Кошмар Ведьмака

Как Лиззи узнала о моем ключе? Я поразился. Что еще она знала? Может ли она читать мои мысли?

Но сундук принадлежал шаману: вполне вероятно, что он может содержать вещи, которые увеличат силу ведьмы, так что я покачал головой.

– Отказываешься? Я покажу тебе, что происходит с теми, кто мне не подчиняется…

Лицо Лиззи потемнело, и она начала бормотать под нос заклинания; в комнате тут же похолодало, и страх сжал мое горло. Стало казаться, что что-то движется в темных углах — угрожающие призрачные силуэты. Я плотно сжал посох, мои глаза метались из стороны в сторону. Когда я посмотрел прямо на тварей, они исчезли; когда отвел взгляд — выросли и приблизились.

– Делай то, что она говорит, Том. Пожалуйста, - попросила Алиса.

Я кивнул и вынул ключ из кармана.

Я должен сопротивляться, но лучше атаковать, когда она будет меньше всего этого ожидать. Оставалось только надеяться, что что бы ни было в сундуке, оно будет бесполезным для костяной ведьмы. Особенный ключ, созданный братом Ведьмака Эндрю, слесарем, не подвел меня и на этот раз. Я поднял крышку и увидел, что в сундуке лежали деньги: мешки с золотыми и серебряными монетами.

Я думал, Лиззи будет разочарована, но она только снова улыбнулась.

– Полезная вещь - деньги, - произнесла она.
– Я могу потратить их с пользой. Запри сундук, мальчик. Мы же не хотим, чтобы чьи-то вороватые ручки добрались до него.

Она оглядела комнату, ее взгляд наткнулся на бутыли и банки и, наконец, на открытую тетрадь.

– Скоро я здесь все обшарю, - пробормотала она.
– Посмотрим, чем он занимался. Кто знает, может, я узнаю что-нибудь новенькое.

На какое время Лиззи рассчитывала тут оставаться? Я удивился. Она серьезно намеревалась править островом? Если так, то каким образом она планировала разобраться с ее врагами, собравшимися у стен крепости? Они были до жути напуганы, но это же не будет длиться вечно. Скоро они вернутся с новыми силами. Они же уже захватывали ее в плен; если достаточное количество соберется с духом, то они сделают это снова. Тогда мы с Алисой тоже пострадаем, как ее сообщники.

Восьмая дверь вела в огромную гардеробную — дорогие, искусно сшитые платья, подходящие наряды для королевского двора. Должно быть, они принадлежали жене Бейрула.

– Похоже, они моего размера, - ухмыльнулась Лиззи.
– Знаете, чем вы сейчас займетесь?

Мы не ответили.

– Наполните мне ванну!
– крикнула она.
– Разогрейте воду на кухне и принесите наверх. Через полчаса все должно быть сделано!

– То, что ты промоешь за ушами, не превратит тебя в королеву!
– огрызнулась Алиса.

Лиззи гневно зашипела, и Алиса, испуганно вскрикнув, попятилась. Я схватил ее за руку и быстро увел в вестибюль, вниз по ступеням и в тронный зал.

– Что нам делать, Том?
– спросила она.

– Сбежим и найдем Ведьмака, - сказал я ей, - хотя я пока не знаю, как. Мы не можем выйти тем путем… - я показал на окно. Внизу, во внутреннем дворе - никого. Кажется, внутри стен крепости никого не осталось, но за открытыми воротами все еще стояло несколько людей. Они разожгли костры и стояли или сидели вокруг них.

– Я бы не хотела рисковать идти через туннели, - сказала Алиса.
– Я знаю, на что способна Лиззи.

Баггейн уже фактически принадлежит ей. Она точно пошлет его за нами.

– Тогда нам остается только одно, - ответил я.
– Приготовить ванну для Лиззи…

Алиса кивнула.

– По крайней мере, будет лучше пахнуть!
– съехидничала она.

Так что мы спустились в кухню и после того, как подкрепились холодной курицей, занялись разогревом воды. Кухонный огонь еще горел, и мы нашли здесь несколько ведер. Вскоре мы уже разогревали воду в трех больших котлах. Это была самая легкая часть, а вот поднять это все по лестнице и дотащить до ванны — непосильная работа.

Вновь спустившись в тронный зал, мы присели у окна и выглянули наружу. За рвом ничего не изменилось, только над кострами теперь были установлены вертела; йомены стояли вокруг них, готовые приступить к ужину. Казалось, от них не исходило прямой опасности.

– Алиса, с чего вдруг Лиззи стала такой сильной?
– удивился я.
– Ранее она не дала мне воспользоваться цепью — я даже не смог дотянуться рукой до кармана. Она выглядит очень самоуверенно. Смотри, она разрешила нам свободно разгуливать, пока она принимает ванну, будто нас можно не опасаться, и она права. Я кожей чувствую ее мощь.

– То, что она говорила на счет ее возраста — правда, - ответила Алиса.
– Ведьмы Пендла рассчитывают войти в свою полную силу, достигнув сорока лет. Но Лиззи всегда была могущественной и опасной. Я знаю, на что она способна. Также ей должны были помочь свежие кости, кости шамана. Она легко его перехитрила и победила. Редкие кости колдуна, которые очень трудно заполучить. Неизвестно, насколько сильной они могут ее сделать… Смотри, Том!
– крикнула она, указав на подъемную решетку.
– Там что-то происходит. Выглядит так, будто они готовятся атаковать…

Но это были только лишь два йомена, переходящих мост и, кажется, они вели с собой пленника со связанными за спиной руками. Доведя его до внутреннего двора, они перерезали веревки и освободили его, а затем сунули ему что-то в руки — посох.

Это был Ведьмак.

ГЛАВА 16 Самый страшный кошмар твоего хозяина

– Быстрее, Том. Спустись и предупреди его!
– вскрикнула Алиса, увидев, как Ведьмак направляется к башне.
– Какой у него сейчас есть шанс против Лиззи?

– Пойдем со мной, - сказал я, потянув ее за руку.

– Нет, я останусь здесь и займу ее королевское высочество. Спрошу ее, не хочет ли она еще горячей воды. Чем дольше мы продержим ее в этой ванне, тем больше шансов будет у Старика Грегори. Не беспокойся, со мной все будет в порядке.

Я не хотел оставлять ее с Костлявой Лиззи, но выбор был невелик. То, что сказала Алиса, имело смысл. Возможно, у нее получится отвлечь ведьму. Я знал, что должен предупредить моего хозяина.

Если он поднимется наверх, понятия не имея насколько сильной стала Лиззи, то может либо погибнуть, либо провести остаток жизни в темнице, пока его не съест баггейн.

Я оставил Алису и побежал вниз по ступеням так быстро, как только мог. Я встретил Ведьмака, когда он пересекал караулку. Мы чуть не столкнулись.

– Осторожнее, парень!
– вскрикнул он.

– Лиззи стала по-настоящему сильной!
– сказал я, стараясь перевести дыхание.
– Она может заморозить вас одним словом. Она не дала мне вытащить цепь из кармана!

Ведьмак прислонил свой посох к столу и присел.

– Я думал, здесь должно быть что-то другое, не связанное с ведьмой. Снаружи стоит небольшая армия, и пока что они не способны зайти и разобраться с ней. Они думают, что шаман мертв. Это так?