Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

— Тотошка, — мягко начала она, — то слово, которое ты употребил, — нехорошее слово. И ни ко мне, ни к тому, кем я работаю, не имеет никакого отношения. Оно означает совсем другое.

— А что оно означает? — Мальчик тоже, видимо, был озадачен. Он понимал, что сделал что-то не то, но никак не мог понять, что именно.

— Это не важно. Просто я не хочу, чтобы ты его еще когда-то употреблял.

— А почему?

Как это часто случается с детьми, Антошку переклинило. Ему страсть как захотелось узнать, что же все-таки означает загадочное слово.

По кочану и по кочерыжке, — рассердилась Даша. — Будешь вредничать, маме расскажу.

— Тетя Даша, — продолжал ныть мальчонка, — ну что такое проститутка...

— Да тише ты! — Даша была просто в отчаянии, ничего объяснять она не собиралась, но вместе с тем не знала, как успокоить разгулявшееся любопытство ребенка. — Больше никогда тебя с собой не возьму.

Угроза возымела действие. Мальчик умолк, но в глазах читалась обида. До возвращения полковника они сидели молча.

Полетаев вернулся почти чистый и крайне сдержанный.

— Антон, — строго произнес он, — ты уже достаточно взрослый, чтобы знать, какие слова можно употреблять за столом, а какие нет.

— А тетя Даша не хочет говорить, что это за слово, — незамедлительно съябедничал малыш.

— Проститутка — это женщина, которая предлагает свои услуги за деньги, — ответил полковник быстрее, чем Даша успела его остановить.

— Ну вот! — Голубые глаза обиженно вспыхнули. — Тетя Даша, вы же настоящая проститутка.

На этот раз соседи все-таки услышали. Два стола с интересом рассматривали покрытые веснушками пунцовые щеки.

— Спасибо большое за проведенный вечер! — Сорвав салфетку с колен, Даша бросила ее на стол и, не глядя на повеселевшего Полетаева, приказала: — Идем, Антон, нам пора.

— Одну минутку. — Полетаев почти силой усадил ее на место. — Сейчас я все объясню. Антон, речь идет не о всякой работе, а о вполне конкретной.

Даша демонстративно заткнула уши.

— Проститутки — это женщины, которые берут деньги за любовь.

— Как это? — озадаченно переспросил Антон.

В отличие от переполошенной няньки, Полетаев чувствовал себя вполне комфортно, открывая малышу тайны мирозданья.

— Видишь ли, Антон, иногда мужчине бывает скучно, и тогда он платит деньги женщине за то, чтобы та провела с ним какое-то время. Это как няня, только для взрослых.

Мальчик размышлял.

— А почему тогда мама тетю Зою проституткой назвала?

Даша и Полетаев как по команде повернулись к нему.

— Кого? — хором переспросили они. — Какую тетю Зою?

— Ту, которая у нас раньше работала.

— У вас до меня была домработница? — Даша жестом остановила Полетаева.

— Да. Тетя Зоя.

За столом воцарилось молчание. Сказать, что Даша была потрясена, ничего не сказать. Даже предыдущий эпизод не мог сравниться с неожиданно открывшимися обстоятельствами. В голове будто световая ракета разорвалась, озарив все, что доселе скрывалось во мраке. Только сейчас стало понятным недоумение всех троих подозреваемых при первой встрече с ней: буквально неделю назад в гостях они видели одну домработницу, и

вдруг с чиста ясна возникает совершенно другая, непонятно откуда взявшаяся, ничего о своей предшественнице не знающая, да еще с какими-то дикими предложениями. Понятно, о какой Зое бубнила Шувалова. Ну почему Даша сразу не восприняла ее слова серьезно?! Сумасшедшие тоже иногда говорят истину.

Полетаев с интересом наблюдал за замешательством рыжеволосого детектива. Сама же Даша боялась смотреть в его сторону. Наверняка он получал удовольствие от того, каким идиотским способом она ведет расследование. Он даже комментировать ничего не стал, полагая, что лежачего бить бесчеловечно.

— А куда же тогда Зоя делась? — спросила Даша, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и доброжелательно. Ей не хотелось излишне беспокоить ребенка и уж тем более не хотелось доставлять полковнику дополнительную радость.

— Не знаю... — Мальчик выглядел очень грустным. — Тетя Зоя такая хорошая была, всегда мне мороженое покупала. И пистолет обещала купить. Мама не разрешает...

— А когда она у вас работала?

— Всегда.

«Всегда». Хороший ответ.

— Так что же с ней произошло?

Мальчик как-то сжался.

— Мама на нее накричала, и тетя Зоя ушла, — нехотя сказал Антон. — Она добрая была... А пистолет мне вовсе и не нужен.

Полетаев улыбнулся по-отечески, потрепал мальчика по белокурым вихрам.

— А почему мама на нее кричала? — спросил он как бы между прочим, словно помогая ребенку выговориться.

— Не знаю. Просто сказала, что проститутки ей в доме не нужны. Поэтому она, наверное, расстроилась и ушла...

— Ну не переживай, я думаю...

Зло зыркнув на полковника, Даша осторожно взяла мальчика за руку:

— Скажи, Тотошка, а тетя Зоя при тебе ушла?

Мальчик склонил головку.

— Нет, я уже у бабушки был.

— То есть тетя Зоя ушла, не попрощавшись с тобой?

— Угу. — Он чуть не плакал.

— Не переживай, — снова сказал Полетаев, — в жизни всякое бывает. — Он встал. — Я вас на секундочку покину, а вы пока закажите десерт еще раз.

Глядя на поспешно удаляющуюся спину, Даша вдруг ощутила смутную тревогу.

— Скажи-ка, Тотошка, — обратилась она к мальчику, — а мама рассердилась на тетю Зою из-за того, что заболели рыбки?

Антон задумался, он явно никак не связывал эти два события.

— Не знаю...

— Ну хорошо, а когда именно мама с ней поссорилась?

— Перед вашим приездом.

Все ясно. Юлька взбесилась на домработницу из-за болезни рыб. Но почему тогда она назвала ее проституткой? Паэгле не имеет привычки сквернословить, да и слово это не совсем матерное. Но при ребенке... И тут из глубины подсознания выплыла скабрезная физиономия доцента Пантелеева и слабым эхом: «Эта толстая дура ни черта не понимала... Эта толстая дура...» Крепко сжатые ладоши повлажнели. Так вот что не давало ей покоя после разговора с доцентом. Он явно проговорился, что обращался еще к кому-то с просьбой достать для него документы.

Поделиться с друзьями: