Корректор

– Подожди, не гони лошадей, - наморщил я лоб, пытаясь быстро сообразить, как будет лучше.
– Там еще были какие-то авансовые очки, которые удваиваются в группе и на которые можно выбирать снаряжение. Слушай, терминал, что за задание? И что насчет выбора оружия и снаряжения?

– Задание индивидуальное для каждого - ликвидация гнезда ядовитой серпеи, - отозвался голос.
– Задание общее для двоих - уничтожение логова черного орнолита. В случае принятия индивидуального задания вы можете выбрать снаряжение на десять авансовых очков каждый. Для общего задания доступны двадцать два авансовых очка на двоих.

– Видишь, - кивнул я Хей.
– Все, как говорится, сложно. Терминал, покажи список доступного снаряжения.

– Принято, - отозвался терминал, а на экране появилось множество картинок разнообразных вещей с поясняющими текстами. Подойдя поближе, я стал внимательно их разглядывать.

Да уж...чего тут только не было. Индивидуальные пайки, ножи, палатки, инструменты, аптечки, всякие приспособы. Оружия полно - я по большей части о таких моделях и не слышал. Автоматы, пистолеты, огнеметы, гранаты, дробовики, ружья - на любой вкус. Только вот беда, - цены на него начинались где-то от тридцати авансовых очков и выше. Но это еще ладно... Я заметил разделы "магическое снаряжение" и "энергетическое снаряжение" и открыл их прикосновением указательного пальца. Н-да... тут по ходу можно было разжиться даже лазерной, плазменной или импульсной винтовкой, если терминал не врет. Или боевым скафандром, или даже магическим артефактом. Правда, ценники на такое снаряжение были аж четырех и пятизначными.

– Терминал, оставь только то, что доступно на двадцать два очка, - скомандовал я и все это добро тут же исчезло с экрана... Осталось лишь десятка два картинок...

– Вот такие вот наши дела Хей, - развел я руками минут через десять, просмотрев доступный нам выбор и задав пару уточняющих вопросов терминалу.
– Я бы сказал, скорбные. Подытожу: на десять очков индивидуального задания ты или я можем взять лишь мачете или охотничьи ножи, пару армейских индивидуальных пайков, самые простые аптечки и разное охотничье не боевое снаряжение по мелочи. После чего идти в одиночку с этим добром прямо в гости к ядовитой серпее. А это, судя по картинке, здоровенная змеюка метров в пять длинной и весьма гадкого вида, сама видела. Которую, кстати, не зря назвали ядовитой. Не знаю, в какую игру мы попали, но такой расклад мне сразу не нравится. Зато на объединенные двадцать два очка доступна двустволка с двумя пачками патронов дробью и пулями. За нее как раз просят четырнадцать очков - это самый дешевый огнестрел из представленного. Остального хватит на одно мачете и еще на одну аптечку на двоих. Еда, палатки, спецодежда...да хрен с ним, обойдемся. До логова орнолита двадцать километров - переживем и голодный марш.

– Орнолит тоже не подарок, - показала мне на картинку со здоровенной паукообразной тварью Хей.

– Зато у него на вид ножки тонкие и тельце нежное, - возразил я. - Дробью хорошо такого бить...наверное. А еще он, гад, хотя бы не ядовитый. И вообще - неуютно мне без огнестрела. В общем, давай-ка подруга объединяться. Я понимаю, что может быть ты феминистка, или еще что-то вроде того, дело твое. Однако, в свете новых обстоятельств предлагаю нам временно послать свои принципы нахрен, иначе расклад поодиночке у нас очень гадкий получается. Я в одиночку с ядовитой змеюкой одним мачете махаться не хочу, я в своей жизни даже курицы не зарезал. Или тебе такое раз плюнуть?

– Хей ненадолго задумалась, глядя то на меня, то на экран терминала.

– Двустволка твоя - считай раритет, - задумчиво произнесла девушка.
– Старая ТОЗ БМ. Но калибр неплох...

– Ты в этом что-то понимаешь?
– Обрадовался я.
– В самом деле?

– Папочка когда-то на охоту брал, - скривилась в гримаске Хей при слове "папочка".
– Что-то помню. Зарядить и выстрелить, пожалуй, сумею. Но тебе придется прикрывать меня с мачете. Справишься?

– А куда я денусь с подводной лодки? Отступать некуда, вернуться, как я понял, нам без выполнения задания не дадут. Если придется, буду рубить тварь что есть силы, ты, главное, по ней не промажь. Вдвоем все равно сподручнее чем в одиночку. Вот такой вот план, боевая подруга...

Хей задумчиво, со скепсисом во взгляде, посмотрела на меня. А потом вздохнула и кивнула головой.
– Терминал, мы берем общее задание.

– Принято, - коротко отозвался тот.
– Поздравляю с первым заданием господа наемники. Ваша задача - убить орнолита и сжечь его логово, после этого разблокируется возможность возвращения в ваш мир. Удачи!

Глава 3. Орнолит.

– А не такая уж она тяжелая, - поправил я на плече двустволку.

– Я АК носил, он поувесистее будет.

– АК?
– Удивилась Хей.

– Ну да, автомат Калашникова, модель семьдесят четвертого года. Возили нас как-то на сборы при военной кафедре, тогда я и побегал с ним. И даже отстрелял на стрельбище пару магазинов.

– Не знаю такого, - помотала головой девушка.
– Никогда не слышала.

– То есть как? А в российской армии, по-твоему, у солдат какое штатное оружие?

– Автомат конструкции Никонова, кажется. Впрочем, не уверена, так, где-то читала или говорил кто-то. Но вот про оружие Калашникова точно первый раз слышу, - уверенно ответила Хей.

– Ну-ну, ладно...поскольку ты не блондинка, то это я, наверное, чего-то не понимаю...

– Ты это о чем?

– Да о всяких непонятных странностях. Потом об этом поговорим, шагай давай, боевая подруга.

Шли мы уже четвертый час подряд и порядком вспотели. Зимнюю куртку я оставил в здании терминала, но все равно, температура по ощущениям держалась в районе десяти-двенадцати градусов тепла, и в свитере было жарковато. Но шагалось вдоль старой железной дороги легко - нам пока встречались лишь поля с пожухлой короткой травой и достаточно чистые, без буреломов, перелески. Иногда под зимними ботинками хлюпала вода, но болот на нашем пути не наблюдалось, как и других непроходимых для горожан препятствий.

А вообще-то местность была странной. Представьте себе обычный подмосковный пейзаж где-нибудь в полусотне километров от столицы и в один момент уберите из него все явные следы присутствия человека. Уберите дороги, дома, дачные поселки, линии электропередач, заборы, всякий мусор. Но оставьте уже измененный человеком ландшафт и старые ржавые рельсы, вдоль которых мы шли. Вот что-то такое и получится. Попадавшийся по пути лес был отнюдь не дремучий, поля ровные и пустые, никакого крупного зверья на виду. Хотя птицы летают, да и кротовьи норы в полях попадаются - того и гляди, как бы не подвернуть ногу. Откровенно говоря - ничего опасного я вокруг не видел, но заряженную дробью двустволку все же взял себе. При надобности взведу курки и выстрелю в два счета, после прочитанной девушкой короткой лекции по обращению с охотничьим оружием и пары пробных выстрелов по пню рядом со зданием терминала, я чувствовал себя если не Джоном Рембо, то кем-то вроде него. Только вот врагов вокруг не наблюдалось.

Заказанное оружие и снаряжение нашлось в глубокой нише в стене комнаты, которая открылась, как только выбор был сделан. Нишу для нас даже любезно подсветили по контуру синим светом. Длинное и тяжелое мачете, аптечка, двустволка с парой картонных пачек снаряженных патронов. Половины оставшегося авансового очка нам хватило еще на спички, фляжку и котелок, чем мы и воспользовались. Карты не требовалось - инструкция было проста: идите вдоль рельсов на запад километров так двадцать, никуда не сворачивая, и увидите желаемое. Картинка логова прилагалась - этакий то ли шалаш, то ли термитник, метра в два высотой, стоит на открытом месте, ни с чем не спутаешь. Так что оставалось только шагать вперед. Орнолит говорите? Судя по рисунку, тварь весьма неприятная: высотой мне до пупа, на шести, или восьми тонких суставчатых ножках, с какими-то клешнями вроде скорпионьих... Но где наша не пропадала? Было ли мне страшно? Честно говоря, да. Но вес оружия на плече и тяжелого мачете на поясе добавлял уверенности, да и трусить перед Хей не хотелось. Паника дело такое - поддался один, заразил всех и дело проиграно. Ничего, повоюем за награду, раз уж мы все в это влипли. К тому же были у меня кое-какие соображения, придававшие смелости...

– Смотри, а тут из под камня родничок бьет, - раздался звонкий голос Хей, отошедшей метров на десять от железной дороги и заглянувшей в небольшой, поросший кустами овражек.
– Саша, может устроим небольшой привал? Нам по моим ощущениям не так много осталось, километра три или четыре. Ноги гудят и пить хочется. Раз уж перекусить нечего, то хоть чаю попьем.

– Уверена?
– Покачал я головой.
– Я бы хотел разобраться с орнолитом до темноты. Ночевать рядом с непонятной тварью - плохая идея.