Кошмары города кошек. Кошмар второй: Призрак города кошек

Вилка — то есть, теперь уже Святослав — подошла к азбуке и стала тыкать в буквы лапой.

— Да, — по привычке начал зачитывать Стас, — она меня зовет туда.

— Ты чувствуешь Вилку? — удивился папа.

— Да. Я стараюсь ей не мешать. Она зовет.

— Значит, надо идти, — сказал папа.

— Удачи тебе, Славик, — выдохнула мама.

— Ты… это… осторожней там… — пробубнил Стас, чувствуя вдруг, как запершило в горле и защипало в носу. — Жаль, не увидимся больше…

«Кто знает, — прошлась лапой по азбуке кошка, — может ничего не выйдет».

— Лучше пусть выйдет, — вздохнул Стас. — Давай, иди скорей.

«Спасибо вам», — отстучал напоследок призрак, ловко вдруг прыгнул к трещине и скрылся в ней.

— Похоже, он передал управление Вилке, — нервно усмехнулся папа.

— А как иначе, — снова вздохнул Стас. — Она и ловчее, и знает, куда лезть.

Иван по-прежнему стоял неподвижно. Видимо, чтобы дух оставался в кошачьем теле, ему тоже было надо прилагать усилия. В прошлый раз Стас забыл спросить об этом у друга.

Через какое-то время — минут десять прошло наверняка — Иван зябко поежился и сказал:

— Все. Я их больше не чувствую.

Всем без объяснений было понятно, что это могло значить. Стас облегченно перевел дух. Мама сразу набросила куртку на плечи Ивана и велела тому скорей одеваться. Папа, заложив руки за спину, стал нервно прохаживаться взад-вперед.

Прошло довольно много времени, костер почти догорел.

— Может, поедем? — спросил папа.

— А Виолетта? — возмущенно глянула на него мама. — Нет уж, я ее здесь не оставлю.

— А если она не здесь, а… там?.. — тихо спросил Стас. — Вдруг переход закрылся, и Вилка осталась в том мире?

— Нет, — сказал вдруг Иван. — Она возвращается, я почуял.

И впрямь, вскоре из трещины выпрыгнула Вилка. Кошка тяжело дышала. Видимо, пересекать границы миров было делом нелегким даже для этих издревле считавшихся мистическими животных.

Мама, причитая, взяла Вилку на руки:

— Устала, моя девочка, устала, моя хорошая… Ой, а что это на тебе?

Стас увидел, как мама сняла что-то с кошкиной шеи. Тут луна вышла как раз из-за облака, и он сразу узнал предмет в маминых руках.

Забыв про ногу, он подскочил к маме:

— Мама, дай скорее! Это… мне.

Мама, недоуменно заморгав, передала ему знакомый по снам холщовый мешочек. Такой же, а может быть, этот самый, висел тогда на Славиной шее. Во сне в нем лежали тряпичные затычки для ушей. Сейчас там тоже была затычка, только не свернутая в трубочку, а просто сложенная пополам невзрачная тряпочка. Внезапно задрожавшими руками Стас развернул серый лоскут. На нем чернели неровные буквы — писали, скорее всего, углем и явно второпях. Стас повернулся, чтобы свет луны падал на письмо и увидел всего одно слово: «Спасибо».

г. Мончегорск

Декабрь 2009 г.

(с) Андрей Буторин, 2009