Корса. Дорогой вора

– Вставай, – с хрустом распрямился маг и с наслаждением потянулся, разминая затёкшее тело.

Свесив ноги на пол, я сел на столе и устало потёр лицо руками. Я уже начал думать, что эта пытка никогда не кончится. Этот день меня порядочно успел измотать. Паран достал из-под стола кувшин и протянул его мне.

– А это что за зелье? – с подозрением я принял сосуд.

– Самое лучшее, – усмехнулся маг, – пей.

Сделав небольшой глоток, я хмыкнул. Вино. Крепкое. Основательно приложившись к кувшину, я сделал несколько крупных глотков, после чего вернул сосуд магу. Паран тоже сделал глоток и отставив кувшин подошёл к сборщику силы.

– Встань рядом, – махнул он мне рукой.

Послушно выполнив просьбу, я устало посмотрел на мага. Эта лаборатория уже успела основательно достать, как и сам старик похоже имеющий склонности к садизму.

– Будет неприятно, – хмыкнул маг, положив одну ладонь на серебряную пластину на шаре, а вторую мне на плечо.

– Наско… аргх, ты ж старый козел!!! – резко перешёл я с майяра на русский.

Было не неприятно. Было мучительно больно. Упав на колени, я скрючился от судороги, прошедшей через всё тело. Татуировка засветилась красно-багровым цветом, словно линии стали раскалённым металлом, въедающимся в кожу и мышцы. Жуткая боль терзала весь организм. Взгляд затянуло тёмной пеленой. Казалось, что каждую тёмно-красную линию выжигали калёным железом. Ощущение времени пропало. Осталась только боль.

По лицу что-то текло. С трудом разлепив веки, я увидел, как старый маг льет воду из кувшина мне на лицо. Паран усмехнулся, наблюдая за моим пробуждением, и бросил рядом полотенце.

– Поднимайся, хватит отдыхать.

Сев на полу, я вытер лицо и хмуро посмотрел на старого изверга.

– На этом всё?

* * *

Северянин ушёл, тихо ругаясь себе под нос. Паран налил в кубок вина и сел на кресло у окна, устало развалившись. Погода была более чем паршивая. Дождь настойчиво стучался в закрытое окно. Паран сделал глоток и вина и отставил кубок на столик. Проведенный ритуал его вымотал. Зато прибавился набор крайне интересных загадок, над которыми стоило поразмыслить.

Старый лекарь поднял со столика пирамидку информационного кристалла, на которой хранился образ энергетической структуры северянина задумчиво её рассматривая. Более чем странной и аномальной структуры. Владеющий, отстраненный от жизни домов, которому была выдана чёрная метка, как «человеку с крайне нежелательными взглядами, и моральному несоответствию», вынужденный прозябать в провинции уже и не надеялся столкнуться с чем-то настолько необычным.

Данные полученные сегодня требовали детального изучения. Старик отложил кристалл и вновь взяв кубок сделал глоток блаженно смежив веки. Просто крайне интересный экземпляр.

«Брину бы такая загадка пришлась по вкусу, – усмехнулся своим мыслям лекарь, – нужно послать ему весточку что ли. Хотя старый лис наверняка болтается где-то между лесами Чириата и самой преисподней, затевая очередные интриги с демонами…»

Сделав очередной глоток вина Паран блаженно улыбался. Впереди его ждала безумно интересная работа, по которой он уже давно соскучился.

* * *

Словно назло, вновь заморосивший дождь начал утихать только тогда, когда я уже подошёл к постоялому двору. К уже давно ставшей привычной ненавязчивой боли в теле, прибавилась ноющая в левом плече. Толкнув калитку, я зашёл во внутренний двор «старого наёмника». Паран пообещал, что в течении недели, максимум двух, все неприятные ощущения должны пройти и тогда можно будет продолжить процедуру укрепления энергетического каркаса тела.

