Корзина желаний

Вийон сосредоточился на ощущении своего оставленного где-то тела и постарался проснуться. Ничего не получалось. Ну же!.. Нет, ничего.

Взглянув на свои руки, он в первое мгновение подумал, что руки эти принадлежат не ему – они были богато украшены перстнями, укрыты тканью расшитого серебром и золотом халата и имели, как и у многих аристократов в Ильсильваре, кожу более светлую, чем та, которой обладали жители Нижнего и Среднего города. Потом все смазалось и вернулось на место: бедная одежда, темные руки с парой болячек и грязью под ногтями вместо каких-либо украшений. Похоже, что «сценарий этого сна», как выражалась Ирцина, навязывал ему изначально роль богатого и влиятельного человека. Может быть, и не стоило от нее отказываться? Побыть нищим он всегда успеет.

Вийон услышал за своей спиной шаги и, обернувшись, увидел Бейза Лекарида, мягко входящего в комнату. Комната, кстати говоря, была чрезвычайно роскошна, украшена коврами и была обставлена безукоризненной лакированной мебелью.

«Что делает Бейз в моем сне? – Недовольно подумал Вийон. – Что он здесь забыл? Торговца из Нижнего города не должно быть во дворце!»

Впрочем, и его самого здесь быть не должно.

Но сон не смазывался и не менялся (если не считать разве что метаморфозы, произошедшей чуть ранее с одеждой Вийона и кожей его рук), все было предельно натурально и это начинало беспокоить.

– Вот, значит, ты где, – проговорил Бейз, подходя ближе. – Ну что, ты сделал корзину желаний?

«Ясно. Это кошмар, – подумал Вийон. – Поскорее бы проснуться… Хотя мне и наяву придется видеть его мерзкую рожу… Так что нет разницы. Скажу ему все сейчас. И повторю, если придется, при пробуждении.»

– Да, – сказал он, набравшись смелости. Бейза он боялся даже здесь, во сне. Тем более, во сне столь реалистичном. – Да, я нашел способ создания этих корзин, и одну из них уже сделал, испытал и сжег. Все работает.

– Великолепно! – Обрадовался Бейз, потирая руки.

– Вы ничего не получите, – произнес Вийон. – Корзина желаний – слишком опасная и могущественная вещь, чтобы принадлежать такому злому и жестокому человеку, как вы. Делайте со мной что хотите: бейте, зовите стражу, режьте на части – от меня вы ничего не получите. Я слишком многое в своей жизни сделал не так, но я учусь, и пусть даже я никто, пустое место, меньше чем человек – теперь я буду поступать только так, как сам считаю правильным. Вам меня больше не запугать.

И сказав так, он отвернулся от Бейза и вновь посмотрел на город, озаренный утренним светом. Он ожидал, что услышит ругательства, разгневанные крики, что его ударят и бросят на пол, начнут избивать – но стоял спокойно, не поворачиваясь, не пряча голову, не дрожа и не напрягая мышцы тела. Пусть будет то, что будет. Он будет делать то, что считает правильным, а все остальные пусть делают то, что считают правильным они. Он больше не будет бояться, кланяться и умолять о пощаде. Может быть, его убьют, и уже совсем скоро, но хотя бы немногие оставшиеся дни – или даже минуты – он побудет самим собой. Побудет тем, кем всегда хотел быть он сам, а не тем, к чему его склоняла излишняя мягкость характера, вложенная в него Айнри, и жестокий мир, в котором он был принужден жить.

Но Бейз его не ударил и не стал кричать. Торговец лозой подошел и встал рядом, также оперевшись руками о белоснежный балкон.

– Вообще-то, я и не ждал, что ты отдашь мне корзину, – как бы между делом сообщил Бейз. – Вполне достаточно уже и того, что ты способен ее сделать.

– Раньше вы говорили иначе, – заметил Вийон.

– Раньше ты говорил, что ты Вийон Рауп, обычный корзинщик, – парировал Бейз. – Но я же не выставляю тебе это на вид.

