий вариант – вампир. Тут, думаю, не стоит уточнять. Эти ребята в белом мире знатно наследили, так что, и сами знаете все плюсы и минусы. Не подходит?

Я испуганно помотала головой, во все глаза разглядывая бледного мужчину с заметно выделяющимися верхними клыками. Ужас постепенно заползал под кожу. Не хочу я ни в кого превращаться!

– Маг, - голосом впаривающего неликвид продавца продолжила она, - сильнейшие в вашем мире, но у нас есть и посильнее.

Я покосилась на обычного на первый взгляд парня лет двадцати, оценила его дружелюбную улыбку и… промолчала.

– Оборотень, - перешла к следующему «лоту» надсмотрщица. – Сильны физически, живут долго, ладят с природой и ведьмами, но… слегка неуравновешенны.

Высокий широкоплечий мужчина хмуро взглянул на неё и… зарычал.

– Пожалуй, тут тоже нет, - за меня решила она. – Я бы посоветовала…

– Хватит! – окончательно сдали у меня нервы. – Я не хочу в кого-то превращаться! – рявнула так, что люстра под потолком зазвенела.

– Но у вас нет выбора. Это необходимо, - неожиданно растерянно посмотрела на меня вот только что источавшая уверенность мегера.

Ага, мы, значит, только повышенные тона слышим? Учту.

– Я не хочу выбирать! По крайней мере, не сейчас, - заявила, вздёрнув подбородок. – Сначала нужно разобраться со всем остальным.

– Как прикажете, - явно превозмогая недовольство, согласилась… похоже, всё же моя подчинённая, а не начальница.

Шеренгу представителей Изнанки отпустили взмахом руки, а на меня уставились вопрошающим взглядом. Мол, что прикажете, вашество. А что я могу приказать? У меня поджилки трясутся и в голове кавардак! А кто у нас спец по головам? Правильно, Жуль Тасира, ведущий и выдающийся условно француз, который, вот же жук, о самом главном как раз и не рассказал!

– Мне нужно поговорить с Жулем Тасира, - произнесла ну очень настойчиво.

– Не советую доверять свою осведомлённость кому-то одному… - начала деловая леди.

– А вас как зовут, кстати? – поинтересовалась я, осмелев.

– Мария Анатольевна, - представилась женщина.

– У вас тут такие же имена, как и у нас? – спросила удивлённо.

– Ну что вы, - снисходительно улыбнулась она. – Это только в корпорации «МИР» я Мария Анатольевна Красных, ваш замдиректор и первый советник, а тут я леди Марисса Краск, почётный член совета старейшин и сильнейшая мегера Изнанки.

– Мегера? – переспросила я растерянно.

– Да, я мегера, - с достоинством кивнула дамочка. – В вашем мире нас принижают, но только потому, что не знают истинной силы наших возможностей. Пожалуй, чтобы вам было понятнее, люди называют нас амазонками.

– О, матриархат и боевые искусства? – уточнила, с интересом рассматривая упакованную в деловой костюм поджарую фигуру.

– Вам ещё так много предстоит узнать, - покачала она головой. – Но сначала нужно решить вопрос вашей безопасности. Рано или поздно вам придётся выбрать новую ипостась, а пока…