Зайдя в свой сарай, я устало вздохнул и швырнул шляпу со стекающими каплями дождя на пол. Это был безумно длинный день. Стянув тяжёлую от воды куртку отбросил её в дальний угол, вслед полетела и промокшая рубаха. Помассировав левую ключицу, я направился к столу и разжёг трехсвечник. Всё тело пробивала лёгкая дрожь.

Подойдя к небольшой медной отполированной пластине, заменявшей зеркало, внимательно вгляделся в мутное отражение, разглядывая хаотичный узор, нанесённый на левую половину тела. Магическая татуировка. Три раза ха! Ещё пять сеансов, и я буду расписан под хохлому практически весь.

Передёрнув плечами от воспоминания какой болью сопровождается процесс, я криво усмехнулся. Удовольствие весьма сомнительное, да и более чем дорогостоящее. Достав из-под стола кувшин, я плеснул в стакан вина. Присев на край стола, сделал глоток задумчиво смотря в угол, где ранее незамеченный паук сплёл свежую паутину. Дрожь в теле начала усиливаться. Я практически на мели. По крайней мере денег на ещё один сеанс у меня нет. А в существующих обстоятельствах это являлось проблемой номер один. Нужно было срочно искать способ заработать. Желательно быстро и много.

От размышлений меня оторвала открывшаяся дверь. В моё небольшое жилище вошла Мараграс, одетая в тёмно-зелёный сарафан. Каштановые волосы были заплетены в объемную косу. Редкие капли воды стекали с волос на лицо, скатываясь по чётко очерченным скулам на одежду, как напоминание о практически утихшем дожде.

– Привет! Как ты себя чувствуешь? – улыбнувшись спросила Мара поправляя на ходу упавшую на глаза прядь. – Что это? – взволнованный голос девушки стал удивленным, как только её взгляд упал на татуировку.

Подойдя вплотную, она осторожно провела пальцами по тёмно-красной линии, тянувшейся от середины шеи до груди. Я прервал движение взяв её пальцы в свою ладонь.

– Ещё недавно её не было, – тихо произнесла Мара, подняв свои пронзительные зелёные глаза.

Её горячее дыхание обожгло обнажённую кожу. Не отпуская руку, я впился в губы девушки. Мараграс ответила на поцелуй, прижимаясь ещё ближе к телу. Дыхание стало тяжёлым. Повинуясь лёгкому движению ладони, с правого плеча упала лямка сарафана. Не отрываясь от губ зеленоглазой шатенки, я подхватил обнимающую меня за шею девушку и посадил на стол. От неаккуратного разгорячённого движения бумаги полетели на пол. Из-под собранного подола сарафана обнажились бёдра, по которым уже нежно скользили мои руки.

Резко оборвав поцелуй, девушка отстранилась, упёршись ладонью мне в грудь. Тишину помещения нарушало только неровное дыхание. Переведя дух, Мараграс оттолкнула меня на шаг назад. Спрыгнув со стола, она быстрыми движениями расправила подол и вернула на место упавшую лямку сарафана. Машинальным движением убрав упавшую на глаза прядь девушка подняла свои зелёные глаза в которых плескалось возмущение и ударила меня по левой щеке раскрытой ладонью. Ещё раз поправив подол, девушка вздернула голову и неровной походкой вышла из сарая.

– Ну и дура, – меланхолично обратился я к закрывшейся с хлопком двери, потирая большим пальцем правой руки след от пощёчины.

Сделав глубокий вдох, я потянулся всем телом до хруста и встряхнул головой. Значит не судьба. Нагнувшись, собрал упавшие бумаги, кинул их небрежной стопкой на край стола и осушил стакан с вином. Тело продолжал пробивать лёгкий озноб.

* * *

Таира вышла из каюты Аля, подошла к борту и подняла усталое лицо смотря на ночное небо с взошедшими сёстрами. Доски палубы «устрицы», покачивающейся на волнах, успокаивающе поскрипывали. Слабый ветер заиграл прядями распущенных волос. Шевеля губами, колдунья вознесла тихую молитву.