Кошачий крик

Мама чихнула.

Папа сузил глаза. — Твой новый байк?-

Я кивнула. Мой желудок сжался от ужаса. Я знала что он рассердится.

— Как ты могла раздолбать его? — закричал он. — Это совершенно новый байк!-

— Пожалуйста- Мама подняла руку в прекращающем жесте— давайте обсудим это после ужина. Я сделала эту куриную лапшу почти из ничего. Мы можем просто отдохнуть и насладиться едой?-

Она чихнула снова. Вытерла свой но платком.

— Странно, — пробормотала она. — Чувствую себя странно.-

Папа проглотил полный рот супа и прищурился через стол на неё. — Твоё лицо, Марго — ты выглядишь немного отёкшей.-

— Я всегда так себя чувствую когда кот неподалёку, — сказала Мама. — Моя аллергия— Она чихнула снова.

— Может дело в том что Элисон заговорила про кота, — предположил Таннер.

Вытирая нос, Мама засмеялась. — У меня нет аллергии на разговор про кота! — Её глаза слезились.

Папа повернулся ко мне, нахмурившись. — Элисон, тот кот которого ты переехала на байке. Ты принесла его домой?-

— Нет! — закричала я. — Я не приносила никакого кота домой!-

Мама фыркала и прикладывала платок к слезящимся глазам. — Может у тебя кошачья шерсть на одежде-, сказала она мне.

Я оттолкнула стул и начала вставать. — Может мне подняться и переодеться?-

— Нет, Элисон. Садись, — приказала Мама. Она осмотрела стол. — Я сделала эту восхитительную, сделанную дома куриную лапшу, и никто не ест.-

— Я ем! — обьявил Папа. Он всосал длинную лапшу между губ. — Восхититительно.-

— Моя слишком горячая, — пожаловался Таннер.

— Вовсе нет, — ругнулась Мама. — Ешь свой суп. Оба.

Смотря как Таннер накинулся на свой порцию, я подняла ложку и набрала полный рот супа.

На вкус было немного странно.

Я жевала.

И жевала.

Что-то не так. Я не могла проглотить. Что-то колючее пристало к моему языку.

— Аааааааах. — Я издала стон отвращения. Высунула язык. И оторвала комки какой-то субстанции изо рта двумя пальцами.

— Что это? — крикнула я.

Серые клочки. Как усы.

Нет. Как шерсть.

Серая кошачья шерсть!

— Нееееет! — Я издала болезненный стон и уставилась в мой суп…в тарелку…тарелку…выделяющую пар и тёмные…пузырьки с кошачьей шерстью.

8

— Аааааа! Я не могу вытащить её изо рта! — завизжала я.

Я подавилась и начала задыхаться.

Папа подпрыгнул и начал бить меня по спине.

Я выкашлянула мокрый комок кошачьей шерсти. Затем я засунула платок в рот и яростно пыталась вытереть шерсть с языка.

— Я не понимаю, — прошептала Мама. Она держала мою тарелку супа близко к лицу и трясла головой. — Я просто не понимаю. Как эта фигня оказалась здесь?-

Я кашлянула снова. Я развернулась от стола и побежала к зеркалу в зале. Я подняла губы и наклонилась к зеркалу.

— Ооооох, — простонала я. — У меня шерсть застряла между зубами!-

Я услышала как Таннер начал кричать. — Убери его прочь! Убери суп прочь! — завопил он.

— Но это был идеальный суп! — я услышала как Мама сказала.

Держа руку возле рта, я побежала наверх в ванную. Я чистила зубы как минимум полчаса. Здесь были серые кошачьи волосы по всей раковине.

Мой рот всё ещё был как будто в песке. Мой язык всё ещё чесался.

— Что происходит? — закричала я своему несчастливому лицу в зеркале. — Что происходит здесь?-

Всё ещё чувствуя себя непрочно, я спустилась в зал и пришла в мою комнату. Я остановилась возле двери. Закрытой двери.

Странно, подумала я. Я знаю что оставила дверь открытой.

Почему она закрыта сейчас? Кто закрыл её?

Элисон, ты начинаешь перегибать палкуёё6 обругала я себя.

Кого волнует закрыта дверь в твою комнату или нет? В чём проблема?

Я сжала дверную ручку, повернула её, открыла дверь— и закричала, — Нееееееет! О нет!-

9

Сжимая дверную ручку, я уставилась на комнату в неверии.

Комната была в хлам!

— Мои мыши—! — громко крикнула я.

Стеклянные ящики были пусты. Вся моя коллекция игрушечных мышей была разбросана по всей комнате.

Мыши были разбросаны на полу, на покрывале, на столе — везде!

Мусорная корзина была переполнена мышами. Они были засунуты в пустоты между окнами. Белая плюшевая мышь выглядывала из верхнего света.

— Кто? — крикнула я. — Кто это сделал?-

Я стояла в дверном проёме, руки прижаты к щекам, и оглядывала комнату. У меня как минимум две сотни маленьких мышек. Кто-то снял их, разбросал их везде.

Моргая, я снова вспомнила серого кота, снова.

Рип. Рип…

Слова Кристал пугающе повторились у меня в ушах. — Это не обычный кот… Тебе не стоило связываться с Рипом.-

Я убила его. Дважды.

И теперь он решил достать меня. Он был в моей комнате, моей собственной комнате!

Я вздохнула. Этот кот не мог быть связан с этим, сказала я себе. Как он мог пробраться в дом? Откуда он мог узнать где я живу?

Элисон, отставить безумные мысли. Здесь не было никакого кота в твоей комнате, расшвыривающего твоих мышей. Ты слишком долго смотрела Тома и Джерри с Таннером.

Таннер.

Я повернулась и увидела его стоящего в дверном проёме. Его глаза широко открыты. Его подбородок дрожал, как всегда когда он напряжен или грустен. Он выглядел таким маленьким и милым в его футболке с Годзиллой и мешковатых хаки.

— Элисон — что произошло? — крикнул он.

Я попробовала пошутить. — Землетрясение, — сказала я. — Веришь? Землетрясение в восемь с половиной баллов, и задело оно только мою комнату!-

Он не улыбнулся. Он прошел в комнату, осторожно ступая посреди кучи пластиковых заводных мышей.

— Полка свалилась? — спросил он.

Я кивнула на неё головой. — Всё ещё здесь, — пробормотала я.

— Ты вытащила их всех? — спросил он.

— Э…да, — солгала я. Я не хотела пугать его ещё больше. Я заставила себя держать голос твёрдым и спокойным. — Я вытащила их этим утром, — сказала я.