– А кто же я, по-вашему? – Спросил Вийон. – Я и есть обычный корзинщик из Нижнего города, Вийон Рауп.

– Айнри, – сказал Бейз. – Этот спектакль уже и так слишком затянулся. Если ты все сделал, как надо, если ты создал наконец малую призму, как собирался – продолжать игру никакого смысла уже нет. Пора пробуждаться.

– Вы что-то путаете, – помолчав несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, ответил Вийон. – Я даже не буду спрашивать, откуда вы знаете про Айнри и как можете помнить его имя, если сделал заклятье, которое… нет, это неважно. Но вы ошибаетесь насчет меня. Между нами действительно есть связь, но я – это не он. А большего вам знать и не нужно.

– Айнри, – повторил торговец лозой. – Не морочь мне голову. Вернее сказать, хватит морочить ее самому себе. Цель достигнута. Ты либо создал малую призму, либо научился ее создавать – эту твою корзину желаний или какую еще там форму ты пожелал ей придать. На этом все. Сон окончен. Пора просыпаться и приступать к делу.

Голос Бейза менялся от начала к концу речи, и когда Вийон повернул к нему голову, то увидел не Бейза, а Мелана Ортцена. Он потряс головой и потер глаза, а когда открыл их – не было уже и Мелана, и рядом с Вийоном стояла миловидная темноволосая женщина в весьма фривольном наряде.

– Не знаю, что все это значит, – сказал Вийон. – Не понимаю природы снов и по каким законам тут все меняется, но пора, действительно, это все прекращать. Сейчас я досчитаю до десяти и проснусь в своем сарае…

– Тогда уж – в моем сарае, – с непередаваемой язвительностью сообщила ему женщина, которая минуту назад была Бейзом. – Тебе там позволили лишь провести несколько ночей, а ты, похоже, решил, что теперь это твой собственные апартаменты.

Вийон, закрывший глаза и приготовившийся считать, вновь открыл их, потому что голос опять изменился. Теперь не было уже и женщины. Бесполая фигура в длинной хламиде, с голым черепом и движущемся по часовой стрелке мясным киселем вместо лица. Вийон долго вглядывался в мясную массу, заменявшую существу лицо – понимая, что все это значит, и одновременно всей душой не желая понимать.

– Нет. – Сказал корзинщик.

– Да. – В тон ему ответил Безликий. – Ты можешь проснуться в сарае или еще где угодно, но неужели, Айнри, ты думаешь, что я не последую в это место вслед за тобой?

– Я не Айнри, – возразил Вийон.

– Пока еще нет, ты слишком увлекся своей ролью. Пробудись – и ты вернешься к самому себе.

– Нет, все не так. Айнри придумал меня…

– Верно, – согласился Безликий.

– Поэтому мне не к чему возвращаться. Он мой друг, мой создатель, но не…

– А вот это уже неверно. – Безликий поднял кисть и поводил указательным пальцем из стороны в сторону. – Да, Айнри хотел друга и дал тебе максимум самостоятельности. Но он не мог сотворить новую душу, и поэтому твоя стала лишь отображением его собственной. Проекцией одной из сторон его личности – мягкой и доброй стороной, которую он здесь, во дворце, мало кому мог показать. Если бы все шло своим чередом, ты бы так сохранял автономность еще долгие годы, медленно истаяв, возможно, лишь после кончины Айнри. Но кое-что произошло, кое-что не слишком приятное, и оно продолжает происходить прямо сейчас. Айнри понадобилось вся его сила, а в тебя он вложил ее очень много. Уж поверить, сотворить настолько полное подобие человека, взаимодействующее со множеством других, в основном живых, но иногда и мертвых людей – это очень непросто и требует немалых затрат. И теперь эта сила должна вернуться к нему. К тебе-настоящему. Вместе со знаниями и навыками, которые ты получил, когда учился создавать корзину желаний.