Кошачьи истории

"Мне нужно продержаться всего два года", – думала Маруся и в мечтах видела себя самоличной хозяйкой родного дома, без чужаков и дурацких правил.

Не продержался только Уголёк.

Маруся уже отсчитывала недели до своего восемнадцатилетия, за плечами уже был выпускной, а на руках аттестат и заветные билеты в столицу на себя и кота.

Однажды вечером Уголёк не вернулся домой после прогулки. Маруся беспокоилась и даже устроила его поиски, призвав на помощь друзей. Но всё было тщетно. И вот, утром она проснулась от жалобного мяуканья. На пороге лежал Уголёк. Он был весь в крoви, но нашёл в себе силы доползти до дома. Видно было, что его сильно из били.

– Мяхр-р, – прохрипел Уголёк и замер у ног хозяйки.

– Котя! Миленький! Что с тобой! Что делать?! Помогите! – Маруся схватила кота на руки и занесла в дом.

Родственники завтракали. Когда они увидели Уголька в таком состоянии, то брезгливо передёрнулись. Никакой помощи Марусе они оказывать не собирались.

– Зачем ты притащила сюда эту мерзость, мы же кушаем! – прикрикнула тётка.

– Но он умираeт! – рыдала Маруся.

– Подoхнет, за огородом, тогда зароем, делов-то, – буркнул дядя, – Вынеси его во двор, твоя тётя только вчера полы натёрла.

Дядя встал и подошёл к Марусе. Уголёк с трудом повернул голову в его сторону и вдруг зашипел, с ненавистью глядя своему обидчику в глаза.

Маруся сразу всё поняла.

– Это Вы его из били, да?! Назло мне! Вы всегда не любили Уголька! Что он Вам сделал?! – кричала Маруся.

– Как ты уже мне надоела со своим котом, смотри, как бы также не потерялась, так что помалкивай, – прошипел дядя.

Маруся схватила полотенце, завернула кота и опрометью бросилась к ветеринарной станции. Старый ветеринар, качая головой, начал осматривать кота. Уголёк обнял лапами руку Маруси, последний раз посмотрел на неё своими голубыми, как небо, глазами, и его сердце остановилось.

Горю Маруси не было предела.

– Почему вы все умираeте, почему?! – билась она в истерике.

Так она снова осталась одна.

– Поздравляю с получением наследства вашей бабушки, она была хорошим человеком, – нотариус вручил восемнадцатилетней Марусе документы, – Теперь ты – полноправная хозяйка дома и приличного счёта.

Когда Маруся вернулась домой, родственники собирали чемоданы.

– Что, дождалась, радуешься? – зло спросила тетя Зина, – Куда мы пойдём теперь? Неблагодарная девчонка!

– Идите туда, откуда пришли, – ответила Маруся и бросила взгляд на полочку в углу комнаты, – Все деньги от опеки, что вы накопили, вместо того, чтобы тратить на меня, можете оставить себе. А вот икону бабушкину верните, это память для меня.

Тётка покраснела, достала из чемодана старую потемневшую досочку с ликом святого и бросила Марусе на кровать.

– Что, и на память ничего нельзя взять? – нарочито обиженно простонала она, – Вредная девчонка!

– Вы почти всё столовое серебро "на память" взяли, а ещё украшения, я знаю, – ответила Маруся, – Берите и уходите.

Родственники промолчали и направились к выходу. Маруся вспомнила, как они приехали сюда с одной дорожной сумкой, а уезжают с тремя огромными баулами. Она усмехнулась, вспомнив, как тётка втихушку забирала из шкафа даже бабушкины новые полотенца. Ей было не жалко этого барахла. Главное, сегодня её оставят в покое. Жаль, что Уголёк не дожил. Вспомнив любимого кота, Маруся грустно вздохнула и пошла собирать чемодан.

Вагон ровно покачивался, и уставшая за день Маруся погрузилась в сон.

– Мама, а почему она так долго спит? – маленький мальчик сидел напротив и смотрел на Марусю.

– Пусть спит, не мешай, – ответила мать.

Маруся открыла глаза. Вкусно пахло копчёной колбасой и огурчиками. Напротив женщина с ребёнком обедали, разложив на столике кучу еды.

И тут Маруся вспомнила, что ничего съестного она с собой не взяла. В её животе заурчало, и малыш засмеялся. Женщина посмотрела на Марусю, которая делала вид, что её заинтересовал вид за окном, стараясь не глядеть на стол.

– Будешь? – соседка по купе протянула ей бутерброд, – Ешь, не стесняйся, а то нам с Гришей не управиться. Мама нам вон сколько собрала.

Маруся кивнула и взяла угощение. Через полчаса она уже рассказывала сердобольной соседке про свою жизнь. Та слушала и качала головой, изредка смахивая слезу.

– Возьми мой телефон, будешь в Москве – звони. Знай, что ты не одна, я всегда помогу. Когда приедем, покажу, как к твоему дедушке доехать.

– Спасибо, я так рада, – ответила Маруся, держа на руках маленького Гришу, – Давай играть?

Вскоре поезд пришёл по назначению. Они вышли втроём на перрон. Соседку с сыном встретил муж. Маруся с завистью смотрела, как Гришу обнимает отец. Она вдруг почувствовала себя такой одинокой и несчастной в огромном городе.

– Маруся!

Навстречу ей шёл Федор Павлович.

– Дедушка!

Маруся побежала навстречу, бросив чемодан.

Федор Павлович обнял названную внучку.

– Не плачь, разве новую жизнь слезами встречают?

А Маруся все плакала и плакала и не могла остановиться. Но это были уже другие слезы. Слезы облегчения, радости и надежды…

И что бы вы без нас делали

Даша медленно шла домой: настроения никакого. Сильно устала на работе, да еще и в голове постоянно крутится назойливая мысль: что-то забыла… Только вот что? Никак не вспомнить… Как началась у них дома черная полоса – так все наперекосяк и пошло…

Внезапно чьи-то цепкие коготки ощутимо вцепились в брюки. Затем маленькие лапки пробежали по пальто. А вскоре совсем рядом с ухом девушка услышала негромкое, но очень требовательное «мяу». Такая наглость просто ошарашила.

Дарья оглянулась: надо же, не заметила, что снег пошел. Скоро всю землю накроет. И как она котенка не заметила? А когда он успел подбежать к ней?

Даша пыталась объяснить непрошеному гостю, что дома мама больная, что кошек заводить и сама-то в любом случае не планировала, что ей чистота нравится, а шерсть повсюду не вписывается в это понятие… Все напрасно. Которебенок смотрел круглыми глазами и повторял «мяу», постепенно повышая градус жалобности…

Нет, такому малышу не выжить в холоде одному на улице. А ведь он ее выбрал, о помощи просит, наверное… Не сможет Даша оставить кроху здесь.